El Principado de Kastrioti ( albanés : Principata ë Kastriotit ) fue uno de los principados albaneses durante la Baja Edad Media . Fue formado por Pal Kastrioti , quien lo gobernó hasta 1407, después de lo cual su hijo, Gjon Kastrioti gobernó hasta su muerte en 1437 y luego gobernó por el héroe nacional de Albania, Skanderbeg .
Gjon Kastrioti originalmente tenía sólo dos pequeñas aldeas. En poco tiempo, John Kastrioti logró expandir sus tierras hasta convertirse en el señor indiscutible de Albania Central. Se casó con Voisava Tripalda , con quien tuvo cinco hijas, Mara, Jela, Angjelina, Vlajka y Mamica, y cuatro hijos, Reposh, Stanisha, Kostandin y Gjergj Kastrioti (que llegaría a ser conocido como Skanderbeg ). Gjon Kastrioti estuvo entre los que se opusieron [1] a la temprana incursión del otomano Bayezid I , sin embargo su resistencia fue ineficaz. El sultán, habiendo aceptado sus presentaciones, lo obligó a pagar tributo para asegurar la lealtad de los gobernantes locales y a enviar a sus tres hijos, Gjergj Kastrioti, a la corte del sultán como rehenes. Después de su conversión al Islam , [2] el joven Skanderbeg asistió a la escuela militar en Edirne y lideró muchas batallas victoriosas para el Imperio Otomano . Por sus victorias militares, recibió el título de Arnavutlu İskender Bey , ( albanés : Skënderbe shqiptari , inglés: Lord Alexander, el albanés ) comparando la brillantez militar de Kastrioti con la de Alejandro Magno .
Skanderbeg se distinguió como uno de los mejores oficiales en varias campañas otomanas tanto en Asia Menor como en Europa, y el sultán lo nombró general. Luchó contra griegos , serbios y húngaros , y algunas fuentes dicen que solía mantener vínculos secretos con Ragusa , Venecia , Ladislao V de Hungría y Alfonso I de Nápoles . [3] El sultán Murat II le dio el título de Vali , que le convirtió en gobernador general. El 28 de noviembre de 1443, Skanderbeg vio la oportunidad de rebelarse después de la batalla de Niš contra los húngaros liderados por John Hunyadi en Niš como parte de la Cruzada de Varna . Cambió de bando junto con otros 300 albaneses que servían en el ejército otomano. Después de un largo viaje a Albania, finalmente capturó a Krujë falsificando una carta [1] del sultán al gobernador de Krujë, que le otorgaba el control del territorio. Después de capturar el castillo, Skanderbeg [4] abjuró del Islam y se proclamó vengador de su familia y de su país. Izó una bandera que mostraba un águila bicéfala, un antiguo símbolo utilizado por diversas culturas de los Balcanes (especialmente el Imperio Bizantino), que luego se convirtió en la bandera albanesa . El gobernador fue asesinado cuando regresaba a Edirne, sin darse cuenta de las intenciones de Skanderbeg. Skanderbeg se alió con George Arianite [5] (nacido Gjergj Arianit Komneni ) y se casó con su hija Donika (nacida Marina Donika Arianiti). [6]
Tras la captura de Krujë, Skanderbeg logró reunir a todos los príncipes albaneses en la ciudad de Lezhë [7] El historiador Edward Gibbon escribe que:
Los albaneses, raza marcial, eran unánimes en vivir y morir con su príncipe hereditario. ... En la asamblea de los estados de Epiro, Skanderbeg fue elegido general de la guerra turca y cada uno de los aliados se comprometió a proporcionar su respectiva proporción de hombres y dinero. [4]
Con este apoyo, Skanderbeg construyó fortalezas y organizó una fuerza de defensa móvil que obligó a los otomanos a dispersar sus tropas, dejándolos vulnerables a las tácticas de ataque y fuga de los albaneses. [8] Logró crear la Liga de Lezhë , una federación de todos los principados albaneses . Los principales miembros de la liga eran las familias nobles Arianiti , Balšić , Dukagjini , Muzaka , Spani , Thopia y Crnojević . Durante 25 años, entre 1443 y 1468, el ejército de 10.000 hombres de Skanderbeg marchó a través del territorio otomano ganando contra fuerzas otomanas consistentemente más grandes y mejor abastecidas. [9] Amenazados por los avances otomanos en su tierra natal, Hungría, y más tarde Nápoles y Venecia – sus antiguos enemigos – proporcionaron la columna vertebral financiera y el apoyo al ejército de Skanderbeg. [10] En 1450 ciertamente había dejado de funcionar como se pretendía originalmente, y sólo el núcleo de la alianza bajo Scanderbeg y Araniti Comino continuó luchando. [11]
La Liga de Lezhë se distinguió por primera vez bajo el mando de Skanderbeg en la Batalla de Torvioll, donde derrotó a las fuerzas otomanas. La victoria de Skanderbeg fue elogiada en el resto de Europa. [12] La batalla de Torvioll abrió así la guerra de un cuarto de siglo entre la Albania de Skanderbeg y el Imperio Otomano. [13]
El 14 de mayo de 1450, un ejército otomano, mayor que cualquier fuerza anterior encontrada por Skanderbeg o sus hombres, irrumpió y arrasó el castillo de la ciudad de Kruja , capital del Principado de Kastrioti. Esta ciudad era particularmente simbólica para Skanderbeg porque los otomanos lo habían nombrado suba de Kruja en 1438. Los combates duraron cuatro meses y más de mil albaneses perdieron la vida, mientras que más de 20.000 otomanos murieron en la batalla. [ cita necesaria ] Aun así, las fuerzas otomanas no pudieron capturar la ciudad y no tuvieron más remedio que retirarse antes de que llegara el invierno. En junio de 1446, Mehmed II , conocido como "el conquistador", dirigió un ejército de 150.000 soldados de regreso a Kruja pero no logró capturar el castillo. La muerte de Skanderbeg en 1468 no puso fin a la lucha por la independencia, y los combates continuaron hasta 1481, bajo Lekë Dukagjini , cuando las tierras albanesas se vieron obligadas a sucumbir a los ejércitos otomanos.
"Historia del pueblo albanés" Academia de Ciencias de Albania. ISBN 99927-1-623-1