Karl Emil Franzos (25 de octubre de 1848 - 28 de enero de 1904) fue un popular novelista austriaco de finales del siglo XIX. Sus obras, tanto reportajes como ficción, se concentran en el rincón multiétnico de Galicia , Podolia y Bucovina , ahora en gran parte en el oeste de Ucrania , donde se encontraron los imperios de los Habsburgo y el ruso . Esta zona quedó tan estrechamente asociada con su nombre que un crítico la llamó "país de Franzos". Varios de sus libros fueron traducidos al inglés y se dice que Gladstone estuvo entre sus admiradores.
Karl Emil Franzos nació cerca de la ciudad de Czortków (Chortkiv) en la región oriental de Podolia del Reino austriaco de Galicia . Su familia procedía de judíos sefardíes españoles que huyeron de la Inquisición a Holanda y posteriormente se establecieron en Lorena . En la década de 1770, su bisabuelo estableció una fábrica para uno de sus hijos en el este de Galicia, parte de la monarquía de los Habsburgo desde la Primera Partición de Polonia en 1772. Cuando la administración austriaca exigió que los judíos adoptaran apellidos, "Franzos" se convirtió en el nombre de su abuelo. , de origen francés, aunque se consideraba alemán.
El padre de Franzos, Heinrich (1808-1858), era un médico muy respetado en Czortków. Su identidad alemana en ese momento tenía un significado principalmente lingüístico y cultural, ya que no existía ningún estado llamado "Alemania", solo una confederación alemana flexible . Estaba inmerso en los ideales humanistas de la Ilustración alemana expresados por Kant , Lessing y, especialmente, Schiller . Esto provocó cierto aislamiento: para los polacos y ucranianos locales era alemán, para los alemanes un judío y para los judíos un renegado, un alemán . En la era Vormärz de la primera mitad del siglo XIX, el liberalismo y el nacionalismo iban de la mano, y el padre de Franzos fue uno de los primeros judíos en unirse a una fraternidad estudiantil de la Burschenschaft cuyo ideal era un estado nacional alemán con una constitución liberal. Es irónico que cuando Franzos, que compartía los ideales de su padre, fue a la universidad, las fraternidades estudiantiles alemanas se habían "desjudazado".
Su padre murió cuando él tenía diez años y su madre se mudó a Czernowitz (Chernivtsi), capital de Bucovina . El multiculturalismo de la ciudad , representativo del Imperio de los Habsburgo, influyó fuertemente en su juventud y carácter. Los primeros idiomas que habló fueron el ucraniano y el polaco , que aprendió de su enfermera; su primera escuela estuvo adjunta a la abadía dominicana de Czortków , donde la enseñanza era en latín y polaco; y asistió a lecciones privadas de hebreo . En Czernowitz asistió al gimnasio alemán y aprobó con honores el examen de Matura en 1867. Para entonces, la familia se encontraba en circunstancias reducidas y él se mantenía dando lecciones, más tarde, como estudiante, de sus escritos.
Le hubiera gustado estudiar filología clásica con el objetivo de convertirse en profesor, pero no le consiguieron una beca. Los judíos no eran elegibles para puestos docentes y, aunque no era religioso, se negó a convertirse para avanzar en su carrera. Una razón adicional para el rechazo de la beca fue que no intentó ocultar su perspectiva liberal, habiendo intentado, por ejemplo, organizar una celebración para el poeta liberal Ferdinand Freiligrath . Estudió derecho en las universidades de Viena y Graz , [1] siendo un curso más corto. Cuando se graduó, se encontró en una situación similar: no quería convertirse en abogado y, por ser judío, el puesto de juez estaba cerrado para él.
Después de haber publicado varios artículos mientras era estudiante, se dedicó al periodismo y trabajó para periódicos y revistas durante el resto de su vida, primero en Budapest y en Viena como escritor de viajes en el periódico Neue Freie Presse . En 1877 se casó con Ottilie Benedikt, pariente del editor Moriz Benedikt . Desde 1886 vivió en Berlín , capital del Imperio Alemán . Franzos había aclamado la unificación alemana de 1871 bajo el liderazgo prusiano y defendió una Gran Alemania que incluyera los territorios austríacos. Sin embargo, el traslado a la capital alemana se debió tanto a las mayores oportunidades editoriales allí como a sus tendencias " germánicas ". De hecho, la creciente virulencia del antisemitismo en Alemania significó que más tarde tuvo dificultades para colocar piezas que se consideraban demasiado projudías, lo que a menudo era otra forma de decir "no suficientemente antijudías".
Cada vez más bajo los ataques del odio a los judíos, Franzos, que padecía problemas cardíacos, murió a la edad de 55 años en Berlín, donde está enterrado en el cementerio Weißensee .
Franzos mostró las actitudes del judío asimilado del siglo XIX en su mejor aspecto. Su convicción de que la germanización era el camino a seguir se basaba en la tensión idealista de la cultura alemana y habría parecido muy diferente en su época a una perspectiva posterior al Holocausto . Creía, siguiendo el ejemplo de Friedrich Schiller, que la literatura debería tener un propósito ético, pero logró expresar ese propósito a través de una variedad de personajes vívidos que todavía tienen el poder de conmover al lector moderno.
Galicia y Bucovina eran las provincias más atrasadas y pobres del Imperio austríaco, por lo que Franzos vio su promoción de la germanización como parte de un intento de mejorar las condiciones políticas y económicas, así como culturales y sociales. Los judíos constituían alrededor del 12% de la población, la mayor proporción de cualquier provincia; dos tercios de los judíos del Imperio vivían en Galicia. Además de ser en su mayoría pobres, los judíos del shtetl eran jasidim estrictos y conservadores , y se aislaban lo más posible de sus vecinos cristianos, quienes respondían de la misma manera. Los judíos ortodoxos pobres del este no eran algo infrecuente en Viena y probablemente muchos de los judíos occidentalizados de la ciudad los consideraban con mayor hostilidad que la población cristiana.
La rigidez con la que las comunidades judías orientales se aislaron de las influencias externas es el tema de la obra más ambiciosa de Franzos, Der Pojaz , terminada en 1893, pero no publicada hasta después de su muerte en 1905. ¿Por qué esta novela, que Franzos consideraba su principal obra? Su obra, que permaneció inédita durante su vida, es un misterio. Es posible que pensara que su descripción crítica del gueto podría ser explotada por elementos antisemitas que se estaban volviendo cada vez más activos en Alemania en la década de 1890. Las relaciones entre las comunidades cristiana y judía se centran más en cuestiones sexuales: cuando un joven Franzos se enamoró de una chica cristiana pero renunció a ella debido a la barrera entre los dos grupos. Este problema constituye el tema de varias de sus obras, incluidas dos de sus mejores novelas, Judith Trachtenberg (1890) y Leib Weihnachtskuchen y su hijo (1896).
El foco principal de sus escritos son las relaciones entre las diferentes nacionalidades de la región (polacos, ucranianos, rusos, alemanes y judíos) y sus simpatías claramente recaen en los grupos oprimidos, en particular los campesinos ucranianos y los judíos del shtetl. Insistió en que estaba libre de prejuicios raciales y que sus ataques a determinadas nacionalidades se debían a que oprimieron a otras:
"Hablé contra la opresión de los ucranianos y polacos por parte de los rusos, pero cuando los polacos hacen lo mismo, como es el caso en Galicia, entonces hablo contra su opresión de los ucranianos, judíos y alemanes".
También “se pronunció” contra las actitudes y prácticas rígidas de la religión ortodoxa, y en esto sus ataques se dirigieron sobre todo a sus compañeros judíos:
"Defiendo a los judíos porque están esclavizados, pero ataco la esclavitud que los judíos ortodoxos imponen a los miembros liberales de su fe".
Sus obras incluyen: [1]
Franzos también es conocido por ser el primero en publicar una edición de la obra de Georg Büchner , que fue vital para el redescubrimiento del autor de Vormärz . Franzos completó su edición en 1879, incluyendo obras como La muerte de Danton y Leonce y Lena . El manuscrito del drama Woyzeck de Büchner era difícil de descifrar y tuvo que ser tratado con productos químicos para que la tinta subiera a la superficie del papel, y muchas de las páginas fueron conservadas y luego destruidas por la viuda de Büchner, que le sobrevivió por cuatro decadas. Pero la edición de Franzos fue durante muchos años la versión autorizada, hasta finales de la década de 1910, cuando comenzó un resurgimiento de las obras de Büchner en Europa y salieron a la luz los numerosos errores en la edición de Franzos. Estos errores incluyen el error ortográfico del título, como "Wozzeck" en lugar de "Woyzeck", un final alternativo que involucra a Wozzeck ahogándose en lugar del manuscrito incompleto de Büchner, y una trama fragmentada sin conexiones entre las escenas. Aunque la obra se representa a menudo en versiones más nuevas, la edición de Franzos ha sido inmortalizada en la ópera Wozzeck de Alban Berg , que utiliza la edición de Franzos como base.
