Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Die (1971) es la primera colección de poemas de la escritora y poeta afroamericana Maya Angelou . Muchos de los poemas de Diiie eran originalmente letras de canciones, escritas durante la carrera de Angelou como intérprete de clubes nocturnos, y grabadas en dos álbumes antes de la publicación de la primera autobiografía de Angelou , I Know Why the Caged Bird Sings (1969). Angelou se consideraba poeta y dramaturga, pero es más conocida por sus siete autobiografías. Al principio de su carrera como escritora, comenzó a practicar la publicación alternada de una autobiografía y un volumen de poesía. Aunque sus colecciones de poesía han sido éxitos de ventas, no han recibido una atención crítica seria [1] y son más interesantes cuando se leen en voz alta. [2]
Diiie se compone de dos secciones de 38 poemas. Los 20 poemas de la primera sección, "Donde el amor es un grito de angustia", se centran en el amor. Muchos de los poemas de esta sección y la siguiente están estructurados como la música blues y jazz , y tienen temas universales de amor y pérdida. Los dieciocho poemas de la segunda sección, "Justo antes de que el mundo termine", se centran en la experiencia de supervivencia de los afroamericanos a pesar de vivir en una sociedad dominada por los blancos.
Angelou utiliza la jerga de los afroamericanos, la ironía, la sutileza y el humor para hacer sus declaraciones sobre la raza y el racismo en Estados Unidos. Actúa como portavoz de su raza en estos poemas, en los que su uso de la ironía y el humor le permite hablar en nombre del colectivo y asumir una distancia para hacer comentarios sobre sus temas, tópicos y sujetos. La crítica Kathy M. Essick ha llamado a los poemas de Diiie "poemas de protesta". [3] Las metáforas en su poesía sirven como "codificación", o litotes , de significados entendidos por otros negros, aunque sus temas y tópicos son universales para la mayoría de los lectores.
"Sólo dame un trago de agua fría antes de morir" recibió críticas mixtas de los críticos, pero fue un éxito de ventas. [4] Muchos críticos esperaban que el volumen fuera popular a pesar de sus críticas negativas, pero otros lo consideraron bien escrito, lírico y una expresión conmovedora de observación social.
Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Dieiie es el primer volumen de poesía de Maya Angelou. Estudió y comenzó a escribir poesía a una edad temprana. [5] Después de su violación a la edad de ocho años, como relata en su primera autobiografía I Know Why the Caged Bird Sings (Sé por qué canta el pájaro enjaulado) , lidió con su trauma memorizando y recitando grandes obras literarias, incluida la poesía, lo que la ayudó a salir de su mutismo autoimpuesto. [6]
Angelou grabó dos álbumes de poesía y canciones que escribió durante su carrera como intérprete de clubes nocturnos; el primero en 1957 para Liberty Records y el segundo The Poetry of Maya Angelou , para GWP Records el año anterior a la publicación de su primera autobiografía I Know Why the Caged Bird Sings (1969). Más tarde se incorporaron a sus volúmenes de poesía, incluido Diiie , que se publicó el año después de que Caged Bird se convirtiera en un éxito de ventas. Diiie también se convirtió en un éxito de ventas y fue nominado al Premio Pulitzer. [4] [7] A pesar de pensar en sí misma como dramaturga y poeta cuando su editor Robert Loomis la desafió a escribir Caged Bird , [8] ha sido más conocida por sus autobiografías. [9] Muchos de los lectores de Angelou la identifican primero como poeta y segundo como autobiógrafa, [9] sin embargo, al igual que Lynn Z. Bloom, muchos críticos consideran que sus autobiografías son más importantes que su poesía. [2] El crítico William Sylvester coincide y afirma que, aunque sus libros han sido best sellers, su poesía no ha sido percibida como su prosa en serio. [1] Bloom también cree que la poesía de Angelou es más interesante cuando la recita. Bloom considera dinámicas sus interpretaciones y dice que Angelou "se mueve exuberantemente, vigorosamente para reforzar los ritmos de los versos, el tono de las palabras. Su canto, su baile y su electrizante presencia en el escenario trascienden las palabras y frases predecibles". [2]
Al principio de su carrera como escritora, Angelou comenzó a alternar la publicación de una autobiografía y un volumen de poesía. [10] Su editorial, Random House , colocó los poemas de Diiie , junto con sus siguientes cuatro volúmenes, en su primera colección de poesía, The Complete Collected Poems of Maya Angelou (1994), tal vez para capitalizar su popularidad después de la lectura de su poema " On the Pulse of Morning " en la toma de posesión del presidente Bill Clinton en 1993. Un año después, en 1995, la editorial de Angelou colocó cuatro poemas más en un volumen más pequeño, titulado Phenomenal Woman . [11]
Angelou eligió "Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I dieiie" como título del volumen debido a su interés en la inocencia inconsciente, que dice que es "incluso más hermosa que tratar de permanecer inocente". [12] El título es una referencia a su creencia de que "nosotros como individuos ... todavía somos tan inocentes que pensamos que si le preguntáramos a nuestro asesino justo antes de que ponga el tirón final en la garganta, '¿Podrías darme un trago de agua fresca?' y él lo haría". [12] Angelou ha dicho que si ella "no creyera eso, [ella] no se levantaría por la mañana". [12]
Angelou utiliza la rima y la repetición en todas sus obras, aunque la rima solo se encuentra en siete de los poemas de Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie ; el crítico Lyman B. Hagen llama a su uso del ritmo "bastante ordinario y poco imaginativo". [13] La muerte es un tema importante en muchas de las obras de Angelou, especialmente en Caged Bird , que comienza con ella y, según la académica Liliane K. Arensberg, se resuelve al final del libro, cuando nace su hijo. La muerte se menciona directamente en 19 de los 38 poemas de Diiie . [14] Según la académica Yasmin Y. DeGout, muchos de los poemas de Diiie , junto con los del segundo volumen de Angelou Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well , "carecen de los temas de empoderamiento evidentes de sus obras posteriores, más conocidas", [15] especialmente And Still I Rise (1978) y I Shall Not Be Moved (1990).
Los temas de la primera sección de Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie se centran en el amor. [16] En Southern Women Writers , Carol Neubauer afirma que los primeros veinte poemas del volumen "describen toda la gama del amor, desde el primer momento de descubrimiento apasionado hasta la primera sospecha de pérdida dolorosa". [17] Kirkus Reviews encuentra más verdad en los poemas de esta sección, que describen el amor desde la perspectiva de una mujer negra, en comparación con los de la segunda sección. [18] Hagen siente que el mejor poema de amor de Angelou en Diiie es "The Mothering Blackness", que utiliza la repetición y las alusiones bíblicas para afirmar que la madre negra ama y perdona a sus hijos incondicionalmente. [19]
En "To a Husband", Angelou elogia a los esclavos negros que ayudaron en el desarrollo y crecimiento de América. Idealiza a los hombres negros, especialmente en "A Zorro Man" y "To a Man"; dedica Diiie a los sujetos de ambos poemas. DeGout ve "A Zorro Man" como un ejemplo de la capacidad de Angelou para traducir su experiencia personal en un discurso político y la "liberación texturizada" que coloca en toda su poesía. El uso de imágenes concretas y simbolismo abstracto para describir la experiencia emocional y sexual, pero también tiene otro significado, el de la liberación de recuerdos dolorosos y conmovedores. Según DeGout, "A Zorro Man" carece de los temas claros de liberación que tienen los poemas posteriores de Angelou como "Phenomenal Woman", pero su uso sutil de temas y técnicas infieren el tema de la liberación y complementan sus poemas que son más abiertamente liberadores. El poema y otros en Diiie , con su enfoque en las experiencias sexuales y románticas de las mujeres, desafían los códigos de género de la poesía escrita en épocas anteriores. También desafía los temas y mensajes militaristas y centrados en los hombres que se encuentran en la poesía del movimiento de las Artes Negras de finales de los años 1960 y principios de los años 1970. [20] El uso que hace Angelou de imágenes sexuales, desde el punto de vista de una mujer, proporciona nuevas interpretaciones "y las desentierra de las evaluaciones despectivas". [21] Aunque la hablante del poema se siente atrapada, la sexualidad de la mujer se describe como poderosa y controla a su pareja, lo que se aleja de "la suposición patriarcal del control masculino sobre el acto sexual". [21] La descripción de Angelou permite a sus lectores, en su mayoría mujeres, identificar, celebrar y universalizar su sexualidad para todas las razas. DeGout afirma que "A Zorro Man" "representa el empoderamiento al liberar al lector de los estigmas colocados sobre la sexualidad de las mujeres, de las suposiciones de género del poder (sexual) masculino y de las nociones racializadas de la experiencia de las mujeres". [22]
El bibliotecario John Alfred Avant afirma que muchos de los poemas de Angelou podrían ser musicalizados como el de la cantante de jazz y músico Nina Simone , especialmente el primer poema de esta sección, "They Went Home", que dice "encaja en la bolsa del amor no correspondido". [23] Hagen considera que los mejores poemas de Angelou son los que están destinados a ser letras de canciones, como "They Went Home". [13] En su análisis de "They Went Home", Hagen llama a Angelou realista porque reconoce que el hombre casado que sale con otras mujeres generalmente regresa con su esposa. Afirma: "Si bien el sentimiento es psicológicamente sólido, los versos son prosaicos y reflejan el estado lamentable del abandonado". [24] Essick, al analizar "When I Think About Myself", afirma que el tema central del poema es "la exaltación y el orgullo propio que le impiden perder su voluntad a pesar de las experiencias que implican dolor y degradación". [3]
Según Hagen, en su análisis de "No Loser, No Weeper", el hablante expresa la experiencia común de pérdida, comenzando con las infantiles y menores como perder una moneda de diez centavos, una muñeca y un reloj, y terminando con la pérdida del novio del hablante. [25] Kirkus Reviews considera que este poema, junto con "They Went Home", son ligeros y llevan "el peso de la experiencia". [18]
Los poemas de la segunda sección de Diiie tienen un tono más militante; según el crítico Lyman B. Hagen, los poemas de esta sección tienen "más fuerza" [16] y expresan la experiencia de ser negro en un mundo dominado por los blancos. Afirma que Angelou actúa como portavoz, especialmente en "To a Freedom Fighter", cuando reconoce una deuda contraída con los involucrados en el movimiento por los derechos civiles. [16] Según Bloom, los temas de la poesía de Angelou, que tienden a estar compuestos por letras cortas con ritmos fuertes, similares al jazz, son comunes en las vidas de muchos negros estadounidenses. Los poemas de Angelou elogian a los sobrevivientes que han prevalecido a pesar del racismo y una gran cantidad de dificultades y desafíos. [2] Neubauer afirma que Angelou se centra en las vidas de los negros estadounidenses desde la época de la esclavitud hasta la década de 1960, y que sus temas "tratan ampliamente con la dolorosa angustia que sufren los negros obligados a la sumisión, con la culpa por aceptar demasiado, y con la protesta y la supervivencia básica". [17]
El crítico William Sylvester afirma que las metáforas en la poesía de Angelou sirven como "codificación", o litotes , para significados entendidos por otros negros. En su poema "Sepia Fashion Show", por ejemplo, las últimas líneas ("Les recordaría por favor, miren esas rodillas / tienes un restregado de Miss Ann") son una referencia a la esclavitud, cuando las mujeres negras tenían que mostrar sus rodillas para demostrar lo duro que habían limpiado. Sylvester afirma que esto es cierto en gran parte de la poesía de Angelou, y que provoca un cambio en las emociones del lector; en este poema, del humor a la ira. Sylvester dice que Angelou usa la misma técnica en "Letter to an Aspiring Junkie", en la que la subestimación contenida en la frase repetida "no pasa nada" es un litotes para la prevalencia de la violencia en la sociedad. [1] Hagen conecta este poema con la escena final de su segunda autobiografía, Gather Together in My Name , que describe su encuentro con su amigo, un drogadicto que le muestra los efectos de su adicción a las drogas. Según Hagen, el poema está lleno de imágenes perturbadoras, como la droga como amo esclavista y el drogadicto atado a su hábito como un mono atado a la correa del vendedor ambulante. [26]
Hagen llama a la codificación de Angelou "significativa" [27] y afirma: "Un conocimiento de los regionalismos lingüísticos y el folclore negros mejora la apreciación de los poemas de Angelou". [27] La sexta línea de "Harlem Hopscotch", por ejemplo ("Si eres blanco, está bien / Si eres moreno, quédate por ahí / Si eres negro, retrocede"), es una canción popular utilizada por los afroamericanos que la gente de otras culturas podría no reconocer. Hagen cree que a pesar de la significación que aparece en muchos de los poemas de Angelou, los temas y tópicos son lo suficientemente universales como para que todos los lectores los entiendan y los aprecien. [27]
En "When I Think About Myself", Angelou presenta la perspectiva de una criada que envejece para hacer una declaración irónica sobre los negros que sobreviven en un mundo dominado por los blancos, y en "Times-Square-Shoeshine-Competition", un limpiabotas negro defiende sus precios ante un cliente blanco, sus palabras puntuadas por el "pow pow" de su trapo para limpiar zapatos. Sus poemas, como "Letter to an Aspiring Junkie", en este y otros volúmenes tratan problemas sociales universales desde una perspectiva negra. [2] La profesora de literatura afroamericana Priscilla R. Ramsey, al analizar el poema "When I Think About Myself", afirma que el pronombre singular en primera persona "yo", que Angelou utiliza a menudo, es un símbolo que se refiere a toda su gente. [28] Ramsey llama a esto "una función autodefinitoria", [29] en la que Angelou ve irónicamente al mundo como un extraño, lo que resulta en la pérdida de su relación directa y literal con el mundo y le proporciona la capacidad de "reírse de sus características sin importar cuán política y socialmente devastadoras sean". [29] La académica Kathy M. Essick analiza el mismo poema, llamándolo y la mayoría de los poemas en Diiie , los "poemas de protesta" de Angelou. [3]
Según el crítico Harold Bloom, en su análisis de "Times-Square", la primera línea de la cuarta estrofa ("No estoy jugando docenas, señor") es una alusión a las Docenas , un juego en el que los participantes se insultan entre sí. [30] El juego se menciona en poemas posteriores, "The Thirteens (Black)" y "The Thirteens (White)". Según la crítica Geneva Smitherman, Angelou usa las Trece, una versión de las Docenas, para comparar los insultos de los negros y los blancos, lo que le permite comparar las acciones de las dos razas. [31] Bloom compara "Times-Square" con la poesía de blues/protesta de Langston Hughes . Sugiere que la mejor manera de analizar los temas, el estilo, los tópicos y el uso de la lengua vernácula en este y la mayoría de los poemas de Angelou es utilizar "un modelo basado en el blues", [30] ya que al igual que la cantante de blues , Angelou utiliza la risa o el ridículo en lugar de las lágrimas para hacer frente a pequeñas irritaciones, tristeza y gran sufrimiento. [32] Hagen compara los temas de "The Thirteens (Black and White)" con los poemas de Angelou "Communication I" y "Communication II", que aparecen en Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well , su segundo volumen de poesía. [24]
Neubauer analiza dos poemas en Diiie , "Times-Squares" y "Harlem Hopscotch", que apoyan su afirmación de que para Angelou, "las condiciones deben mejorar para la raza negra" [17]. Ella afirma: "Ambos [poemas] resuenan con un ritmo vivo e invencible que lleva a las figuras derrotadas a un triunfo al menos momentáneo". [17] En "Times-Squares", el limpiabotas afirma ser el mejor en su oficio y conserva su orgullo a pesar de sus circunstancias humillantes. "Harlem Hopscotch" celebra la supervivencia y la fuerza, la resistencia y la energía necesarias para lograrlo. Su ritmo hace eco del ritmo del jugador y compara la vida con un partido brutal. Sin embargo, al final del poema, el hablante gana, tanto el juego como en la vida. Neubauer afirma: "Estos poemas son la propia defensa del poeta contra las increíbles probabilidades en el juego de la vida". [17]
Essick también analiza "Times-Square", afirmando que el lenguaje y el ritmo utilizados por el sujeto del poema, especialmente la onomatopeya repetitiva ("pow pow") que puntúa el final de cada línea, son paralelos al sonido de su obra. El lustrabotas se basa en el ritmo y la repetición de su canción para mantener su ritmo y aliviar su aburrimiento. También le proporciona una forma de alardear de sus habilidades y talentos. El lustrabotas asume el papel del embaucador , un personaje común en el folclore negro, y demuestra su control del lenguaje vernáculo, especialmente cuando se refiere a los Dozens. [3]
Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie fue un éxito de ventas y fue nominado al Premio Pulitzer . [4] Los poemas del volumen han recibido críticas mixtas. El crítico John Alfred Avant reconoció que el volumen sería popular debido al éxito de Caged Bird , pero lo caracterizó como "poesía de mala calidad bastante bien hecha, que no debe confundirse con poesía para personas que leen poesía" [23] y afirmó: "Esta colección no está lograda, de ninguna manera; pero a algunos lectores les va a encantar". [23] Martha Liddy, quien revisó la colección en el mismo número del Library Journal en 1971, la clasificó, como Caged Bird , en la categoría de adultos jóvenes y llamó a Diiie un "volumen de poemas maravillosamente líricos y rítmicos". [33] Kirkus Reviews también encontró que los poemas del volumen eran sencillos pero sensibles a los aspectos hablados de la poesía, como el ritmo y la dicción, y consideró que su prosa era más poética y desenfrenada que su poesía. [18]
Un crítico de Choice calificó los poemas de Diiie como "poesía artesanal y poderosa, aunque no grandiosa", [34] y los recomendó para bibliotecas con una colección de literatura afroamericana. El crítico William Sylvester, quien dice que Angelou "tiene una habilidad asombrosa para capturar el sonido de una voz en una página", [1] coloca sus poemas, especialmente los de este volumen, en el "fondo de los ritmos negros". [1] Chad Walsh, al reseñar Diiie en Book World , llama a los poemas de Angelou "una mezcla conmovedora de lirismo y dura observación social". [35]
De los 38 poemas de Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie , veinte están en la primera parte, "Where Love is a Scream of Anguish", y los dieciocho restantes están en la segunda parte, "Just Before the World Ends". El volumen está dedicado "a Amber Sam y al Zorro Man", una referencia a los poemas "A Zorro Man" y "To a Man", ambos de la primera parte del libro. [36] Según Liddy, "la primera parte contiene poesía de amor y, por lo tanto, de angustia, de compartir, de miedo, de afecto y de soledad. La segunda parte presenta poesía de confrontación racial, de protesta, de ira y de ironía". [33] La mayoría de los poemas son breves y de forma libre. [18]
Notas
Obras citadas