Karol Joseph " Bo " Bobko (23 de diciembre de 1937 - 17 de agosto de 2023) fue un ingeniero aeroespacial estadounidense , oficial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , piloto de pruebas y astronauta de la USAF y la NASA . Bobko fue el primer graduado de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en viajar al espacio y la primera persona en volar en tres transbordadores espaciales diferentes en tres misiones diferentes: STS-6 , STS-51-D y STS-51-J .
El coronel Bobko nació el 23 de diciembre de 1937 en Queens , Nueva York , [1] en una familia con raíces polacas y lituanas . [2] [3] [4] Se graduó de la Brooklyn Technical High School en 1955 antes de recibir una licenciatura en Ciencias de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1959. En 1970, obtuvo una maestría en Ciencias en ingeniería aeroespacial de la Universidad del Sur de California . [5]
Bobko fue miembro de la primera clase de graduados de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [6] Después de recibir su comisión y calificación de navegante , asistió a la formación de piloto en la Base Aérea Bartow , Florida , y la Base Aérea Vance , Oklahoma . Completó su formación de vuelo y recibió sus alas de piloto en 1960. [2]
De 1961 a 1965, voló aviones F-100 y F-105 mientras estaba asignado como piloto con el 523.º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Base Aérea Cannon , Nuevo México , y el 336.º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Base Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte . Asistió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial en la Base Aérea Edwards , California , y fue asignado como astronauta al programa del Laboratorio de Órbita Tripulada (MOL) de la USAF en 1966. [6] [7]
Bobko registró más de 6.600 horas de vuelo en los F-100, F-104 , F-105, T-33 , T-38 y otras aeronaves. [2]
Bobko pasó a formar parte del Grupo 7 de Astronautas de la NASA en septiembre de 1969, tras la cancelación del programa del Laboratorio de Órbita Tripulada (MOL). Fue miembro de la tripulación de la muy exitosa Prueba de Altitud del Experimento Médico Skylab (SMEAT), una simulación terrestre de 56 días de la misión Skylab , que permitió a los tripulantes recopilar datos de referencia de los experimentos médicos y evaluar el equipo, las operaciones y los procedimientos. [6]
Bobko fue miembro de la tripulación de apoyo a los astronautas del Proyecto de Pruebas Apolo-Soyuz (ASTP). Este histórico primer vuelo espacial internacional tripulado se completó en julio de 1975. Posteriormente, fue miembro de la tripulación de apoyo de las Pruebas de Aproximación y Aterrizaje del Transbordador Espacial realizadas en la Base Aérea Edwards. Se desempeñó alternativamente como CAPCOM y piloto principal de persecución durante estos vuelos de Pruebas de Aproximación y Aterrizaje (ALT). [2]
En preparación para el primer vuelo del Columbia ( STS-1 ), Bobko sirvió como astronauta principal en el grupo de pruebas y verificación en el Centro Espacial Kennedy . [2]
Bobko, veterano de tres vuelos espaciales, registró un total de 386 horas en el espacio . Fue el primer graduado de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en viajar al espacio y el primer astronauta en volar en tres misiones diferentes del transbordador. [8] Fue el piloto de la misión STS-6 (del 4 al 9 de abril de 1983) y el comandante de la misión STS-51-D (del 12 al 19 de abril de 1985) y STS-51-J (del 3 al 7 de octubre de 1985). [2]
Bobko fue piloto de la misión STS-6, que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, el 4 de abril de 1983. Durante el viaje inaugural del Challenger , la tripulación desplegó un gran satélite de comunicaciones ( TDRS -1) y la etapa de cohete ( Inertial Upper Stage ) necesaria para impulsarlo a la órbita geoestacionaria . [6] La tripulación de la misión STS-6 también realizó la primera caminata espacial (EVA) del transbordador y, además, llevó a cabo numerosos otros experimentos en procesamiento de materiales y el registro de actividades de relámpagos desde el espacio. [6] También se activaron tres Getaway Specials en el vuelo. Después de 120 horas de operaciones orbitales, el Challenger aterrizó en la pista de concreto de la Base Aérea Edwards en California, el 9 de abril de 1983. [9]
En su segunda misión, Bobko fue el comandante de la STS-51-D , que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 12 de abril de 1985. [6] La misión consistía en desplegar dos satélites de comunicaciones, realizar operaciones de electroforesis y ecocardiografía en el espacio, además de llevar a cabo otros experimentos. Cuando uno de los satélites de comunicaciones falló, se realizó la primera caminata espacial no programada para activar el satélite, lo que requirió un encuentro y operaciones con el brazo manipulador remoto. [6] Después de 168 horas de operaciones orbitales, el Discovery aterrizó en la pista 33 del Centro Espacial Kennedy el 19 de abril de 1985. [10]
El último vuelo de Bobko fue como comandante de la STS-51-J , la segunda misión del transbordador espacial del Departamento de Defensa , que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 3 de octubre de 1985. [6] Esta misión transportaba cargas útiles clasificadas para el Departamento de Defensa y fue la segunda vez que una misión del transbordador se utilizó únicamente para actividades del Departamento de Defensa. [6] Este fue el viaje inaugural del Atlantis . Después de 98 horas de operaciones orbitales, el Atlantis aterrizó en la pista 23 de la Base Aérea Edwards Lakebed el 7 de octubre de 1985. Bobko se convirtió en la primera persona en volar en tres transbordadores espaciales diferentes. [11] Fue el único astronauta que voló en los vuelos inaugurales de dos transbordadores espaciales. [12]
En 1988, Bobko se retiró de la NASA y de la Fuerza Aérea para unirse a la firma Booz Allen Hamilton , en Houston, Texas . [6] En Booz Allen fue director y dirigió los esfuerzos relacionados con los vuelos espaciales tripulados. Sus áreas de énfasis fueron: simulación de entrenamiento de alto rendimiento, ingeniería de sistemas de hardware y software , verificación y prueba de naves espaciales, desarrollo de estaciones espaciales e integración de programas. [2]
En 2000, Bobko se unió a SPACEHAB , Inc. en Houston, Texas, donde fue vicepresidente de programas estratégicos. [6] Dirigió una organización que desarrolla conceptos, procesos y hardware para futuras aplicaciones de vuelos espaciales. [2] En 2005, Bobko se unió a Science Applications International Corporation (SAIC) como gerente de programa para el contrato de los Laboratorios de simulación del Centro de investigación Ames de la NASA (SimLabs). [6]
Bobko estaba casado con F. Dianne Welsh y tenía una hija y un hijo. [2] Residía con su esposa en Half Moon Bay, California . [12]
Bobko murió por complicaciones de una enfermedad degenerativa no especificada del sistema nervioso en Half Moon Bay el 17 de agosto de 2023, a los 85 años. [13] [12] [14]
