El río Karun [2] ( persa : کارون , IPA: [kɒːˈɾuːn] ) es el río iraní con mayor caudal y el único río navegable del país . Tiene 950 km (590 mi) de longitud. El Karun nace en las montañas Zard Kuh del distrito de Bakhtiari en la cordillera de Zagros , recibiendo muchos afluentes, como el Dez y el Kuhrang . Pasa por la ciudad de Ahvaz , la capital de la provincia de Juzestán de Irán, antes de desembocar en su desembocadura en Arvand Rud . [3]
El Karun continúa hacia el Golfo Pérsico , bifurcándose en dos brazos principales en su delta , el Bahmanshir y el Haffar , que se unen al Arvand Rud y desembocan en el Golfo Pérsico. La importante isla de Abadán se encuentra entre estos dos brazos del Karun. [4] La ciudad portuaria de Khorramshahr está separada de la isla de Abadán por el brazo Haffar.
Juris Zarins y otros eruditos han identificado al Karun como uno de los cuatro ríos del Edén (Gihon), siendo los otros el Tigris , el Éufrates y el Wadi al-Batin o el Karkheh .
En los primeros tiempos clásicos, el Karun era conocido como Pasitigris . El nombre medieval y moderno, Karun, es una corrupción del nombre Kuhrang , que aún se conserva para uno de los dos afluentes principales del Karun. JG Lorimer también registra en su Diccionario geográfico del Golfo Pérsico, Omán y Arabia Central que los geógrafos árabes y persas medievales lo conocían con el nombre de "Dujail", que podría traducirse como "Pequeño Tigris" .
El río Karun se origina en los montes Zagros , en el oeste de Irán, en las laderas del Zard-Kuh, a 4.221 m (13.848 pies) . El río fluye hacia el sur y el oeste a través de varias crestas montañosas prominentes y recibe agua adicional del Vanak en la orilla sur y del Bazoft en la norte. Estos afluentes se suman a la cuenca del río por encima de la presa Karun-4 . A 25 kilómetros (16 millas) río abajo, el Karun se ensancha en el embalse formado por la presa Karun-3 .
El río Khersan desemboca en un embalse desde el sureste, pasando por él en un estrecho cañón, ahora en dirección noroeste, pasando por Izeh , y finalmente serpenteando hacia la llanura de Sussan. Luego, el Karun gira hacia el norte hasta el embalse de la presa Shahid Abbaspour (Karun-1), que inunda el desfiladero del río hacia el suroeste. El Karun fluye hacia el suroeste hasta el embalse de la presa Masjed Soleyman (Karun-2), luego gira hacia el noroeste. Finalmente, abandona las colinas y fluye hacia el sur pasando Shushtar y su confluencia con el Dez. Luego gira hacia el suroeste, dividiendo en dos la ciudad de Ahvaz , y hacia el sur a través de tierras de cultivo hasta su desembocadura en el Arvand Roud en Khorramshahr , donde sus aguas, junto con las del Tigris y el Éufrates , giran bruscamente hacia el sureste para fluir hacia el Golfo Pérsico . [5] [6]
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El río Karun, el más caudaloso de Irán, tiene una cuenca de 65.230 kilómetros cuadrados (25.190 millas cuadradas) en partes de dos provincias iraníes. El río tiene unos 950 kilómetros (590 millas) de longitud y un caudal medio de 575 metros cúbicos por segundo (20.300 pies cúbicos/s). La ciudad más grande del río es Ahvaz , con más de 1,3 millones de habitantes. Otras ciudades importantes son Shushtar, Khorramshahr (un puerto), Masjed-Soleyman e Izeh.
Gran parte del transporte y los recursos de Juzestán están conectados de una manera u otra con el Karun. Desde que los británicos descubrieron petróleo por primera vez en Masjed Soleyman , el Karun ha sido una ruta importante para el transporte de petróleo al Golfo Pérsico y sigue siendo una importante vía fluvial comercial. [7] El agua del Karun proporciona riego a más de 280.000 hectáreas (690.000 acres) de la llanura circundante y se planea que otras 100.000 hectáreas (250.000 acres) reciban agua. [8]
El río Karun se encuentra entre la llanura de Susa , donde se asentaron antiguas culturas que datan del quinto milenio a. C., y, al sur, la recién descubierta cultura de la llanura del río Zohreh, del mismo período. El principal yacimiento antiguo que se está excavando cerca del río Zohreh es Tol-e Chega Sofla, que tiene muchos paralelismos con Susa. [9]
Más tarde, el valle de Karun también fue habitado por la civilización elamita , que surgió alrededor del 2700 a. C. En varios puntos de la historia, civilizaciones mesopotámicas como Ur y Babilonia derrocaron a los elamitas y obtuvieron el control de Karun y sus alrededores en la moderna Juzestán. Sin embargo, el imperio elamita duró hasta aproximadamente el 640 a. C., cuando los asirios lo invadieron. La ciudad de Susa , cerca de la ciudad moderna de Shush entre los ríos Dez y Karkheh , fue una de las más grandes antes de que fuera destruida por los invasores. [10]
El primer puente importante conocido sobre el río fue construido por los cautivos romanos , entre ellos su emperador Valeriano, en la era sasánida , de ahí el nombre del puente y la presa Band-e Kaisar , " la presa de César ", en Shushtar (siglo III d.C.).
En dos de varias teorías en competencia sobre los orígenes y la ubicación del Jardín del Edén , se presume que el Karun es el río Gihón descrito en el libro bíblico del Génesis . [11] La más fuerte de estas teorías, propuesta por el arqueólogo Juris Zarins , ubica el Jardín del Edén en el extremo norte del Golfo Pérsico, alimentado por los cuatro ríos Tigris, Éufrates, Gihón (Karun) y Pisón ( Wadi al-Batin ).
En 1888, durante un período de creciente influencia británica en el sur de Irán , Lynch Brothers abrió el primer servicio regular de barco de vapor en el río que unía Khorramshahr y Ahvaz . [12]
El nombre del río se deriva del pico de la montaña Kuhrang, que le sirve de fuente. El documental Grass: A Nation's Battle for Life (1925) cuenta la historia de la tribu Bakhtiari que cruzó este río.
Fue aquí, durante la guerra entre Irán e Irak , donde las Fuerzas Armadas de la República Islámica de Irán detuvieron el avance inicial de las Fuerzas Armadas iraquíes . Con sus limitados arsenales militares, Irán lanzó sus ataques de " olas humanas " en los que participaron miles de voluntarios del Basij (Ejército de Movilización Popular o Ejército del Pueblo).
En septiembre de 2009, tres distritos de la provincia de Basora , en el sur de Irak, fueron declarados zonas de desastre como consecuencia de la construcción por parte de Irán de nuevas represas en el río Karun. Las nuevas represas provocaron altos niveles de salinidad en el río Arvand Roud (Shatt al-Arab) , lo que destruyó zonas agrícolas y puso en peligro el ganado en esa zona de Basora iraquí. Los civiles de la zona se vieron obligados a evacuar. [13]
Hay varias presas en el río Karun, construidas principalmente para generar energía hidroeléctrica y proporcionar control de inundaciones . La presa Gotvand , la presa Masjed Soleyman , Karun-1 ( presa Shahid Abbaspour ), Karun-3 y Karun-4 , la mayoría de ellas propiedad de Iran Water and Power Resources Development Co., están todas en el cauce principal. Karun-2 podría estar ubicada potencialmente en la llanura de Sussan entre Shahid Abbaspour y Karun-3, pero el proyecto aún está bajo consideración debido a la preocupación por sumergir sitios arqueológicos. [14]
También se ha propuesto una presa Karun-5 aguas arriba de Karun-4. [15] Las presas Masjed Soleyman, [16] Shahid Abbaspour y Karun-3 [17] generan cada una de 1.000 a 2.000 MW de energía para dar servicio al sector de energía de punta de la red eléctrica de Irán, y cuando se complete, Karun-4 también generará 1.000 MW. [18] También hay muchas presas en los afluentes del río. La presa Dez , la presa Bakhtiari (en construcción) y la presa Khersan-3 (en construcción) se encuentran entre ellas. Khersan 1, Khersan 2, Zalaki, Liro, Roudbar Lorestan, Bazoft y otras están propuestas. [15] Las presas en el Karun han tenido un efecto significativo en el transporte de sedimentos y la ecología del río, y han requerido la reubicación de miles de residentes.
Medios relacionados con el río Karun en Wikimedia Commons
30°25′39″N 48°09′55″E / 30.4275, -48.1653