Henry Keefe Brasselle (7 de febrero de 1923 - 7 de julio de 1981) fue un actor de cine, actor, productor de televisión y autor estadounidense. Es mejor recordado por el papel protagónico en The Eddie Cantor Story (1953).
Keefe Brasselle irrumpió en el cine mientras servía en la Marina de los Estados Unidos. Su primer papel coprotagonista fue junto a la cantante Gloria Jean en el misterio costero River Gang (1945). Su apariencia oscura de corista le valió papeles destacados en películas hasta principios de la década de 1950.
Fue preparado para el estrellato en The Eddie Cantor Story , filmada en respuesta al tremendamente exitoso The Jolson Story y Jolson Sings Again, protagonizada por Larry Parks como Al Jolson , uno de los contemporáneos de la comedia musical de Cantor. La historia de Eddie Cantor no pudo igualar el éxito de las películas de Jolson, en gran parte porque Brasselle no encajaba físicamente en el papel. Con casi un pie más alto que el Cantor real, e incapaz de transmitir la calidez natural de Cantor, la actuación de Brasselle se convirtió en una caricatura: el actor interpretó la mayoría de sus escenas con ojos saltones y manos ocupadas, lo cual fue efectivo en los números musicales pero incómodo en los dramáticos. escenas. Al final, la carrera de Brasselle no despegó como se esperaba. En 1954, fue invitado a un episodio (temporada 4, episodio 21, 21 de febrero de 1954) de The Colgate Comedy Hour con el presentador Gene Wesson, como vínculo promocional de la película. Otros aspectos destacados de la carrera de Brasselle incluyen apariciones en las películas Never Fear (1949), A Place in the Sun (1951) y Battle Stations (1956).
Brasselle recurrió a los clubes nocturnos donde apareció como cantante y comediante. En 1961, un club nocturno propiedad de Brasselle en Edison Township, Nueva Jersey , se quemó en circunstancias sospechosas. [1] Los bomberos encontraron seis latas de gasolina vacías en el lugar, mientras que sus tapas y boquillas se encontraron por separado en una bolsa de papel. [1]
En el verano de 1963, Brasselle protagonizó una serie de reemplazo de verano para The Garry Moore Show . Llamado The Keefe Brasselle Show , el programa presentó a la actriz Ann B. Davis como ella misma en tres episodios. Barbra Streisand, de 21 años, apareció en su primer episodio el 25 de junio de 1963, promocionando su primer álbum.
Brasselle tenía una estrecha amistad con el ejecutivo de CBS James Aubrey . Brasselle fundó su propia productora, "Richelieu Productions", y Aubrey le concedió a la empresa de Brasselle tres series de televisión sin guión, presentación ni piloto previos. Las artimañas internas resultaron en una demanda contra Aubrey y Brasselle iniciada por los accionistas de CBS. Hubo rumores de que Aubrey no tenía otra opción en el asunto debido a las amenazas de la mafia , con la que se sabía que Brasselle estaba relacionada. [2] Durante la temporada 1964-1965, la compañía de Brasselle produjo tres series nuevas pero no probadas: The Baileys of Balboa , The Cara Williams Show y The Reporter , protagonizada por Harry Guardino . Esas series sufrieron bajas calificaciones. Aubrey fue destituido como presidente de CBS Television en febrero de 1965 después de una larga batalla judicial.
Más tarde, Brasselle escribió una novela que era un relato apenas disfrazado de su relación con Aubrey y la cadena, The CanniBal$ (1968), [3] seguida de una secuela, The Barracudas (1973), en la que atacaba a varias figuras del mundo del espectáculo. Había trabajado con él, incluido el comediante Jack Benny . [4] Brasselle luchó por encontrar trabajo después de su experiencia en CBS y trató de relanzar su decadente carrera, como un artista discográfico autodenominado "juglar moderno".
En 1942, Brasselle se casó con Norma Jean Aldrich; Brasselle tenía 19 años en ese momento. El matrimonio terminó en divorcio en 1956.
Ese mismo año, Brasselle se casó con la cantante Arlene DeMarco [5] (28 de enero de 1933 - 19 de febrero de 2013). [6] Se divorciaron en 1967. [7]
Brasselle era de fe católica romana [8] y un demócrata de toda la vida que apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952 . [9]
En 1974, Brasselle firmó como director de la comedia sexual de bajo presupuesto If You Don't Stop It... You'll Go Blind (estrenada en 1975; mostrada en Gran Bretaña como You Must Be Joking ). Este fue un desfile de largometrajes de apagones burlescos , chistes de doble sentido y números obscenos de canciones y bailes. Brasselle puso en escena los números musicales él mismo e incluso apareció como un acto especializado, embelleciendo su actuación con los gestos y gestos de Eddie Cantor. La película fue reservada en cientos de salas para funciones de medianoche y, a pesar de las críticas mordaces de los críticos convencionales, fue muy popular entre los estudiantes universitarios; ganó más de cuatro millones de dólares.
Keefe Brasselle murió de una enfermedad hepática en 1981, a los 58 años.