Catherine Joan Wilkinson (nacida el 3 de agosto de 1957) es una granjera y política neozelandesa. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda por el Partido Nacional desde 2005 hasta su jubilación en 2014. Desde 2008 hasta enero de 2013, fue miembro del gabinete , ocupando las carteras de Laborismo (del que renunció por el desastre de la mina Pike River ), Conservación, Seguridad Alimentaria e Inmigración Asociada, antes de ser expulsada del gabinete por el primer ministro John Key .
Wilkinson se crió en una granja de cultivo mixto en Chertsey , en Mid Canterbury . Se educó en el St Margaret's College de Christchurch y se graduó con una licenciatura en Derecho de la Universidad de Canterbury . Trabajó como abogada durante 25 años en la firma Harman & Co de Christchurch, convirtiéndose en socia en 1984, antes de ser elegida para el Parlamento en 2005. [2]
En las elecciones de 2005 , Wilkinson fue candidata por el Partido Nacional , presentándose en el electorado de Waimakariri y ocupando el puesto 38 en la lista del partido. Entró al Parlamento como diputada de lista. [3] Tuvo un comienzo exitoso en su carrera en política, ascendiendo al puesto 28 en la lista y finalmente convirtiéndose en ministra del gabinete. Aunque no tuvo éxito en términos de voto del electorado nuevamente (perdió ante el titular Clayton Cosgrove del Partido Laborista por 390 votos en las elecciones de 2008 , el segundo margen más estrecho del país), Nacional ganó un margen dominante en el voto del partido.
En las elecciones de 2011, Wilkinson revocó la mayoría de 390 votos del titular Clayton Cosgrove para ganar por 642 votos, además de ganar el voto del partido en el electorado por más de 12.000 votos. [4]
En los parlamentos neozelandeses 49 y 50 , Wilkinson se desempeñó como Ministro Asociado de Conservación (2009-2010), Ministro de Conservación (2010-2013), [5] Ministro de Seguridad Alimentaria (hasta 2013), Ministro Asociado de Inmigración (hasta 2013) y Ministro de Trabajo (2011-2012). [6]
Wilkinson fue criticada por su decisión de no obligar a añadir ácido fólico al pan que se vende al público. El doctor Andrew Marshall de la Sociedad Pediátrica dijo que "hacer obligatorio el ácido fólico evitaría entre 10 y 20 defectos congénitos, como la espina bífida , al año", así como accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades. [7]
Wilkinson renunció a su cartera como Ministra de Trabajo el 5 de noviembre de 2012, tras la publicación del informe de la Comisión Real de Investigación sobre el desastre de la mina Pike River en 2010. En él se afirmaba que había importantes fallos en el Departamento de Trabajo y se recomendaban "cambios radicales" en el departamento. [8] En una declaración, el Primer Ministro John Key dijo: "La decisión de la Sra. Wilkinson de dimitir es una decisión personal en respuesta a la magnitud de la tragedia. Es lo honorable que hay que hacer. Consideré apropiado aceptar su dimisión de la cartera del Partido Laborista". Conservó sus otras carteras y fue sucedida en la cartera del Partido Laborista por Chris Finlayson .
Sin embargo, a Wilkinson no se le pidió que renunciara a sus otras carteras en Conservación, Seguridad Alimentaria e Inmigración Asociada. [9] Fue removida del gabinete en la reorganización de enero de 2013. [6]
El 31 de enero de 2013 se le concedió a Wilkinson el derecho a conservar el título de Honorable de por vida en reconocimiento a su mandato como miembro del Consejo Ejecutivo de Nueva Zelanda. [10]
Wilkinson anunció en noviembre de 2013 que se retiraría al final del mandato del 50.º Parlamento . [1] Matt Doocey , que participó en las elecciones parciales de Christchurch East de 2013 , [11] fue seleccionado por el Partido Nacional para reemplazar a Wilkinson, y retuvo el escaño con una mayoría aumentada en las elecciones de 2014. [12]
Después de retirarse de la política, Wilkinson vivió en la granja de su familia en Swannanoa , en Canterbury. [13] Fue nombrada Comisionada del Tribunal Ambiental en mayo de 2015. [14]
