Justify (nacido el 28 de marzo de 2015) es un caballo de carreras pura sangre del Salón de la Fama de Estados Unidos , conocido por ser el decimotercer ganador de la Triple Corona estadounidense . También fue el primer caballo desde Apollo en 1882 en ganar el Derby de Kentucky sin competir cuando tenía dos años.
Justify atrajo la atención por primera vez con una victoria en su carrera debut el 18 de febrero de 2018. Luego ganó el Derby de Kentucky , el Preakness Stakes y el Belmont Stakes para convertirse en el 13.º ganador de la Triple Corona. Se retiró invicto varias semanas después del Belmont y se convirtió en el único ganador de la Triple Corona estadounidense que nunca fue derrotado en toda su carrera.
Los antepasados de Justify incluyen a Secretary , Count Fleet , War Admiral , Omaha y Gallant Fox , todos ellos ganadores de la Triple Corona estadounidense. También es descendiente del ganador de la Triple Corona inglesa Nijinsky .
El 11 de septiembre de 2019, The New York Times reveló que Justify dio positivo en la prueba de escopolamina , una sustancia prohibida que puede mejorar el rendimiento, en exceso de lo que normalmente se encuentra en los alimentos contaminados. El positivo se produjo solo unos días después de su victoria en el Santa Anita Derby de 2018. En diciembre de 2023, un juez de la corte ordenó que los comisarios emitieran un nuevo fallo que descalificaría efectivamente a Justify de esa carrera. [3] [4]
Justify es un semental castaño con una gran mancha blanca en la frente. [5] Fue criado en Kentucky por el canadiense [6] John D. Gunther, que dirige Glennwood Farm en Versailles, Kentucky con su hija Tanya. Aunque los Gunther tienen una pequeña operación de cría, sus potros de 2015 también incluyeron a Without Parole , un ganador de Grado I en Royal Ascot , Vino Rosso , un ganador de stakes de grado que compitió contra Justify tanto en el Kentucky Derby como en Belmont Stakes, y el ganador de Grado I Competitionofideas. Por este logro, Gunther ganó el Premio Eclipse 2018 al Criador Destacado . [7] Gunther también crió a la madre de Justify, Stage Magic, una hija de Ghostzapper que se colocó en stakes . [8] [9] Stage Magic fue posteriormente nombrada Yegua de Cría del Año de Kentucky 2018. [ 10 ]
Justify fue parte de la segunda última generación de Scat Daddy , que ganó el Champagne Stakes y el Florida Derby . Aunque Scat Daddy corrió en Estados Unidos en tierra, como semental primero se hizo famoso en Europa y Sudamérica como semental de césped, con ganadores de Grado I como Lady Aurelia y Caravaggio [11]. Su tarifa de semental cuando fue criado con Stage Magic en 2014 fue de solo $35,000, aunque estaba programado para aumentar a $100,000 en 2016. Sin embargo, Scat Daddy murió prematuramente a la edad de once años en diciembre de 2015. [12]
Justify se vendió en las Ventas de Yearlings de Keeneland de septiembre de 2016 por $500,000 a una sociedad recientemente formada entre WinStar Farm (propiedad del 60%), China Horse Club (25%) y SF Racing (15%), esta última dirigida por empleados de la firma de inversiones de George Soros . [13] David Hanley, gerente general de WinStar, dijo que Justify se destacó en las ventas. "Era un hermoso yearling: tenía un gran equilibrio y piernas, un gran hombro y una hermosa longitud y cuello, y potencia", dijo. "Para un caballo grande, era muy ligero de pies, con buena acción y buena energía". [14] A principios de marzo de 2018, SF Racing vendió una acción a Starlight Racing, [15] luego, los socios de Head of Plains de Sol Kumin también compraron una acción a fines de marzo. [16]
Justify se convirtió en un caballo enorme, con una altura de 16,3 manos (67 pulgadas, 170 cm) a la cruz y un peso de 1268 libras (575 kg) o 1380 libras (630 kg) durante su carrera de la Triple Corona. [17] [18] Inicialmente fue enviado al entrenador Rodolphe Brisset en Keeneland, pero se lastimó un músculo y se le dio tiempo para recuperarse y crecer en su estructura. En enero de 2018, fue enviado a Santa Anita para ser entrenado por Bob Baffert . [19]
Justify no hizo su primera salida hasta el 18 de febrero de 2018, en una carrera de peso especial para niños de tres años en Santa Anita Park sobre siete furlongs . Partiendo como el favorito 1-2, arrancó mal, luego se apresuró a desafiar por el liderato inicial. Después de completar el primer cuarto de milla en unos rápidos 21.80 segundos, comenzó a abrir una ventaja sobre el resto del grupo, y finalmente ganó por 9+1 ⁄ 2 longitudes . La impresionante victoria le valió una Figura de Velocidad Beyer de 104 y provocó que el Thoroughbred Daily News designara al potro como una "Estrella en Ascenso". "No es demasiado tarde", dijo Baffert con respecto a las posibilidades del potro de clasificarse para el Derby de Kentucky. "Tengo un plan... Estamos buscando (una carrera de apuestas clasificadas). Ha demostrado su brillantez por la mañana". [20]
Justify hizo su siguiente salida el 11 de marzo en una carrera de asignación en Santa Anita, a una distancia de una milla. Como el gran favorito 1-20, arrancó lentamente y se acomodó detrás de los primeros líderes. En la curva más lejana, aceleró y llegó a un fácil 6+Victoria por 1 ⁄ 2 cuerpo. "No le pedí que se moviera", dijo el jockey Mike Smith , montando al potro por primera vez. "Salió de esa curva como si fuera un paseo. Simplemente muy, muy impresionado. Odio compararlo con otros caballos en este momento, pero ¿no te recuerda a un Easy Goer de antaño? Simplemente un gran caballo rojo con una zancada grande y poderosa". [21]
A pesar de no haber competido nunca en carreras de stakes, Justify fue posteriormente clasificado como uno de los principales contendientes para el Derby de Kentucky, pasando al séptimo lugar en la encuesta NTRA del 12 de marzo . [22] Sin embargo, el potro primero necesitaba clasificarse ganando puntos en el Road to the Kentucky Derby de 2018. Baffert originalmente planeó correr con su compañero de cuadra McKinzie en el Santa Anita Derby y enviar a Justify a Oaklawn Park para el Arkansas Derby . Pero cuando McKinzie sufrió un revés debido a una lesión, Baffert decidió mantener a Justify en su base de operaciones para el Santa Anita Derby. [23]
El 7 de abril, Justify participó en el Santa Anita Derby como parte de un grupo de siete caballos. Su principal rival fue Bolt d'Oro , ganador de múltiples stakes y otro de los principales contendientes en la carrera por el Derby. Los dos caballos estaban casi igualados en las apuestas, con Justify saliendo como el ligero favorito. Tomó la delantera al principio y luego marcó un ritmo cómodo en la recta final , moviéndose con un "paso extraño" que lo ayudó a conservar energía. Alrededor de la última curva, el grupo comenzó a cerrar la brecha, con Bolt d'Oro acercándose a 1+1 ⁄ 2 longitudes en la recta final. Justify respondió al desafío y se alejó para obtener una ventaja de tres longitudes a pesar de estar un poco a la deriva en la recta final . [24] [25]
El 11 de septiembre de 2019, The New York Times informó que Justify dio positivo en un control antidopaje por escopolamina después de ganar el Derby de Santa Anita. La cantidad detectada fue de 300 nanogramos por mililitro, muy por encima del estándar internacional de 60 ng/ml y el límite modificado en California de 75 ng/ml. Según el veterinario citado en el artículo del New York Times , la cantidad excesiva detectada sugería que se utilizaba como potenciador del rendimiento y no era simplemente un contaminante del pienso. En ese momento, un positivo por drogas de ese tipo podría haber resultado en la descalificación de Justify del Derby de Santa Anita, lo que a su vez habría significado que no habría recibido los puntos necesarios para calificar para el Derby de Kentucky. Sin embargo, la Junta de Carreras de Caballos de California (CHRB) no anunció el positivo y retrasó la toma de una decisión sobre el caso antes de desestimarlo finalmente en agosto. En enero de 2019, la CHRB cambió la pena por una prueba de escopolamina positiva a una multa y suspensión del entrenador, lo que es consistente con los estándares de la Asociación Internacional de Comisionados de Carreras adoptados a partir del 1 de enero de 2017. [26] [27]
El Dr. Rick Arthur, director médico equino de la junta, explicó posteriormente que su investigación sugería que el resultado se debía de hecho a la contaminación del alimento por estramonio . Un factor clave fue que los caballos de cinco establos diferentes tuvieron lecturas altas de escopalimina durante el mismo período, aunque ninguna de ellas fue tan alta como la de Justify. Arthur señaló que Justify bien podría haber ingerido una semilla, o que su lectura podría haber sido inflada debido a la deshidratación después de la carrera. "Aunque el nivel era relativamente alto en la orina, el nivel en sangre era en realidad bastante bajo", dijo, explicando que esto y la presencia de otro fármaco, la atropina , encontrada en el estramonio eran consistentes con la contaminación del alimento. [28] [27]
Baffert emitió una declaración el 12 de septiembre que decía: "Rechazo inequívocamente cualquier implicación de que alguna vez se administró escopolamina intencionalmente a Justify o a cualquiera de mis caballos". [28]
El 1 de diciembre de 2023, el juez Mitchell Beckloff del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles ordenó a los comisarios de la CHRB que emitieran un nuevo fallo para declarar que Justify ganó el Derby de Santa Anita con medicación ilegal en su sistema, lo que descalificaría al caballo de la carrera. [3] La orden fue el resultado de una demanda de Mick Ruis, propietario del subcampeón del Derby de Santa Anita, Bolt d'Oro , quien presentó el litigio después de que los comisarios anunciaran que no estaban obligados a descalificar a Justify. Poco después de la decisión, un portavoz de la CHRB dijo que la junta estaba sopesando sus opciones legales. [3] [4] El 7 de marzo de 2024, The Blood-Horse informó que la CHRB había acordado un acuerdo de 300.000 dólares con Ruis para resolver todas las reclamaciones y daría instrucciones a los comisarios para que emitieran un fallo de descalificación. [29] Los comisarios de Santa Anita emitieron el nuevo fallo el 30 de marzo de 2024, de conformidad con la orden judicial. [30] A la fecha de la decisión de los comisarios, Equibase aún no ha actualizado su cuadro oficial de carreras. [30] En abril de 2024, los propietarios de Justify presentaron una notificación de apelación, alegando que su ausencia como parte en el litigio entre Ruis y la CHRB condujo a una denegación del debido proceso . [31]
El primer puesto en el Santa Anita Derby llevó a Justify a la primera posición en la encuesta de NTRA para los 3 años y lo convirtió en el favorito para el Kentucky Derby. Sin embargo, para ganar la carrera, tendría que superar la llamada "Maldición de Apolo": ningún caballo había ganado el Kentucky Derby sin correr como un niño de dos años desde Apollo en 1882. Baffert destacó la habilidad natural del caballo, pero reconoció que el potro todavía era verde. [5] Además, el campo para el Kentucky Derby de 2018 fue considerado uno de los mejores en la memoria reciente, y la mayoría de los ganadores de las principales carreras preparatorias fueron considerados seriamente por los handicappers . Además de Justify, el campo incluyó a los ganadores de stakes clasificados Good Magic (Breeders' Cup Juvenile y Blue Grass Stakes), Mendelssohn (Breeders' Cup Juvenile Turf y UAE Derby), Audible (Florida Derby), Magnum Moon (Arkansas Derby), Noble Indy (Louisiana Derby), Vino Rosso (Wood Memorial), My Boy Jack (Lexington Stakes), Free Drop Billy (Breeders' Futurity), Firenze Fire (Champagne Stakes) y Bolt d'Oro . [32]
El Derby de Kentucky de 2018 se llevó a cabo el 5 de mayo en un día lluvioso en Churchill Downs . Aunque la superficie había sido sellada más temprano en el día para minimizar el efecto de la lluvia en el suelo, la condición de la pista todavía estaba etiquetada como lodosa. Justify arrancó bien y usó su velocidad inicial para establecer una buena posición cerca de la barandilla al entrar en la primera curva, corriendo un largo detrás de Promises Fulfilled en un rápido cuarto de apertura de 22.24 segundos. Estos dos mantuvieron su posición durante los primeros tres cuartos de milla, completados en 1:11, seguidos de cerca por Bolt d'Oro, Flameaway y Good Magic. Al entrar en la curva final, Promises Fulfilled se quedó atrás mientras que primero Bolt d'Oro y luego Good Magic fueron puestos a prueba. Justify respondió al desafío y abrió una ventaja de 1+1 ⁄ 2 longitudes en la parte superior del tramo, ensanchándose a 2+1 ⁄ 2 longitudes en la línea de meta. Good Magic se mantuvo en el segundo lugar mientras que Audible se acercó al final para terminar tercero. [33] [34] [35]
Justify salió de la carrera casi sin tocarse con el barro debido a su estilo de correr en cabeza. [36] Sin embargo, al día siguiente, parecía estar algo cojo en su pata trasera izquierda, una condición que Baffert atribuyó a "rasguños o lo que sea" de la pista mojada. [37] Más tarde se determinó que la sensibilidad había sido causada por un hematoma en el talón. Para proteger el talón, Justify fue herrado con una herradura de tres cuartos antes de que volviera a galopar el 10 de mayo. [38]
Las condiciones de la pista para el Preakness Stakes 2018 , que se corrió el 19 de mayo en el hipódromo Pimlico en Baltimore, fueron incluso peores que para el Derby. [39] Después de una fuerte lluvia durante varios días, la pista estaba embarrada. [40] La lluvia finalmente paró poco antes de la carrera, pero luego descendió una densa niebla, limitando la visibilidad a aproximadamente un dieciseisavo de milla. [41]
El comienzo fue crítico una vez más, y Justify se alejó bien para tomar la delantera desde el principio. Good Magic corrió hacia su interior para desafiarlo y los dos igualaron pasos en la primera curva y en la recta final, mientras marcaban fracciones moderadas. Aumentaron el ritmo al pasar por la última curva y abrieron una brecha con el resto del grupo. Sin embargo, en la mitad de la recta, Tenfold comenzó a cerrar terreno rápidamente con respecto al exterior de Justify, mientras que Bravazo, que había estado cinco cuerpos detrás en la mitad de la recta, se movía más rápido que todos en el centro de la pista. Justify se puso manos a la obra para ganar por medio cuerpo sobre Bravazo, con Tenfold solo un cuello más atrás en tercer lugar, otro cuello por delante de Good Magic. [41] [42]
La victoria le valió a Justify una cifra de velocidad Beyer de 97, la más baja de su carrera. Baffert sintió que el potro había sufrido un pequeño "rebote", o regresión, desde su rendimiento máximo en el Derby. Aún así estaba impresionado por el rendimiento de Justify, señalando que el potro había sido presionado con fuerza por Good Magic y también había reaccionado de manera verde saltando varios charcos durante la carrera. "No puedes hacerlo todo el tiempo", dijo. "Esto lo preparará para la próxima". [43]
El 24 de mayo, ESPN.com y el New York Times informaron que los derechos de cría de Justify se habían vendido antes de la carrera de Preakness a Coolmore Stud (que había sido propietario de su padre Scat Daddy) por 60 millones de dólares. Según se informa, se recibiría una bonificación de 25 millones de dólares si Justify ganaba posteriormente la Triple Corona. [44] WinStar Farm respondió que habían recibido muchas consultas, pero que no se concretaría nada en el "futuro previsible". [45]
Baffert fue el entrenador del anterior ganador de la Triple Corona, American Pharoah en 2015, y siguió un régimen de entrenamiento similar con Justify en Churchill Downs hasta que fue enviado a Nueva York unos días antes del Belmont. [43] Baffert señaló que una de las principales diferencias entre los dos caballos era su actitud: American Pharoah es conocido como un caballo amable y tranquilo, mientras que Justify es más dominante. "Tienes que vigilarlo", dijo Baffert. "Le gusta empujarte. No es un caballo malo, pero su nivel de paciencia con la gente es de unos cinco segundos". [46]
El Belmont Stakes 2018 se corrió el 9 de junio en una pista rápida ante un público de 90.000 espectadores. Justify salió desde la primera posición , lo que significaba que una mala salida habría resultado en que quedara atrapado en la barandilla. Sin embargo, Justify salió bien y Smith lo envió a la delantera con un rápido cuarto de milla inicial de 23,37. Luego disminuyó el ritmo a medida que avanzaban por la primera curva y por la recta final, liderando por dos cuerpos sobre Restoring Hope cuando completó la milla en 1:38.09. Alrededor de la curva más alejada, Vino Rosso montó un impulso para pasar al segundo lugar, mientras que Gronkowski y Hofburg comenzaron a acercarse a Vino Rosso desde muy atrás. A pesar de alejarse ligeramente en la recta, Justify aumentó una ventaja de un largo sobre los retadores después de la curva final para ganar por 1 :38.09.+3 ⁄ 4 cuerpos por delante de Gronkowski. Completó la carrera de milla y media en 2:28.18. [17] [47] [48]
Baffert estaba eufórico después de la carrera. "Es increíble, estoy muy orgulloso de ser estadounidense, muy emotivo y me ayudó mucho", dijo a Forbes . "Nunca pasa de moda. American Pharoah fue mi primer amor, pero vaya, Mike Smith se merece algo así. Este caballo es increíble, podría haber ganado todas las carreras de la cartelera de hoy". [49]
La victoria convirtió a Justify en el decimotercer ganador de la Triple Corona Americana , y apenas el segundo caballo en lograr la hazaña estando aún invicto. [48] Los dueños de Justify recibieron un total de $2,94 millones por ganar las tres carreras de la Triple Corona. [49]
Después de Belmont Stakes, los observadores cuestionaron las tácticas del jockey Florent Geroux a bordo de Restoring Hope, que también fue entrenado por Baffert. Restoring Hope salió lentamente de la puerta de salida, pero rápidamente se dirigió hacia el liderato entre los caballos, cortando frente a Noble Indy y desplazándose hacia afuera al entrar en la primera curva. Luego viró a la izquierda, empujando a Bravazo hacia la barandilla. [50] Algunos de los conectados con otros caballos en la carrera creían que las acciones de Geroux ayudaron a darle a Justify una ventaja al darle una ventaja indiscutible. Mike Repole, el copropietario de Vino Rosso y Noble Indy, le dijo al Daily Racing Form que estaba confundido al ver a Restoring Hope "apresurarse como si fuera un Quarter Horse ". El jinete de Vino Rosso, John Velasquez, dijo que sentía que Geroux estaba tratando de proteger a Justify. [51] Por otro lado, D. Wayne Lukas , el entrenador de Bravazo, encontró la situación "extraña", pero no pensó que las acciones de Restoring Hope afectaran el resultado de la carrera. [50] [52]
En respuesta, Baffert dijo que su plan original era que Restoring Hope se sentara detrás de Justify en segundo lugar. Geroux declaró que quería estar cerca del frente desde el principio, pero Restoring Hope se quedó atrás. "Cuando se puso un poco lento (es un caballo agresivo para montar, tira muy fuerte), quería asegurarme de ponerlo en la zona libre. No quería que se detuviera, que el caballo se cubriera y que luego el caballo comenzara a ponerse agresivo detrás de los caballos. Habría sido aún peor si hubiera estado detrás de los caballos". [51] Gary West, el propietario de Restoring Hope, le dijo al New York Post que no estaba al tanto de ningún plan para tener al potro cerca del ritmo. "Tal vez el caballo estaba completamente fuera de control y Florent no tenía otra opción. Nunca lo sabré". [52] Los comisarios de Belmont Park hablaron con Geroux sobre su carrera el jueves después de la carrera. Geroux dijo que sentía que los comisarios solo hablaban con él debido a la atención de los medios. "No molesté a nadie, no le cerré la puerta a nadie. Si hubiera habido algo, creo que me hubieran contactado de inmediato para revisar la carrera", dijo. [53]
Después del Belmont, Justify fue devuelto a Churchill Downs, donde desfiló ante una gran multitud el 16 de junio. [54] Luego fue enviado de regreso a Santa Anita, donde desfiló el 23 de junio. [55] Baffert mantuvo a Justify en un entrenamiento ligero para darle tiempo al potro para recuperarse de la agotadora campaña de la Triple Corona. Su objetivo final era completar el Grand Slam más adelante en el año corriendo con Justify en la Breeders Cup Classic . A principios de julio, Baffert notó un ligero relleno en el tobillo de la pata delantera izquierda de Justify. El relleno disminuyó pero luego reapareció unos días después, por lo que Baffert decidió enviar al potro para una evaluación detallada. Justify se retiró oficialmente de las carreras el 25 de julio de 2018, poniendo fin a la apuesta del potro por el Grand Slam. [56] [57] [58]
* indica que Justify era el favorito en la post-temporada.
◆ Justify originalmente terminó primero. Las conexiones de Bolt d'Oro demandaron a la Junta de Carreras de Caballos de California en 2020 para descalificar a Justify debido a una prueba positiva de escopolamina, que se encontró en la hierba jimsom que contamina el heno. En 2023, un juez de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles ordenó que Justify fuera descalificado unilateralmente, lo que las conexiones de Justify han apelado. [30]
En el Ranking de los Mejores Caballos de Carreras del Mundo de 2018, Justify recibió una calificación de 125, lo que lo convirtió en el segundo mejor potro de tres años detrás de Roaring Lion y el octavo mejor caballo de carreras del mundo. [61]
El 24 de enero de 2019, Justify fue nombrado Caballo Americano del Año 2018 con 191 votos en comparación con los 51 votos de Accelerate , que había ganado la Breeders' Cup Classic. [62] Justify también fue la selección unánime para el campeón macho de tres años . [63]
La victoria de Justify en el Belmont Stakes fue nombrada el Momento del Año de la NTRA , elegido entre eventos que ilustran "una gama de emociones humanas, así como exhibiciones sobresalientes de atletismo equino". [64]
En 2024, Justify fue elegido miembro del Museo Nacional de Carreras y del Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad. Su incorporación formal se llevará a cabo en Saratoga Springs, Nueva York, el 2 de agosto de 2024. [65]
El 14 de septiembre de 2018, WinStar Farm anunció que Justify permanecería en Ashford Stud (Versailles, KY), la sucursal norteamericana de Coolmore Stud , aunque el grupo propietario original había conservado algunos derechos de cría. [66] Su tarifa de semental para 2019 fue de $ 150,000. [67] Coolmore anunció que la tarifa de semental de Justify se reduciría a $ 100,000 para la temporada de cría de 2022 [68] y no se trasladaría a Australia. [69]
Con los éxitos de la progenie de Justify en 2023, su tarifa de semental para 2024 se duplicó a $ 200,000. [70]
c = potro , f = potra , g = caballo castrado
Justify tiene una línea de crianza 3 x 5 x 5 con Mr. Prospector, lo que significa que este semental aparece una vez en la tercera generación del pedigrí y dos veces en la quinta generación como semental de las hermanas Yarn y Preach. Justify también tiene una línea de crianza con Northern Dancer a través de Storm Cat, Yarn, Nijinsky, Deputy Minister, Preach y Baldski. Más atrás, el pedigrí de Justify contiene múltiples líneas de crianza con algunos de los mejores sementales del siglo XX, incluidos Native Dancer , Nearco y Man o' War . [72] [73]
El pedigrí de Justify incluye varios ganadores de la Triple Corona. Es un descendiente de quinta generación de Seattle Slew a través de AP Indy; un descendiente de sexta generación de Secretary a través de Storm Cat y AP Indy; desciende de Count Fleet a través de Mr. Prospector y Primal Force, y tiene múltiples cruces con War Admiral a través de la hija de Ogygian , Myth, Personable Lady y AP Indy. [71] [74] [75] [76] [77] Incluso más atrás en su pedigrí están Omaha y Gallant Fox . [78] [79] Nijinsky , que aparece varias veces en el pedigrí de Justify, ganó la Triple Corona inglesa en 1970. [72]
Medios relacionados con Justify (caballo) en Wikimedia Commons