El EML Kalev fue uno de los dos submarinos de la República de Estonia botados en 1936 por Vickers and Armstrongs Ltd. en Inglaterra . Su gemelo, el Lembit , sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial .
El Kalev fue el segundo submarino de la Armada de Estonia de antes de la Segunda Guerra Mundial . Estonia es una nación marítima y, como cualquier país con una extensa costa , tuvo que defender sus aguas territoriales. Basándose en las experiencias de la Primera Guerra Mundial , los submarinos encontraron su aplicación adecuada en la Armada de Estonia antes de la Segunda Guerra Mundial. La colecta organizada por la Fundación de la Flota de Submarinos en mayo de 1933 se convirtió en uno de los proyectos más exitosos entre los eventos similares a nivel nacional.
Durante la construcción y las pruebas de los dos submarinos, las tripulaciones estonias recibieron un entrenamiento naval de alto nivel en Inglaterra entre 1935 y 1937. En el período de 1937 a 1940, los submarinos Lembit y Kalev fueron los buques de guerra más imponentes de la Armada estonia. Su no intervención en la anexión de Estonia por la URSS fue una decisión política que se tomó independientemente de la voluntad de la Armada. [1]
El submarino Kalev se unió a la Armada de Estonia en la primavera de 1937, donde operó hasta la toma del poder por los soviéticos en 1940. (El 24 de febrero de 1940, el Tercer Reich había expresado su interés en adquirir el submarino, si Estonia lo vendía, pero esta oferta fue rechazada.)
El submarino fue oficialmente asumido por la Armada Soviética el 18 de septiembre de 1940, momento en el que solo cinco hombres de la tripulación del submarino permanecieron en el lugar para instruir a las nuevas tripulaciones soviéticas. Después del estallido de la guerra germano-rusa en junio de 1941, el Kalev fue reabastecido, teniendo una tripulación totalmente de habla rusa , aunque el nombre original Kalev se mantuvo. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Kalev participó en operaciones militares como parte de la Flota Soviética del Báltico . El Kalev no regresó de su segunda patrulla y fue reportado como desaparecido desde el 29 de octubre de 1941. [2]
Durante mucho tiempo se desconoció el destino final del Kalev o la ubicación del naufragio. Se supuso en general que chocó contra una mina y se hundió frente a Keri, en el golfo de Finlandia, entre Tallin y Helsinki , pero podría haber estado en cualquier lugar entre Kronstadt y Hanko ; algunas fuentes sugirieron que fue hundido en la bahía de Tallin durante la evacuación soviética el 28 de agosto de 1941.
En junio de 2010, un equipo de investigación del Museo Marítimo de Estonia concentró sus esfuerzos en encontrar el Kalev . Se asumió que el Kalev chocó con una mina y se hundió en un campo minado frente al cabo Juminda. [3] El 30 de junio de 2010, el buque de investigación Mare del Museo Marítimo de Estonia encontró los restos de lo que parecía ser un submarino a cinco millas al norte del cabo Juminda, en el norte de Estonia . Según el arqueólogo marino Vello Mäss, la forma específica de los pozos para colocar minas en el objeto con forma de submarino visto en la pantalla del sonar dio lugar a esperanzas que indicaban una probabilidad de alrededor del 95% de que el naufragio encontrado fuera el Kalev . Sin embargo, se tuvo que realizar más investigaciones para confirmar de manera concluyente el hallazgo. [4]
Había grandes esperanzas de que este objetivo del sonar sugiriera que se había encontrado el Kalev y que la presunción de que se hundió como resultado de chocar con una mina cerca del cabo Juminda era correcta. [4]
Más tarde se descubrió que, a pesar de que el naufragio parecía un submarino, resultó ser un viejo aerostato . Kalev sigue desaparecido.
Atlas Wikimedia de Estonia
