Kallima paralekta , la mariposa de alas de hoja indias o mariposa de alas de hoja malayas , es una especie de mariposa de patas de cepillo del género Kallima . A pesar de sus nombres comunes , no se encuentra en la India o Malasia , sino que es endémica de Java y Sumatra de Indonesia . Al igual que otros miembros de su género, es notable por su gran parecido con una hoja muerta cuando sus alas están plegadas. Fue una de las especies encontradas por el naturalista británico Alfred Russel Wallace en sus viajes por el sudeste asiático marítimo . Se menciona en su famosa obra del siglo XIX El archipiélago malayo como uno de los mejores ejemplos de camuflaje protectorlogrado a través de la selección natural .
Kallima paralekta está clasificada en el género Kallima (hojas de roble) de la tribu Kallimini , subfamilia Nymphalinae en la familia Nymphalidae de las mariposas de patas de cepillo . Es la especie tipo del género Kallima . [2] La especie contiene dos subespecies , Kallima paralekta paralekta y Kallima paralekta tribonia . [1] [3] El macho de la especie fue descrito por primera vez como Paphia paralekta por el médico y naturalista estadounidense Thomas Horsfield en 1829. [4] La hembra fue descrita en 1850 por el entomólogo John O. Westwood . Los especímenes tipo de ambos fueron recuperados de Java , Indonesia . [5] [6]
La especie se conoce comúnmente como "ala de hoja india", aunque no se encuentra en la India. Puede ser porque su área de distribución nativa alguna vez se conoció como las Indias Orientales ; [7] [8] o podría ser porque la hoja de roble anaranjada de color similar y estrechamente relacionada ( Kallima inachus ) que se encuentra en la India y en todo el este de Asia tropical a veces se confundió y anteriormente se consideró una subespecie de Kallima paralekta . [1] [9] También se la conoce a veces como "hoja muerta de Malasia" o "ala de hoja de Malasia", lo que también es engañoso ya que no se encuentra en Malasia . [3] [10] Sin embargo, una subespecie de Kallima limborgii que se encuentra en el noroeste de Malasia peninsular , Kallima limborgii amplirufa , alguna vez se incluyó dentro de Kallima paralekta como Kallima paralekta amplirufa . [1] [11]
Las superficies superiores de las alas del macho de Kallima paralekta han sido descritas como extremadamente hermosas. [6] Poseen bandas oblicuas de color naranja brillante (fascia) en las superficies superiores de sus alas delanteras, cuyos bordes internos terminan en la esquina inferior de las alas delanteras. Las áreas debajo de las bandas naranjas y toda la superficie superior de las alas traseras son de un azul profundo brillante a púrpura. [7] [12]
Las hembras carecen de la coloración brillante de los machos. Sus superficies superiores son generalmente de un marrón oxidado. También poseen bandas oblicuas anchas en sus alas delanteras, pero estas son blancas. Las puntas de las alas delanteras son ganchudas. [5] [12]
Las partes inferiores de las alas de ambos sexos son muy variables y no hay dos especímenes exactamente iguales. Sin embargo, los colores son siempre los de las hojas muertas, como gris, marrón, rojo, verde oliva o amarillo pálido. [13] [14] Presentan representaciones extraordinarias de las diversas características que se encuentran en las hojas en descomposición. Los patrones como manchas, puntos oscuros y puntos polvorientos que se asemejan al moho y otros hongos son tan realistas que los observadores pueden ser engañados y pensar que la propia mariposa está siendo atacada por hongos reales. [15] También en las alas hay áreas pequeñas y ovaladas sin escamas ( manchas hialinas ) que parecen "ventanas" transparentes e imitan los agujeros que dejan las larvas de los insectos en las hojas. [12] [16]
Las puntas de las alas anteriores son puntiagudas, mientras que las puntas de las alas posteriores se extienden en una cola corta y estrecha, parecida a los pecíolos de las hojas . Atravesando el medio de las alas anteriores y posteriores hay una línea, oscura en un lado y clara en el otro, que representa los lados sombreados e iluminados de la nervadura central de una hoja . [17] Desde esta línea hay líneas más tenues que irradian hacia adelante y se asemejan a la venación secundaria de las hojas. [15] Parte de esto se logra mediante marcas y parte mediante la incorporación de la venación real del ala. La cabeza y las antenas encajan exactamente en la curva de las alas superiores cerradas para no interferir con el contorno. Las pequeñas irregularidades resultantes se asemejan a los bordes arrugados de las hojas marchitas. [13] [18]
Kallima paralekta es endémica de Indonesia . La subespecie Kallima paralekta paralekta sólo se encuentra en Java , Indonesia; mientras que la subespecie Kallima paralekta tribonia se encuentra en Sumatra , Indonesia. [1]
Las larvas se alimentan de especies de Strobilanthes y Pseuderanthemum . [1] Los adultos de Kallima paralekta rara vez se alimentan de néctar de flores . Es más común verlos alimentándose de fruta podrida. [10] Los adultos suelen usar la misma percha mientras esperan a sus posibles parejas, volando brevemente y regresando al mismo lugar. [10]
La Kallima paralekta se hizo famosa en el siglo XIX gracias al naturalista británico Alfred Russel Wallace . En su influyente libro El archipiélago malayo , Wallace la describe como "el caso más maravilloso e indudable de semejanza protectora en una mariposa". Describe vívidamente sus experiencias al intentar capturar especímenes de Kallima paralekta en Sumatra: [19]
Las superficies superiores de sus grandes alas son muy llamativas y vívidas, y se las puede ver fácilmente cuando están en vuelo. Sin embargo, tan pronto como la mariposa se posa, casi siempre entre hojas muertas, se vuelve prácticamente invisible debido a su notable camuflaje . Incluso cuando se mira directamente al lugar donde parece desaparecer, generalmente no se puede ver hasta que comienza a volar de nuevo unos momentos después. [15] [20]
Wallace utilizó la mariposa como ejemplo de selección natural en apoyo de la teoría de la evolución de Wallace y Darwin . [15] [21]