Karel Istaz [1] [2] (3 de agosto de 1924 - 28 de julio de 2007), más conocido por su nombre de ring Karl Gotch , fue un luchador profesional , luchador amateur , luchador de catch y entrenador belga.
Gotch representó a Bélgica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 tanto en lucha libre como en lucha grecorromana antes de aprender catch wrestling en el Riley's Gym, mejor conocido como " The Snake Pit ". [1] [2] El promotor de Ohio Al Haft le dio el sobrenombre de "Gotch" en honor al luchador estadounidense Frank Gotch . [9] En Japón, se hizo conocido como un "Dios de la lucha libre" (神様, Kamisama ) junto a Billy Robinson y Lou Thesz , debido a su influencia colectiva en la lucha libre profesional japonesa . [10] [8]
Gotch había influido significativamente en el desarrollo de las artes marciales mixtas modernas (MMA), especialmente en Japón. Varios de los estudiantes de Gotch, que incluían a Satoru Sayama , [11] Masakatsu Funaki , [12] [13] Minoru Suzuki [13] [14] Akira Maeda , [15] y Nobuhiko Takada , establecieron promociones pioneras de MMA y escuelas de entrenamiento para transmitir el entrenamiento de Gotch. Estos incluyen Shooto y Pancrase , ambos anteriores a UFC , junto con Fighting Network RINGS y PRIDE , una de las promociones más populares de todos los tiempos. [16] [17] [18] [19] [20]
Istaz nació en Amberes , Bélgica, donde destacó en la lucha amateur y representó a Bélgica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 tanto en lucha libre como en lucha grecorromana . [1] [2] [21] La vida de Gotch antes de los Juegos Olímpicos no está clara y ha sido objeto de embellecimiento por parte de revistas de lucha libre profesional . [22] Gotch también entrenó en pehlwani , un estilo indio de lucha libre. Este entrenamiento condujo al régimen de ejercicios de peso corporal calisténico de Istaz , que fueron utilizados por los luchadores para desarrollar la resistencia y la fuerza de las piernas, como el puente , las sentadillas hindúes y las flexiones hindúes . [23] La filosofía de Gotch se transmitió más tarde a varios de sus estudiantes.
La carrera de lucha libre profesional de Istaz comenzó después de entrenar en el gimnasio Riley's Gym (más tarde llamado " The Snake Pit "), dirigido por el famoso luchador Billy Riley . [4] Debutó en 1950, luchando por toda Europa bajo el nombre de ring Karl Krauser y ganando títulos, incluido el Campeonato Alemán de Peso Pesado y el Campeonato Europeo. [4]
A finales de la década de 1950, Istaz se mudó a los Estados Unidos y comenzó a luchar como Karl Gotch. [4] En los Estados Unidos, el estilo de lucha de Gotch y la falta de espectacularidad lo frenaron, y no experimentó ninguna gran popularidad en ese momento. [8] En 1961, ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la American Wrestling Alliance (Ohio). [4] Gotch mantuvo el cinturón durante dos años antes de perder el título ante Lou Thesz , uno de los pocos luchadores estadounidenses a los que respetaba debido a las similitudes de sus estilos (los dos también comparten una herencia alemana / húngara). En 1962, Gotch estuvo involucrado en un altercado detrás del escenario con el entonces campeón mundial de peso pesado de la NWA "Nature Boy" Buddy Rogers , en el que Rogers resultó herido. [8] El incidente alejó a Gotch de los promotores estadounidenses y comenzó a buscar trabajo en Japón. [8]
Regresó a los Estados Unidos por un período en la década de 1970, con una breve carrera en la World Wide Wrestling Federation desde agosto de 1971 hasta febrero de 1972. El 6 de diciembre de 1971, formó equipo con Rene Goulet para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWWF de los campeones inaugurales, Luke Graham y Tarzan Tyler , en dos caídas consecutivas de un combate al mejor de dos de tres caídas en el Madison Square Garden . [8] [24] Perdieron el campeonato el 1 de febrero de 1972, ante Baron Mikel Scicluna y King Curtis . [8]
Durante la década de 1960, Gotch continuó viajando. Luchó en Australia como Karl Krauser, y en 1965 derrotó a Spiros Arion para ganar el Campeonato Peso Pesado de la International Wrestling Alliance . [4] También había comenzado a trabajar en Japón , donde se hizo muy popular debido a su estilo de lucha deportiva. [4] Luchó en el evento principal del primer espectáculo celebrado por New Japan Pro-Wrestling (NJPW) el 6 de marzo de 1972, derrotando a Antonio Inoki . [25] A principios de la década de 1970, Gotch participó en el entrenamiento del primer grupo de estudiantes en el Dojo de NJPW . Gotch había entrenado previamente a los miembros fundadores de NJPW Inoki y Seiji Sakaguchi . Tres estudiantes notables de Gotch fueron Killer Khan , Tatsumi Fujinami [14] y Yoshiaki Fujiwara . Fujiwara se convertiría en el productor del Karl Gotch Training Book, que detallaba los métodos de entrenamiento utilizados por Gotch en él y sus compañeros de dojo. [26] Su último combate ocurrió el 1 de enero de 1982, cuando derrotó a Yoshiaki Fujiwara con el suplex alemán. [27] A lo largo de los años 1970 y 1980, Gotch trabajó como booker y entrenador de NJPW. [8] Entrenó a varios luchadores en Japón, incluidos Hideki Suzuki , Hiro Matsuda , Satoru Sayama , Osamu Kido , Barry Darsow , Minoru Suzuki , Tatsumi Fujinami , Akira Maeda y Yoshiaki Fujiwara . [4] [8]
Istaz estaba casado con Ella y tenía una hija, Janine Istaz. [8] Residieron en Florida hasta su muerte. [8] Janine se casó con Masami "Sammy" Soranaka, un protegido de su padre, luchador profesional y árbitro. [28] [29] Soranaka murió en 1992 de un tumor cerebral a los 48 años.
Karl Gotch se hizo conocido como un "Dios" (神様, Kami-sama ) en Japón. [8] El estilo de lucha de Gotch, junto con el de su compañero hooker Lou Thesz , tuvo un gran impacto en Inoki, quien adoptó y popularizó su estilo basado en la sumisión. Algunos de los aprendices de Istaz fundaron la Universal Wrestling Federation en Japón en 1984, que mostró el estilo shoot-style de la lucha libre profesional. El éxito de UWF y promociones similares influyeron en la lucha libre japonesa en las décadas posteriores y cambiaron el estilo de los combates en NJPW y All Japan Pro Wrestling . [8]
Gotch también influyó en el desarrollo de las artes marciales mixtas (MMA) a través de sus estudiantes, incluidos Antonio Inoki, Satoru Sayama , Minoru Suzuki , Masakatsu Funaki , Akira Maeda y Nobuhiko Takada . Inoki luchó en una serie de combates llamados ishu kakutōgi sen, donde se enfrentó a artistas marciales que representaban diferentes estilos y una pelea legítima contra Muhammad Ali en 1976. Inoki contrató a artistas marciales legítimos como Gotch para entrenar a su roster y luego promovió MMA. Sayama fundó Shooto , un sistema híbrido de artes marciales y promoción. Shooto celebró sus primeros eventos amateur en 1985 y su primer evento profesional en 1989, varios años antes de la UFC en 1993. Suzuki y Funaki fundaron Pancrase , que celebró su primer evento un mes antes de UFC 1. Maeda fundó RINGS , una promoción de lucha libre estilo shoot que se convirtió en una promoción de MMA. Takada cofundó PRIDE , una de las promociones de MMA más populares de la historia. Estos estudiantes y promociones dieron forma a la MMA al producir y presentar a muchos de los mejores luchadores de su época. [30] [31] [32] [33] [34]
Varios otros luchadores profesionales que, en algún momento, fueron enseñados por Gotch incluyen a El Canek , Riki Choshu , [14] Masanobu Fuchi , Bob Backlund y los hermanos Joe y Dean Malenko .
Gotch era amigo y compañero de entrenamiento de los exponentes del judo Masahiko Kimura y Kiyotaka Otsubo, quienes también tenían experiencia como luchadores profesionales. [35] Gotch se manifestó abiertamente en su oposición al creciente jiu-jitsu brasileño , denunciando a sus practicantes como "viejas putas esperando un consumidor" debido a su uso de la posición de guardia . [35]
El suplex alemán lleva el nombre de Gotch. [36] Gotch fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer como parte de la clase inaugural en 1996. [8] En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional . [4] Innovó el cradle piledriver y el kneeling belly-to-belly piledriver .
Istaz murió el 28 de julio de 2007, en Tampa, Florida , a la edad de 82 años. [5] [6]
La mayor parte de sus cenizas fueron esparcidas en el lago Keystone, Florida. Sin embargo, en 2017, diez años después de su muerte, algunas de sus cenizas fueron enterradas en una tumba en el templo Ekoin en Arakawa, Tokio .
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )(6 de diciembre de 1971) Karl Gotch y Rene Goulet derrotaron a los campeones en parejas de la WWWF Luke Graham y Tarzan Tyler para ganar los títulos en un combate Best 2 out of 3 falls, 2-0, a las 17:20