Kang Kam-ch'an ( coreano : 강감찬 ; Hanja : 姜邯贊; 22 de diciembre de 948 - 9 de septiembre de 1031 [a] ) fue un funcionario del gobierno coreano medieval y comandante militar durante los primeros días de la dinastía Goryeo (918-1392). Aunque fue un académico de carrera y funcionario del gobierno, es mejor conocido por sus victorias militares durante la Tercera Guerra Goryeo-Khitan . Kang vino del clan Jinju Kang.
Kang nació el 22 de diciembre de 948 en una prominente familia aristocrática en el hyeon de Geumju (ahora Gwanak-gu en Seúl ). Su padre también trabajó para el rey Taejo de Goryeo y había sido premiado por ayudar a establecer una nueva dinastía y unificar la península de Corea. Cuenta una leyenda que el día que nació un meteorito cayó hacia su casa, y un consejero del rey lo visitó y descubrió que allí acababa de nacer un bebé, del que predijo que se haría grande y sería recordado por mucho tiempo. El lugar de nacimiento de Kang Kam-ch'an se llama Nakseongdae (lugar de la estrella fugaz), cerca de la estación Nakseongdae de Seúl en la línea dos del metro.
Cuando era niño, Kang era pequeño para su edad, pero mostró signos de liderazgo y lealtad a una edad temprana. A los siete años comenzó a aprender de su padre filosofía confuciana, tácticas militares y artes marciales. Después de la muerte de su padre en 964, dejó su casa y viajó por todo el país. En 983, obtuvo la máxima puntuación en el examen de servicio civil y obtuvo el título de funcionario del gobierno a los treinta y seis años. En 992 se incorporó a la corte real como diputado del Ministro de Educación.
En 993, la dinastía Liao ordenó al general Xiao Paiya invadir Goryeo. Las opiniones entre los funcionarios de la corte estaban divididas, ya sea para luchar contra los Khitans o para negociar con ellos. Kang apoyó el uso de negociaciones, que también fue apoyada por el rey como decisión oficial. Sŏ Hŭi fue enviado al general Xiao como representante de Corea, y la exitosa negociación de la tregua condujo a la retirada de las fuerzas Khitan y al establecimiento de una relación amistosa entre Liao y Goryeo.
En 1004, los Khitan derrotaron a la dinastía Song china y obligaron a su emperador a pagar tributo a los Khitan. Con Song derrotado, la única amenaza que quedaba contra los Khitans era Goryeo. También en 1009, el general Kang Cho de Goryeo encabezó un golpe de estado contra el gobierno; depuso y asesinó al rey Mokjong , inició un gobierno militar y rompió la relación pacífica con los khitanes. Los Khitans vieron esto como su razón para atacar Goryeo, y en 1010, el emperador Shengzong de Liao dirigió una invasión masiva con un contingente de 400.000 soldados, al mando de las tropas él mismo. Sufriendo numerosas bajas en cinco enfrentamientos importantes, los Khitans finalmente derrotaron al ejército de Goryeo y ejecutaron a su comandante, el general Kang Cho.
Sin embargo, Kang Kam-ch'an instó al rey Hyeonjong a escapar del palacio y a no rendirse a las tropas invasoras de Liao. El rey siguió el consejo de Kang y logró escapar de la capital en llamas. Una insurgencia coreana comenzó a acosar a las fuerzas kitanas, lo que finalmente obligó a Shengzong a retirar su ejército. Los kitanos no obtuvieron ningún beneficio de la guerra; más bien gastar valiosos recursos en vano y reducir el tesoro nacional. Así se presagiaba otra guerra sangrienta entre las dos naciones, y las tensiones conducirían aún más a la Tercera Guerra Goryeo-Khitan . En 1011, después de que terminó la invasión Khitan, Kang fue ascendido a Académico Hallim Beneficiario de Edictos ( 한림학사 승지 ;翰林學士 承旨; Hallim haksa sŭngji ). [1]
En 1018, el general Xiao Baiya, bajo órdenes de la administración Liao , dirigió una expedición a Goryeo con un contingente de 100.000 hombres. Esta vez, muchos funcionarios instaron al rey a iniciar negociaciones de paz, ya que el daño de la Segunda Guerra Goryeo-Khitan había sido tan grande que Goryeo era difícil de recuperar. Sin embargo, Kang aconsejó al rey que declarara la guerra a los Liao, ya que el contingente enemigo era mucho menor que en invasiones anteriores. Se ofreció como voluntario para ser viceministro de Guerra interino durante la guerra, a la edad de setenta y un años. Dirigió a unos 208.000 hombres hacia la frontera entre Goryeo y Liao.
La primera batalla de la guerra fue la batalla de Heunghwajin , que supuso una importante victoria de Goryeo al bloquear el arroyo y destruir la presa cuando los khitans cruzaban el agua. Sin embargo, el general Xiao no perdió la esperanza de capturar la capital, Gaegyeong , y continuó marchando hacia el sur. Más tarde, Xiao se dio cuenta de que la misión era imposible de cumplir y decidió retirarse. El general Kang sabía que el ejército khitan se retiraría de la guerra y los esperó en la fortaleza de Gwiju, donde se encontró con los khitanes en retirada en 1019.
Desanimados y hambrientos, los Khitans fueron derrotados por el ejército de Goryeo. Sólo el general Xiao y unos pocos supervivientes lograron escapar de la devastadora derrota. Esta batalla se conoce como la Batalla de Gwiju . El general Kang regresó a la capital y fue recibido como el héroe militar que salvó el reino. Después de la guerra, en 1020, Kang se retiró tanto del ejército como del gobierno para descansar, ya que era demasiado mayor y ya se había convertido en un héroe nacional. Fue nombrado Canciller Supremo en 1030, un año antes de su muerte. [1] Murió en 1031, el día 20 del octavo mes lunar (9 de septiembre de 1031). Fue enterrado en la actual Cheongju , Corea del Sur.
Las abrumadoras victorias del general Kang en las batallas de Kwiju y Heunghwajin se comparan a menudo con las victorias del general Eulji Mundeok en la batalla de Salsu o del almirante Yi Sun-sin en las batallas de Hansan y Myeongnyang , que, al igual que las batallas de Kang, superaron desventajas y lograron éxito. defendió el país. Por supuesto, Kang es considerado uno de los comandantes militares más importantes de la historia de Corea, junto con el general Eulji y el almirante Yi, aunque Kang nunca fue entrenado como soldado como Eulji o Yi.
Tras sus victorias en la Tercera Guerra Goryeo-Khitan , se estableció la paz entre los tres poderosos imperios de Asia Oriental; Goryeo estableció una relación pacífica pero tensa con la dinastía Liao , que perdió la esperanza de apoderarse de Song o Goryeo. Como resultado, Goryeo rompió relaciones con la dinastía Song, pero continuó comerciando con los chinos; Song continuó rindiendo homenaje a Liao, y Song también rendiría homenaje a Western Xia, que rendiría homenaje a los Khitans. La paz duró aproximadamente un siglo. Los Jurchen aprovecharon este tiempo para expandir su poder sin interrupción alguna hasta el establecimiento de la dinastía Jin . La dinastía Song obtuvo el menor beneficio de la paz y alentó en secreto a los Jurchen a atacar Liao, pero después de la caída de los Khitan, los Jurchen se volvieron contra Song y se apoderaron de su capital, lo que obligó a los chinos a huir hacia el sur. Las victorias del general Kang marcaron así el punto final de la cadena de guerras entre países y fueron el comienzo de una diplomacia triangular (Goryeo, Liao, Song), que preparó el escenario para el ascenso de los Jurchen.
El santuario de Kang, llamado Anguksa , se encuentra hoy en Sadang-dong , Gwanak-gu , Seúl.