El Monumento Nacional al Káiser Guillermo ( Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal ) fue una estructura conmemorativa en Berlín dedicada a Guillermo I , primer emperador de la Alemania imperial . Se encontraba frente al Palacio de Berlín desde 1897 hasta 1950, cuando ambas estructuras fueron demolidas por el gobierno de la República Democrática Alemana (RDA).
El monumento, que incluía una imponente estatua ecuestre del emperador Guillermo I, se construyó frente al portal de Eosander, en el lado oeste del Palacio de Berlín. El diseño del monumento fue encargado por el nieto de Guillermo I, el káiser Guillermo II , en estilo neobarroco y fue realizado por el escultor Reinhold Begas , que también había diseñado la Siegesallee y el monumento conmemorativo a Bismarck en el Tiergarten.
El monumento a la Libertad y la Unidad que se planea construir se ubicará en la base construida originalmente para el monumento.
Tras la muerte de Guillermo I en el año de los tres emperadores (1888), al año siguiente se convocó un concurso público para la construcción de un monumento nacional en su memoria. El primer concurso, en el que se eligió al arquitecto Bruno Schmitz con el proyecto del "Foro Imperial", [1] no dio los resultados deseados. Por ello, en 1891 se convocó un segundo concurso, limitado a sólo ocho artistas seleccionados. La base de construcción del monumento se colocó en el lado oeste del Palacio de la Ciudad, a lo largo del canal del Spree. Finalmente, se eligió el diseño de Reinhold Begas y Gustav Halmhuber .
Cuando se supo que el emperador deseaba que uno de sus artistas favoritos, Reinhold Begas, se añadiera a la lista de los ocho artistas originales invitados a presentar diseños para el segundo concurso, cuatro de los artistas se retiraron. Como era de esperar, Begas ganó el concurso y contrató al escultor Wilhelm von Rümann y a sus estudiantes para que le ayudaran a crear las estatuas para el diseño del monumento. La parte arquitectónica del diseño fue ideada por el arquitecto de Stuttgart Gustav Halmhuber, que ganó el concurso con su colaborador Begas, incluso contra el diseño presentado por el arquitecto de la corte favorito Ernst von Ihne .
En junio de 1894, se inició la construcción con la demolición de las casas que bordeaban la calle entre el canal y el Portal Eosandro del Palacio de Berlín. El 18 de agosto de 1895, el 25 aniversario de la Batalla de Gravelotte , se colocó la primera piedra del monumento. Durante una celebración de diez días celebrada con motivo del centenario del nacimiento de Guillermo I, el monumento fue inaugurado el 22 de marzo de 1897, el cumpleaños del difunto emperador. El coste de construcción fue de cuatro millones de marcos , y representó una suma considerable en comparación con el Ayuntamiento Viejo que pronto se construiría , cuya construcción costó solo siete millones de marcos.
El punto focal del monumento de 21 metros de altura (69 pies) era la estatua ecuestre de 9 metros de altura (30 pies) del Emperador, a la izquierda acompañada por una representación femenina de la Paz sosteniendo las riendas de su caballo. La orientación de la estatua ecuestre estaba directamente orientada hacia el portal de Eosander (Portal III), que era la entrada principal del Palacio de Berlín. Esto seguía un patrón similar a las estatuas más antiguas alrededor del palacio, como el monumento del Gran Elector en el Puente del Elector que estaba alineado para mirar hacia el Portal I del palacio; y el monumento al padre de Guillermo I, el rey Federico Guillermo III en el Lustgarten , que estaba alineado con el Portal IV del palacio.
Alrededor del pedestal de bronce de la estatua ecuestre, en las esquinas flotaban cuatro diosas de la victoria sobre bolas. En la parte delantera, el pedestal llevaba la inscripción "Guillermo el Grande, emperador alemán, rey de Prusia 1861-1888" y en la parte posterior estaba la inscripción "en gratitud y amor verdadero, el pueblo alemán". En los escalones de granito de la subestructura, al norte, había una estatua colosal de la Guerra y al sur una de la Paz, creadas por Eugen Boermel . En las cuatro esquinas salientes había cuatro estatuas de leones guardianes. Desde el norte, la parte trasera del monumento era el Canal Spree. El diseño fue conocido burlonamente con el sobrenombre de Guillermo en el foso de los leones . Esto aludía al atractivo compositivo de la figura central en un semicírculo, que era similar a la reciente pintura de Briton Rivière La respuesta de Daniel al rey .
En la actualidad se conserva el embarcadero que servía para el paso de barcazas por el canal. A excepción de algunos pozos de ventilación, no existen otros accesos desde el embarcadero a la estructura inferior de la bóveda del monumento.
Todo el complejo conmemorativo se levantaba sobre una base elevada de granito rojo pulido procedente de Suecia . Esta plataforma elevada se encontraba a nueve escalones de la acera y era adecuada para celebraciones nacionales de todo tipo. [2]
La estatua ecuestre estaba rodeada por tres lados opuestos al palacio por una sala de piedra arenisca formada por columnas jónicas pareadas, que estaban encerradas en los extremos por dos pabellones de esquina. Para enfatizar aún más la elevación en terrazas de la plaza [2] , la sala se aumentó en altura cuatro metros. En el diseño abierto y luminoso de la sala, solo los pabellones de las esquinas se formaron de forma maciza. Esto permitía una buena vista desde todos los lados de la estatua ecuestre y del palacio más allá. El suelo de la sala estaba cubierto por un suelo de mosaico de piedra arenisca. [2]
En la cornisa del frente, cuatro grupos de figuras representaban los reinos de Prusia (obra de Peter Breuer ), Baviera (obra de August Gaul ), Sajonia (obra de August Kraus ) y Württemberg (obra de Peter Christian Breuer). Los cuatro grupos de la parte posterior, frente al río Spree, representaban el comercio y la navegación (obra de Ludwig Cauer ), el arte (obra de Hermann Hidding), la ciencia (obra de Karl Begas) y la agricultura y la laboriosidad (obra de Ludwig Cauer ). El pabellón de la esquina sur estaba coronado por la cuadriga de bronce de Baviera , obra de Karl Hans Bernewitz . La contraparte en el pabellón de la esquina norte, la cuadriga de cuatro caballos que representaba al Borussia , obra de John Goetz.
Durante la Revolución de Noviembre de 1918, el monumento sufrió daños parciales. En los primeros días de la República de Weimar, el gobierno decidió restaurar el monumento en lugar de retirarlo. El monumento sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial relativamente intacto. En el invierno de 1949/50, el partido gobernante de la RDA, el SED, decidió demoler el monumento hasta la base. La demolición tenía motivaciones políticas, como sucedió poco tiempo después con la decisión de demoler el Palacio de la Ciudad. La base todavía existe hoy en el borde suroeste de la plaza del castillo y es un edificio protegido. El piso de la base está parcialmente decorado con mosaicos que ahora están protegidos por una capa de asfalto contra los elementos.
En las bóvedas subterráneas del pedestal, se sabe que los artistas callejeros dejan sus obras, que pueden visitarse a intervalos irregulares bajo su propio riesgo, descendiendo por una empinada escalera hacia un pozo de revisión.
Del monumento original sobrevivieron cuatro leones que ahora se exhiben en el exterior de la casa de los leones del zoológico de Berlín . Además, una estatua de águila que queda de August Gaul ahora es propiedad del Museo Mark Brandenburg. [3]
52°30′59″N 13°24′00″E / 52.51639, -13.40000
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