El Plan Vuskovic fue la base de la política económica del gobierno de la Unidad Popular (UP) del presidente chileno Salvador Allende . Fue elaborado por su primer ministro de Economía, Pedro Vuskovic , quien había trabajado antes con la CEPAL , y recibió su nombre en honor a él . Aunque se obtuvieron buenos resultados en 1970, [1] la hiperinflación volvió a aparecer en 1972. En 1973, Chile estaba en ruinas: la inflación era de cientos de puntos porcentuales, el país no tenía reservas extranjeras y el PIB estaba cayendo . [2]
El objetivo general declarado del gobierno de la Unidad Popular de Allende era lograr una transición al socialismo por medios democráticos . Esto implicaría un programa político y económico combinado destinado a arrebatar el control de la economía de las manos de los empresarios y ponerlo en manos del Estado. Entonces sería más fácil desmantelar las diversas instituciones conectadas con el capitalismo occidental . La figura clave en la política económica del gobierno de la UP de Salvador Allende fue el primer ministro de Economía, Pedro Vuskovic . De acuerdo con la economía keynesiana , quería implementar una redistribución masiva de los ingresos mediante el aumento de los salarios y el aumento del gasto público, a través de la cual aumentaría el poder adquisitivo de la población y, en consecuencia, el consumo en general. Estas medidas activarían la capacidad ociosa del aparato productivo chileno (que era relativamente grande) y generarían un clima de prosperidad. Si esta estrategia dio resultado, habría tenido el efecto de fortalecer la posición del gobierno y permitirle avanzar mucho más rápido con su programa revolucionario. [3]
El programa macroeconómico se basó en varios supuestos clave, siendo el más importante el de que el sector manufacturero tenía una amplia capacidad subutilizada. La falta de utilización plena se atribuyó, a su vez, a dos factores fundamentales: la naturaleza monopolística de la industria manufacturera y la estructura de la distribución del ingreso . Con base en este diagnóstico, influenciado por las ideas keynesianas de apoyo a la demanda agregada , se pensó que si el ingreso se redistribuía hacia los grupos más pobres a través de aumentos salariales y si los precios se controlaban adecuadamente , habría una expansión significativa de la demanda y la producción. [ cita requerida ] Esto proporcionó la base teórica para la creencia de que los grandes déficit fiscales no necesariamente serían inflacionarios [ cita requerida ] . Con respecto a la inflación, el programa UP culpó a las rigideces estructurales (a saber, la respuesta lenta o nula de la cantidad ofrecida a los aumentos de precios), los cuellos de botella y el papel de los precios monopolísticos, y minimizó el papel de las presiones fiscales y la creación de dinero . [ cita requerida ]
El plan consideró como necesarias las siguientes medidas económicas:
Se prestó poca atención al sector financiero, dada la orientación de los tecnócratas económicos del nuevo régimen hacia la sustitución de importaciones , filosofía estructuralista de la CEPAL ( Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe ). De hecho, el Ministro de Asuntos Exteriores y Vicepresidente de Allende, Clodomiro Almeyda , relata en sus memorias cómo en la primera reunión postelectoral del equipo económico, estos tecnócratas argumentaron expresa y convincentemente que la gestión monetaria y financiera no merecía demasiada atención. Alfonso Inostroza, presidente del Banco Central, declaró a principios de 1971 que el objetivo principal de la política monetaria era "transformarla en un instrumento clave... para lograr la movilización completa de los recursos productivos, y su asignación a aquellas áreas a las que el gobierno da prioridad..." [ cita requerida ] Esto era consistente con la visión de la inflación de los partidarios del estructuralismo.
El presidente estadounidense Richard Nixon había dejado en claro que quería "hacer que la economía (chilena) grite" y esta política fue delineada en el Memorándum de Decisión de Seguridad Nacional (NSDM) 93 de noviembre de 1970: "no se asumirán nuevos compromisos de ayuda económica bilateral con el Gobierno de Chile (los programas de carácter humanitario o de una agencia social privada se considerarán caso por caso); los compromisos existentes se cumplirán pero se deben examinar las formas en que, si los EE.UU. desean hacerlo, se puedan reducir, retrasar o terminar... ejercer la máxima influencia posible en las instituciones financieras internacionales para limitar el crédito u otra asistencia financiera a Chile. [4] En la medida de lo posible, se pondría fin a la asistencia financiera o las garantías a la inversión privada estadounidense en Chile, y se informaría a las empresas estadounidenses sobre la preocupación del gobierno y sus políticas restrictivas..." [5]
El primer año se produjo un crecimiento industrial del 12% y un aumento del PIB del 8,6% , acompañado de importantes descensos de la inflación (que bajó del 34,9% al 22,1%) y del desempleo (que bajó al 3,8%). [ cita requerida ] Además del aumento del empleo, Allende también aumentó los salarios en varias ocasiones a lo largo de 1970 y 1971. [ cita requerida ] Estos aumentos de los salarios se vieron anulados por los continuos aumentos de los precios de los alimentos. Aunque los aumentos de precios también habían sido altos bajo el presidente Eduardo Frei Montalva (27% anual entre 1967 y 1970), una canasta básica de bienes de consumo aumentó un 120% de 190 a 421 escudos en un solo mes, agosto de 1972. En el período 1970-72, mientras Allende estaba en el gobierno, las exportaciones cayeron un 24% y las importaciones aumentaron un 26%, con un aumento estimado de las importaciones de alimentos del 149%. [6]
Sin embargo, estos resultados no fueron sostenibles. El precio del cobre se desplomó y la producción también bajó, con los correspondientes resultados negativos para la economía. A fines de 1971 se registró un déficit comercial y los inversionistas privados se alejaron. En 1972, la economía chilena empeoró. Las exportaciones cayeron, las importaciones aumentaron alarmantemente y la inflación se disparó. Las caídas en las exportaciones se debieron principalmente a una caída en el precio del cobre, ya que Chile estaba a merced de las fluctuaciones internacionales en el valor de su exportación más importante. Como sucede con casi la mitad de los países en desarrollo , más del 50 por ciento de los ingresos de exportación de Chile provenían de un solo producto primario. [7] La fluctuación adversa en el precio internacional del cobre afectó negativamente a la economía chilena durante 1971-72. El precio del cobre cayó de un máximo de 66 dólares por tonelada en 1970 a solo 48,9 dólares en 1971 y 1972. [8]
En 1972, el escudo tuvo una inflación galopante del 140%. Desde diciembre de 1972 a diciembre de 1973, la tasa de inflación fue un catastrófico 508%, un ejemplo de hiperinflación . [9] El PIB real promedio se contrajo entre 1971 y 1973 a una tasa anual del 5,6% ("crecimiento negativo"), y el déficit fiscal del gobierno se disparó mientras las reservas extranjeras disminuyeron. [10] La inflación llevó al surgimiento de mercados negros de arroz, frijoles, azúcar y harina, y a una "desaparición" de esos productos básicos de los estantes de los supermercados. El gobierno intentó prevenir esta escasez creando juntas de Abastecimientos y Precios (JAP, literalmente "Comités de Abastecimiento y Precios"). [11] Estas eran unidades administrativas locales que funcionaban esencialmente como juntas de racionamiento , diseñadas para aliviar la escasez crónica.
Además de la hiperinflación y la caída del valor del cobre, la falta de ayuda económica deprimió aún más la economía. El crecimiento del PIB pasó del 9% en 1971 al -1,2% en 1972, mientras que la tasa de inflación pasó del 22,1% del año anterior al 163,4%. Vuskovic fue reemplazado como Ministro de Economía el 17 de junio de 1972, y el gobierno de Allende anunció que dejaría de pagar las deudas contraídas con los acreedores internacionales y los gobiernos extranjeros. Allende también congeló todos los precios mientras aumentaba los salarios, pero el daño ya estaba hecho. Chile había entrado en una gran recesión, con hiperinflación, un crecimiento negativo del PIB, falta de suministros y repuestos, así como un estado de desorden político y social general. La implementación de estas políticas provocó una fuerte oposición por parte de los terratenientes, algunos sectores de la clase media, el derechista Partido Nacional , la Iglesia Católica Romana (que estaba descontenta con la dirección de la política educativa [12] ) y, finalmente, los demócrata-cristianos . En septiembre de 1973, la inflación había alcanzado el 381,1% y el crecimiento del PIB se situó en el -4,2%. [11] Las políticas del plan Vuskovic fueron utilizadas por los economistas Rudi Dornbusch y Sebastian Edwards para acuñar el término populismo macroeconómico . [13]
Se dice que Fidel Castro , aunque era amigo del gobierno de Allende, criticó el enfoque que ejemplificaba el plan Vuskovic. “El marxismo”, se dice que afirmó Castro, “es una revolución de producción”, mientras que “la de Allende era una revolución de consumo”. [14]