Justus Gesenius (6 de julio de 1601, Esbeck (cerca de Elze ), en el principado de Calenberg - 18 de septiembre de 1673, Hannover ) fue un teólogo luterano del siglo XVII, conocido por sus catecismos.
Su padre era predicador en Esbeck. Recibió su primera educación en el Adreanum de Hildesheim y, a los dieciocho años, ingresó en la Universidad de Helmstedt , donde estudió con Georg Calixtus y Conrad Horneius. En 1628 obtuvo el título de maestro de filosofía en Jena y fue llamado como pastor de la iglesia de San Magnus en Brunswick . Después de siete años de actividad benéfica allí, recibió una llamada a Hildesheim, la sede de Jorge, duque de Brunswick y Lunenburg , como capellán de la corte y predicador en la Colegiata de San Blas . Después de la muerte del duque (1641), él, así como todo el consistorio , se trasladó a Hannover , donde se convirtió en capellán jefe de la corte y superintendente general del principado de Calenberg. Más tarde (1665) también fue superintendente general de Grubenhagen . Recibió el grado de doctor en teología en 1643 por una disertación, De igne purgatorio .
La importancia de Gesenius radica principalmente en los servicios que prestó en la producción de buenos himnarios y catecismos . Con su amigo David Denicke , publicó un himnario que contenía 222 himnos (Hanover, 1646), que luego fue ampliado y arreglado para su uso en las iglesias. Los compiladores no se limitaron a recopilar y arreglar los himnos, sino que también adaptaron muchos de los más antiguos y probablemente añadieron algunos de su propia composición. Para corregir la ignorancia prevaleciente con respecto a la doctrina cristiana, Gesenius, en 1631, publicó su Kleine Katechismusschule , o "Breve instrucción sobre cómo debe enseñarse el catecismo a los jóvenes y a los simples" (a menudo reimpresa). Más tarde, por orden del duque Jorge y del consistorio, publicó un compendio de esta obra bajo el título Kleine Catechismusfragen über den kleinen Catechismum Lutheri (1639 y reeditado en numerosas ocasiones). Esta obra constituye el célebre catecismo de Gesenius, que se introdujo en todas las escuelas del principado de Calenberg y alcanzó gran reputación en muchas partes de la Baja Sajonia .
A pesar de los elogios que se le tributaron al autor, fue duramente atacado, especialmente por Statius Buscher en su Cryptopapismus novae theologiae Helmstadiensis (Hamburgo, 1638). Aunque Gesenius se justificó en una Grundliche Widerlegung (Lunenburg, 1641) y aunque su inocencia fue establecida mediante una investigación realizada por teólogos imparciales, hay que admitir que, llevado por su celo por una fe viva y por un mejor conocimiento, se permitió desviarse del camino recto de la doctrina luterana. De la acusación de ser católico en secreto se exculpó en su última obra importante, Warum willst du nicht römisch-katholisch werden, wie deine Vorfahren waren? (4 partes, Hannover, 1669 72). La disputa en torno a sus Catechismusfragen se reanudó en el siglo XVIII, cuando el rey Jorge I , en 1723, intentó en vano introducir el catecismo de Gesenius en los ducados de Bremen y Verden (cf. Unschuldige Nachrichten , 1724). Además de los otros servicios prestados por Gesenius a la causa de la educación religiosa, publicó, en 1656, un manual de instrucción en historia bíblica, Biblische Historien Alten and Neuen Testaments .
Este artículo incorpora texto de una publicación de dominio público : Jackson, Samuel Macauley, ed. (1914). New Schaff–Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge (tercera edición). Londres y Nueva York: Funk and Wagnalls. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )