Juniperus brevifolia , el enebro de las Azores , es una especie deenebro endémica de las Azores (en Corvo , Faial , Flores , Pico , Santa María , São Jorge , São Miguel y Terceira ), donde se encuentra en altitudes de 240 a 800 metros. (790 a 2620 pies), rara vez hasta 1500 m (4900 pies). Está estrechamente relacionado con Juniperus oxycedrus (enebro espinoso) de la región mediterránea y Juniperus cedrus (enebro de las Islas Canarias) de las islas vecinas de la Macaronesia . Está amenazado por la pérdida de hábitat . [2] [3] [1]
Es un arbusto o árbol pequeño que crece hasta una altura de 6 m (20 pies) y un diámetro de tronco de hasta 50 centímetros (20 pulgadas). Las hojas son perennes , con forma de aguja, en verticilos de tres, de color verde glauco, de 4 a 10 milímetros ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y de 1 a 3 mm de ancho, con una doble banda estomática blanca (dividida por una hoja verde). nervadura central) en la superficie interior. Es dioico , con plantas masculinas y femeninas separadas. Los conos de las semillas son parecidos a una baya , de color verde y maduran en 18 meses a rojo anaranjado con una capa cerosa rosada variable; son esféricos, de 6 a 9 mm de diámetro y tienen tres o seis escamas fusionadas en uno o dos verticilos de tres, las tres escamas más grandes cada una con una sola semilla . Las semillas se dispersan cuando los pájaros comen los conos, digieren las escamas carnosas y pasan las semillas duras con sus excrementos. Los conos masculinos son amarillos, de 2 a 3 mm de largo y caen poco después de arrojar el polen a principios de la primavera. [2] [3]
Esta es una especie vulnerable en su área de distribución nativa debido a una combinación de tala histórica para obtener la valiosa madera y la competencia de plantas invasoras introducidas. [1]
En la isla Graciosa , Juniperus brevifolia se ha extinguido y en el resto de islas sigue en peligro de extinción. [4] La disminución de la población se debe a la fragmentación del hábitat de su hábitat preferido ( bosque de laurisilva ) causada por la colonización de islas y las presiones del pastoreo. [4] [5]