Kau Kobayashi (小林カウ, Kobayashi Kau , 20 de octubre de 1908 - 11 de junio de 1970) fue un asesino en serie japonés que, junto con su cómplice Mitsuyoshi Onuki (大貫光吉), fue responsable de los asesinatos de los propietarios del hotel Kamasuke y Ume Ikukata, llamado Hotel Incidente de Nihonkaku (ホテル日本閣殺人事件, Hoteru Nihonkaku Satsujin Jiken. [1] ) Después de su arresto, confesó haber envenenado fatalmente a su marido en 1952, y luego fue sentenciada a muerte y ejecutada por sus crímenes. [2]
Kobayashi nació el 20 de octubre de 1908 en Tamagoi, Prefectura de Saitama (actual Kumagaya ), la segunda hija de siete hijos nacidos en el hogar de una pareja de granjeros empobrecidos. [1] Después de terminar la escuela primaria, ayudó con las tareas domésticas hasta los 16 años, cuando fue a trabajar como ama de llaves en Hongō, Tokio . [2] Cuando regresó en 1930, se casó con Hidenosuke Hayashi, de 27 años, un hombre enfermizo que sufría de gastroenteritis y gonorrea y que tenía una tienda en Kumagaya. [1] La pareja eventualmente tendría dos hijos: un bebé que murió en la infancia y más tarde una niña. [1] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Hidenosuke fue llamado a servir, pero fue herido en combate y regresó a Japón.
Después de su regreso, la pareja se construyó una casa, desde donde vendían bicicletas y artículos de contrabando como caucho, arroz y azúcar. Por otra parte, la propia Kobayashi vendía gokabou , lo que proporcionaba ingresos adicionales para la familia. [2] En un momento dado, un oficial de policía de 25 años, Mataichiro Nakamura, fue enviado a investigar el presunto contrabando de bienes ilegales en la casa de los Hayashi, pero se sintió conmovido por su hospitalidad y comenzó a visitar ocasionalmente a la familia. Con el tiempo, Kobayashi, que quedó sexualmente insatisfecha con su marido, comenzó un romance con Nakamura. [2] A pesar de ser receptivo a sus avances, Nakamura le dijo que quería pasar más tiempo con ella y, si eso sucediera, tendría que dejar a su marido. [2]
El 2 de octubre de 1952, Hayashi murió de una enfermedad repentina y misteriosa, que el forense etiquetó como resultado de una hemorragia cerebral . [1] Si bien hubo sospechas de que su esposa era responsable de su muerte, la policía cesó la investigación. [1] Poco después, Nakamura se mudó a vivir con Kobayashi, pero luego fue despedido de su trabajo debido a su comportamiento. Queriendo conservar a su nuevo amante, Kobayashi comenzó a trabajar aún más duro para administrar su negocio, y finalmente se mudó a la casa de Nakamura. Sin embargo, esto resultó ser de corta duración, ya que finalmente la echó y se casó con una mujer más joven. [2] Más tarde se observó a un angustiado Kobayashi golpeando su puerta principal y gritando para que la aceptara de regreso, e incluso supuestamente trató de envenenar a su nueva esposa, pero aún así continuó proporcionándole dinero. [1]
A pesar de su problemática vida personal, el negocio de Kobayashi comenzó a prosperar cuando inició una empresa conjunta con la familia de su hermana, donde fue contratada como vendedora. Viajaba por las distintas prefecturas en busca de empresas centradas en onsen para promocionar los servicios de la empresa. Como resultado, en 1954, se encontró en Shiobara , donde tendría lugar su crimen más infame. [3]
Poco después de su llegada a Shiobara, Kobayashi comenzó a familiarizarse con los habitantes locales y, en la primavera de 1956, compró una pequeña tienda frente al Hotel Myogaya. Poco después, comenzó a comprar otras tiendas y terrenos en la zona, [3] con la intención de construir un onsen y trabajar como anfitriona. Sin embargo, la mayoría de los habitantes del pueblo no estaban dispuestos a vender sus propiedades, especialmente a un recién llegado. [1]
En el otoño de 1958, Kobayashi se enteró de la existencia del Hotel Nihonkaku, una pequeña posada que estaba a punto de cerrar debido a la mala gestión. El propietario, Kamasuke Ikukata, de 53 años, desesperadamente necesitado de fondos para mantener abierta la posada, le ofreció a Kobayashi pagar un préstamo de 500.000 yenes a su esposa, Ume (49). Sin embargo, cuando las dos mujeres se conocieron, Kau intentó rebajar el precio a 300.000 yenes, lo que fue rechazado por la señora Ikukata. [3] Enfadado por su negativa, a mediados de enero de 1960, Kobayashi solicitó la ayuda de Mitsuyoshi Onuki, de 36 años, y le ofreció 20.000 yenes y servicios sexuales si mataba a Ume Ikukata. [1]
A regañadientes, Onuki aceptó y, la noche del 8 de febrero de 1960, estranguló a la señora Ikukata con una cuerda de lino mientras ella dormía. [2] Más tarde, trasladó el cuerpo a la sala de calderas, donde excavó el suelo y escondió el cuerpo allí, vertiendo hormigón sobre él para que no pudiera ser localizado. [3] Después de su desaparición, empezaron a circular rumores por la zona de que había sido asesinada. [1]
Más tarde, en noviembre, Kobayashi se acercó a Onuki nuevamente, pidiéndole que matara también a Kamasuke, pero esta vez con veneno. A mediados de diciembre, Onuki vertió ácido clorhídrico en la comida y el sake de Ikukata , pero el fuerte sabor lo disuadió de terminar su comida. [1] Después de su fracaso inicial, en la víspera de Año Nuevo, mientras el trío miraba la televisión, Kobayashi fue a preparar la cena. Cuando terminó, se acercó sigilosamente a Ikukata y comenzó a estrangularlo, después de lo cual Onuki se unió para ayudarla apuñalándolo fatalmente en el cuello. [3] La pareja escondió el cuerpo, y cuando los clientes se acercaron a preguntar qué le había sucedido al Sr. Ikukata, respondieron diciendo que "había ido a Tokio por algo de dinero". [1]
La desaparición de los dueños de la posada alimentó aún más los rumores sobre su muerte prematura, lo que finalmente provocó que los periódicos cubrieran el caso. Como resultado, tanto Kobayashi como Onuki fueron arrestados el 20 de febrero de 1961, bajo sospecha de asesinato. [2] Poco después de su arresto, Kobayashi admitió su culpabilidad en el caso, confesando además haber envenenado a su esposo con cianuro de potasio en 1952, alegando que había sido ayudada por su amante Nakamura. [4]
Tras estas confesiones, los tres fueron llevados a juicio y el 14 de julio de 1966, Kobayashi y Onuki fueron condenados a muerte por el Tribunal Supremo tras ser declarados culpables de los asesinatos. Nakamura, que afirmó su inocencia desde el principio del caso, fue absuelto por falta de pruebas. [2]
El 11 de junio de 1970, Kau Kobayashi, de 61 años, y su cómplice fueron ahorcados en el Centro de Detención de Tokio . [2] Fue la primera mujer ejecutada en el país después de la Segunda Guerra Mundial. [4]