La estupa Kanishka ( sánscrito : कनिष्क स्तूप) fue una estupa monumental establecida por el rey Kushan Kanishka durante el siglo II d.C. en la actual Shaji-ki-Dheri, en las afueras de Peshawar , Pakistán .
La estupa fue construida durante la era Kushan para albergar reliquias budistas y se encontraba entre los edificios más altos del mundo antiguo. [1] La estupa también es famosa por sus reliquias budistas, que fueron trasladadas al Salón U Khanti en la colina de Mandalay , en Mandalay , Birmania , después de su descubrimiento. [2] [3]
Según los budistas, la construcción de la estupa fue predicha por Buda:
La misma historia se repite en un pergamino khotánico encontrado en Dunhuang , que describe por primera vez cómo Kanishka llegaría 400 años después de la muerte de Buda. El relato también describe cómo Kanishka llegó a levantar su estupa:
La estupa de piedra original de Kushan probablemente fue construida después de la muerte de Kanishka el Grande , [7] entre 150 y 300 d. C., pero probablemente alrededor de 151 d. C., con una forma similar a las estupas contemporáneas de Loriyan Tangai y la adición de relieves de esquisto . [7]
La estupa fue reconstruida bajo el gobierno de Kushan en el siglo IV d.C. en una estupa cruciforme con una estructura similar a una torre, con cuatro escaleras y cuatro bastiones en las esquinas, y posiblemente pilares en cada esquina. [7] El pedestal simétrico en forma de cruz de la estupa medía 175 pies (53 m), aunque el pedestal tenía grandes escaleras en cada uno de los lados de la estupa. En total, la base de la estupa puede haber abarcado 272 pies (83 m) en cada lado. [7] El pedestal probablemente estaba decorado con relieves esculpidos, [7] mientras que los nichos construidos en los cuatro puntos cardinales de la cúpula estaban incrustados con piedras preciosas. [7] La alta superestructura de madera fue construida sobre una base de piedra decorada, [7] y coronada con un chatra dorado de cobre de 13 capas . [7] Las estimaciones modernas sugieren que la estupa tenía una altura de 400 pies (120 m). [7]
La superestructura de madera de la estupa fue reconstruida sobre la base de piedra, [7] y coronada con un chatra dorado en cobre de 13 capas . [7] En el siglo V d.C., probablemente se añadieron imágenes de estuco al sitio, en consonancia con la popularidad contemporánea de las imágenes budistas. [7]
Sung Yun señaló a principios del siglo VI que la torre había sido alcanzada por un rayo al menos tres veces, y que había sido reconstruida después de cada impacto. [7] La alta estupa con una tapa de cobre actuaba como un pararrayos . Esta propensión a atraer rayos puede explicar la escasez de ejemplos sobrevivientes de estupas hechas con torres de madera. [8]
En el año 726 d. C., el peregrino coreano Hyecho visitó Gandhara y vio el monasterio y la estupa de Kanishka, sobre los cuales dijo en sus Memorias de la peregrinación a los cinco reinos de la India ( en chino :往五天竺國傳): "El monasterio se llama Kanishka. Hay una gran estupa que brilla constantemente. El monasterio y la estupa fueron construidos por el ex rey Kanishka". [9]
La estupa fue descubierta y excavada en 1908-1909 por una misión arqueológica británica dirigida por David Brainard Spooner , y condujo al descubrimiento en su base del ataúd de Kanishka , un relicario de cristal de roca de seis lados que contiene tres pequeños fragmentos de hueso, [10] reliquias del Buda (que fueron transferidas a Mandalay , Birmania ) y una dedicatoria en Kharoshthi que involucra a Kanishka. [2] [3]
En el siglo V d. C., el peregrino budista chino Faxian visitó la estructura y la describió como "la más alta de todas las torres" en el "mundo terrestre" , [7] que los viajeros antiguos afirmaban que medía hasta 560 pies (170 m) de altura, [7] aunque las estimaciones modernas sugieren una altura de 400 pies (120 m). [7]
En el año 520 d. C., Sung Yun describe la estupa en los siguientes términos:
Se cree que la estupa influyó en las construcciones posteriores de "estupas de torre" en todo el antiguo Turkestán . [7] La construcción de torres de madera rematadas con chatras de metal hizo que estos edificios actuaran como pararrayos, lo que podría explicar por qué tales torres han desaparecido casi por completo. [8]
El lugar no se ha conservado. Su ubicación fue reidentificada en 2011. Se encuentra fuera de la Puerta de Gunj de la antigua ciudad amurallada de Peshawar y se llama Akhunabad. [11]
![Planta de la segunda estupa, de forma cruciforme. El pedestal central cuadrado tiene 53 m de ancho y el ancho total, incluidas las escaleras, es de 83 m.[6]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ab/Shah-ji-ki-Dheri_stupa_plan.jpg/1280px-Shah-ji-ki-Dheri_stupa_plan.jpg)
![Relicario con forma de estupa, cuyo diseño podría explicar la gran altura de la estupa de Kanishka. Monasterio de Jaulian.[6]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/dd/Jaulian_Stupa_A11_reliquary.jpg/1280px-Jaulian_Stupa_A11_reliquary.jpg)
