Gaspar Schott ( en alemán : Kaspar (o Caspar ) Schott ; en latín : Gaspar Schottus ; 5 de febrero de 1608 - 22 de mayo de 1666) fue un jesuita y científico alemán , especializado en los campos de la física , las matemáticas y la filosofía natural , y conocido por su laboriosidad.
Nació en Bad Königshofen im Grabfeld. Es probable, pero no seguro, que su primera educación fuera en el Colegio Jesuita de Würzburg. En cualquier caso, a la edad de 19 años se unió a la Compañía de Jesús , entrando al noviciado en Trier el 30 de octubre de 1627. Después de dos años de formación de noviciado, se matriculó en la Universidad de Würzburg el 6 de noviembre de 1629 para comenzar un estudio de tres años de Filosofía, siguiendo el camino académico normal prescrito para los seminaristas jesuitas. Debido a la invasión sueca de Würzburg en octubre de 1631, la comunidad jesuita huyó de la ciudad. Schott fue, primero al seminario jesuita de Tournai en Bélgica , y posteriormente, en 1633, a Caltagirone en Sicilia, donde continuó sus estudios de Teología. Después de dos años en Caltagirone, fue transferido a Palermo para su último año de estudios de Teología, tras lo cual, en 1637, fue ordenado sacerdote. Durante los siguientes quince años ocupó diversos puestos docentes y pastorales en varios colegios jesuitas de Sicilia. En 1652, tras la correspondencia con su antiguo profesor de matemáticas en Würzburg, Athanasius Kircher, ahora un erudito de renombre internacional en el Collegio Romano , Schott fue transferido al Collegio para trabajar como asistente de Kircher. Pasaría los siguientes dos años y medio ayudando a Kircher, pero también reuniendo material propio para el que más tarde buscaría un editor.
En 1655 Schott regresó a Alemania, primero a Maguncia y más tarde ese mismo año a Würzburg, donde permanecería hasta su muerte. Su regreso a Alemania parece haber sido en parte motivado por el deseo de sus superiores jesuitas de apaciguar al arzobispo elector de Maguncia , Johann von Schönborn , con quien las relaciones habían sido tensas.
Schott fue autor de numerosas obras en los campos de las matemáticas, la física y la magia. Sin embargo, esas obras eran en su mayoría recopilaciones de informes, artículos o libros que había leído y de sus propios experimentos repetidos; hizo poca investigación original, si es que hizo alguna.
Schott es más conocido por sus trabajos sobre instrumentos hidráulicos y mecánicos. Su tratado sobre las "maravillas cronométricas" es el primer trabajo que describe una junta universal y proporciona la clasificación de los dientes de los engranajes .
Entre sus obras más famosas se encuentra el libro Magia universalis naturæ et artis (4 vols., Würtzburg, 1657-1659), lleno de muchos problemas matemáticos y experimentos físicos, principalmente de las áreas de la óptica y la acústica . Su Mechanica hydraulica-pneumatica (Würtzburg, 1657) contiene la primera descripción de la bomba de aire de von Guericke . También publicó Pantometrum Kircherianum (Würtzburg, 1660); Physica curiosa (Würtzburg, 1662), un suplemento a la Magia universalis ; Anatomia physico-hydrostatica fontium et fluminum (Würtzburg, 1663), Technica Curiosa (1664), "Organum Mathematicum" (1668) y varias ediciones de un Cursus mathematicus. También fue editor del Itinerarium extaticum de Athanasius Kircher y del Amussis Ferdinandea de Albert Curtz .
Gaspar Schott sirvió de inspiración para la creación de Gaspar Wanderdrossel, uno de los personajes principales de la novela La isla del día anterior de Umberto Eco .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Gaspar Schott". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.