Kaiyō (海鷹, que significa Sea Hawk ) [1] fue un portaaviones de escolta operado por la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial . El barco fue construido originalmente como el transatlántico Argentina Maru . Fue comprado por la IJN el 9 de diciembre de 1942, convertido en un portaaviones de escolta y rebautizado como Kaiyō . [2] El barco se utilizó principalmente como transporte de aviones, portaaviones de escolta y buque escuela durante la guerra. Sufrió graves daños por repetidos ataques aéreos en julio de 1945 y fue desguazado en 1946-1948.
El barco fue encargado como transatlántico rápido de lujo para pasajeros Argentina Maru por Osaka Shosen Kaisha (OSK) en 1938. A cambio de una subvención de los costos de construcción por parte del Ministerio de Marina, fue diseñado para ser convertido en un portaaviones. [3]
Argentina Maru se completó en 1939 y tuvo un peso nominal de 12.755 toneladas de registro bruto (TRB). Después de ser reconstruido, el barco tenía una longitud total de 155 metros (508 pies 6 pulgadas) . Tenía una manga de 21,9 metros (71 pies 10 pulgadas) y un calado de 8,04 metros (26 pies 5 pulgadas). Desplazó 13.600 toneladas (13.400 toneladas largas) con carga estándar . Como parte de su conversión, sus motores diésel originales , que le habían dado una velocidad máxima de 21,5 nudos (39,8 km/h; 24,7 mph), fueron reemplazados por un par de turbinas de vapor con engranajes tipo destructor con un total de 52.000 ejes . caballos de fuerza (39.000 kW), cada uno impulsando una hélice. El vapor era proporcionado por cuatro calderas acuotubulares y Kaiyō ahora tenía una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Llevaba suficiente combustible para darle un radio de 7.000 millas náuticas (13.000 km; 8.100 millas). Su tripulación estaba compuesta por 829 oficiales y hombres. [4]
La cubierta de vuelo del barco tenía 21,9 metros (72 pies) de ancho [5] y Kaiyō tenía un solo hangar , servido por dos ascensores de aviones , montados en la línea central. [1] No fue construido con una isla y podía operar 24 aviones. [4] El armamento principal del barco consistía en ocho cañones antiaéreos (AA) Tipo 89 de calibre 40 y 12,7 cm montados en soportes gemelos a lo largo de los lados del casco. Dispararon proyectiles de 23,45 kilogramos (51,7 libras) a una velocidad de entre 8 y 14 disparos por minuto a una velocidad inicial de 700 a 725 m / s (2300 a 2380 pies / s); a 45 °, esto proporcionó un alcance máximo de 14.800 metros (16.200 yardas) y un techo máximo de 9.400 metros (30.800 pies). [6] Kaiyō también estaba inicialmente equipado con ocho cañones AA ligeros Tipo 96 triples de 25 mm , también en patrocinadores a lo largo de los lados del casco. [4] Dispararon proyectiles de 0,25 kilogramos (0,55 libras) a una velocidad inicial de 900 m/s (3000 pies/s); a 50 °, esto proporcionó un alcance máximo de 7.500 metros (8.202 yardas) y un techo efectivo de 5.500 metros (18.000 pies). La cadencia máxima efectiva de disparo estaba sólo entre 110 y 120 disparos por minuto debido a la frecuente necesidad de cambiar los cargadores de quince disparos. [7] A principios de julio de 1944, se agregaron 20 cañones individuales de 25 mm y ocho cargas de profundidad . [4] Algunas fuentes dicen que a finales de 1944 se agregaron varios lanzadores de cohetes AA de 28 rondas. [4] [8] [Nota 1] Cada cohete de 12 centímetros (4,7 pulgadas) pesaba 22,5 kilogramos (50 libras) y tenía una velocidad máxima de 200 m/s (660 pies/s). Su alcance máximo era de 4.800 metros (5.200 yardas). [10] La alerta temprana fue proporcionada por un radar de búsqueda aérea Tipo 2, Mark 2, Modelo 1 que se instaló en el costado de la cabina de vuelo en noviembre de 1943. [2]
Argentina Maru se utilizó inicialmente para el transporte de tropas después del comienzo de la Guerra del Pacífico en diciembre de 1941. [4] El barco comenzó su conversión en Nagasaki el 10 de diciembre de 1942, el día después de su compra. Después de que se completó la conversión el 23 de noviembre de 1943, pasó a llamarse Kaiyō . Sus tareas iniciales eran transportar aviones a bases japonesas en el extranjero. Su primera tarea de este tipo fue transportar aviones de la 23ª Flotilla Aérea a Singapur vía Manila en enero de 1944 como parte del Convoy HI-33 . En su viaje de regreso, el barco transportó aviones del 551.º Grupo Aéreo a Truk . El 10 de febrero, de camino a Truk desde Palau , el submarino Permit realizó un ataque nocturno contra Kaiyō , pero los torpedos fallaron. Kaiyō fue reacondicionado brevemente entre el 23 de febrero y el 2 de marzo y fue asignado a la 1.ª División de Escolta de Superficie el 17 de marzo. Escoltó al Convoy HI-57 a Singapur vía Taiwán e Indochina en abril. Escoltó al Convoy HI-58 en el viaje de regreso; uno de sus aviones vio el submarino Robalo en la superficie detrás del convoy. El submarino resultó dañado por los escoltas, pero escapó. [2]
A finales de mayo, Kaiyō formó parte de la escolta del Convoy HI-65 , junto con el portaaviones de escolta Shinyo , con destino a Singapur. Uno de los escoltas fue torpedeado en el camino y dos de los mercantes chocaron mientras intentaban esquivar los otros torpedos. El resto del convoy llegó a Singapur el 12 de junio. Kaiyō fue asignado al rápido Convoy HI-66 para el viaje de regreso y llegó a Japón el 26 de junio. Estuvo atracada brevemente en el Arsenal Naval de Kure a principios de julio para instalarle más cañones AA de 25 mm. Junto con el portaaviones de escolta Taiyō , Kaiyō fue cargado con aviones con destino a Filipinas para ser entregados en el Convoy HI-69 . Partieron el 13 de julio y llegaron una semana después. El convoy salió de Manila cuatro días después y llegó a Japón el 1 de agosto. La maquinaria del barco se averió mientras se preparaba para unirse a otro convoy el 4 de agosto y fue trasladado a Sasebo. [2]
El 25 de octubre, Kaiyō transportó una docena de aviones de transporte a Keelung , Taiwán, y llegó a Kure el 2 de noviembre. El barco fue asignado para escoltar al Convoy HI-83 a Singapur vía Taiwán y la isla de Hainan el 25 de noviembre y llegó el 13 de diciembre. En el camino, fue asignada a la Primera Flota de Escolta el 10 de diciembre. Mientras regresaba a Japón con el Convoy HI-84 a finales de ese mes, Kaiyō fue atacado y perdido por el submarino Dace el 31 de diciembre. Después de llegar a Moji el 13 de enero de 1945, el barco fue trasladado a Kure y asignado a entrenamiento de pilotos en el Mar Interior . [2]
El 19 de marzo de 1945, mientras estaba amarrado en Kure, Kaiyō fue atacado por un avión de transporte estadounidense de la Task Force 58 . Fue alcanzado en la sala de máquinas de babor por una bomba que provocó incendios y provocó algunas inundaciones. El barco comenzó a escorarse y fue trasladado a aguas poco profundas cerca de la isla Etajima para evitar hundirse. El 20 de abril fue asignada para servir como barco objetivo para tripulaciones kamikazes . Kaiyō reanudó sus tareas de entrenamiento de piloto un mes después y chocó contra una mina el 18 de julio con daños menores.
.jpg/1280px-Japanese_escort_carrier_Kaiy%C5%8D_beached_in_Beppu_Bay,_Japan,_while_being_scrapped,_circa_in_1946-1947_(NH_85386).jpg)
Seis días después, fue atacado como parte de una renovada campaña aérea contra los buques de guerra japoneses restantes, y los impactos se atribuyeron a aviones Fleet Air Arm de la Flota Británica del Pacífico . [11] Mientras intentaba evitar el ataque, también chocó contra una mina. [2] El barco fue remolcado durante la noche a la bahía de Beppu y deliberadamente encallado a la mañana siguiente para evitar que se hundiera. [2] El barco fue atacado nuevamente el 28 de julio por un avión de transporte estadounidense que cortó la energía del barco y detuvo sus bombas. Kaiyō también fue alcanzado por 18 cohetes y un total de 20 tripulantes murieron en los ataques. El daño la hizo encallar nuevamente con escora a babor. Al día siguiente, fue atacada nuevamente por bombarderos medianos B-25J Mitchell de la Quinta Fuerza Aérea , así como por aviones del portaaviones Ticonderoga . Se desconoce la cantidad de daño infligido por estos ataques, si los hubo, pero hicieron que el capitán Shuichi Osuga abandonara los intentos de reparar el barco. Ordenó inundar las calderas con agua de mar y recubrir la maquinaria con aceite para conservarlo mejor. Algunos tripulantes se quedaron a bordo para manejar los cañones AA. [2]
Los ataques aéreos de bajo nivel realizados por B-25J Mitchells del 38.º Grupo de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en Okinawa el 9 de agosto dañaron aún más el portaaviones, a pesar del uso extensivo de redes de camuflaje y follaje. Al día siguiente, la escora del barco aumentó y se ordenó su abandono. Kaiyō fue eliminado de la Lista de la Marina el 20 de noviembre y desguazado desde el 1 de septiembre de 1946 y el 30 de enero de 1948 por Nissan Salvage. [2]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )