Theodor Franz Eduard Kaluza ( alemán: [kaˈluːt͡sa] ; 9 de noviembre de 1885 - 19 de enero de 1954) fue un matemático y físico alemán conocido por la teoría de Kaluza-Klein , que involucra ecuaciones de campo en el espacio-tiempo de cinco dimensiones. Su idea de que las fuerzas fundamentales pueden unificarse introduciendo dimensiones adicionales se reutilizó mucho más tarde para la teoría de cuerdas .
Kaluza nació en una familia católica romana de la ciudad de Ratibor (actual Racibórz en Polonia) en la provincia prusiana de Silesia del Imperio Alemán . El propio Kaluza nació en Wilhelmsthal (un pueblo que se incorporó a Oppeln (actualmente Opole ) en 1899). Pasó su juventud en Königsberg , donde su padre, Maximilian "Max" Kaluza , era profesor de lengua inglesa. Ingresó a la Universidad de Königsberg para estudiar matemáticas y se doctoró con una tesis sobre las transformaciones de Tschirnhaus . Kaluza era principalmente un matemático pero comenzó a estudiar la relatividad . En abril de 1919, Kaluza notó que cuando resolvió las ecuaciones de la relatividad general de Albert Einstein usando cinco dimensiones, las ecuaciones de Maxwell para el electromagnetismo resultaron espontáneamente. [1] [2] [3] Kaluza le escribió a Einstein quien, a su vez, lo animó a publicar. La teoría de Kaluza se publicó en 1921 en un artículo "Zum Unitätsproblem der Physik" con el apoyo de Einstein en Sitzungsberichte Preußische Akademie der Wissenschaften 966–972 (1921). [2]
La idea de Kaluza se recuerda como la teoría de Kaluza-Klein (llamada también así en honor al físico Oskar Klein ). Sin embargo, el trabajo fue abandonado durante muchos años, ya que la atención se dirigió hacia la mecánica cuántica . Su idea de que las fuerzas fundamentales pueden explicarse mediante dimensiones adicionales no se reutilizó hasta que se desarrolló la teoría de cuerdas . Sin embargo, también es notable que muchos de los aspectos de este conjunto de trabajos ya fueron publicados en 1914 por Gunnar Nordström , pero su trabajo tampoco pasó desapercibido y no fue reconocido cuando se reutilizaron las ideas.
Durante el resto de su carrera, Kaluza continuó produciendo ideas sobre la relatividad y sobre modelos del núcleo atómico . A pesar del estímulo de Einstein, Kaluza permaneció sólo como ( Privatdozent ) en Königsberg hasta 1929, cuando fue nombrado profesor en la Universidad de Kiel . En 1935 se convirtió en profesor titular en la Universidad de Göttingen , donde permaneció hasta su muerte en 1954. Quizás su mejor trabajo matemático sea el libro de texto Höhere Mathematik für die Praktiker , escrito junto con Georg Joos .
Kaluza era extraordinariamente versátil. Habló o escribió 17 idiomas. También tenía una personalidad inusualmente modesta. Rechazó la ideología nazi y su nombramiento para la cátedra de Gotinga sólo fue posible con dificultades y con la ayuda de su colega Helmut Hasse . Se contaron historias extrañas sobre su vida privada, por ejemplo, que aprendió a nadar por sí mismo cuando tenía treinta años leyendo un libro sobre ello y tuvo éxito en su primer intento en el agua.
Kaluza tuvo un hijo (1910-1994), también llamado Theodor Kaluza , que fue un notable matemático .
