Juniperus cedrus , el enebro de Canarias , es una especie de enebro , originaria de las islas Canarias occidentales ( Tenerife , La Palma , Gran Canaria , Gomera ) y Madeira ( J. cedrus Webb & Berthel. subsp. maderensis (Menezes) Rivas Mart et al. ), donde se encuentra a altitudes de 500-2400 m. Está estrechamente relacionado con Juniperus oxycedrus (enebro espinoso) de la región mediterránea y Juniperus brevifolia (enebro de las Azores) de las Azores .
Es un gran arbusto o árbol que crece hasta una altura de 5-20 m (raramente 25 m). Las hojas son perennes , aciculares, en verticilos de tres, de color verde a verde glauco, de 8-23 mm de largo y 1-2 mm de ancho, con una doble banda estomática blanca (dividida por una nervadura central verde) en la superficie interna. Por lo general es dioica , con plantas masculinas y femeninas separadas. Los conos de semillas son similares a bayas , de color verde que madura en 18 meses a rojo anaranjado con una capa cerosa rosa variable; son esféricos, de 8-15 mm de diámetro y tienen seis escamas fusionadas en dos verticilos de tres; las tres escamas más grandes cada una con una sola semilla . Las semillas se dispersan cuando los pájaros se comen los conos, digiriendo las escamas carnosas y pasando las semillas duras en sus excrementos. Los conos masculinos son amarillos, de 2-3 mm de largo, y caen poco después de arrojar su polen en febrero-marzo.
Está en peligro en su área de distribución nativa debido a una combinación de talas históricas para obtener su valiosa madera y pastoreo excesivo por parte de las cabras . Está totalmente protegido desde 1953 y las poblaciones se están recuperando muy lentamente. Los informes históricos sugieren que en el pasado había árboles de hasta 30 m de altura; los árboles de más de 10 m son muy raros ahora y se limitan a acantilados inaccesibles.
Ocasionalmente se cultiva como árbol ornamental en climas templados cálidos, incluidos Nueva Zelanda , las Islas Británicas y California , pero no es común en cultivo. También hay algunas pequeñas plantaciones experimentales en las Islas Canarias, donde ha mostrado un crecimiento rápido en buenas condiciones, alcanzando alrededor de 14-15 m de altura en 40 años.
La extracción de la madera con acetona , seguida del análisis del extracto, indica que el aceite esencial de Juniperus cedrus es particularmente rico en tujopseno , que comprende alrededor del 2,2% del peso del duramen. [1]
