Junior N. Van Noy era un vapor de los Grandes Lagos convertido como uno de los diez barcos de reparación de puertos del ejército de los EE . UU. que serían operados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. para rehabilitar los puertos dañados por la guerra. Los otros nueve barcos erancascos de buques de carga tipo N3-M-A1 de la Comisión Marítima construidos bajo la supervisión de la Marina de los EE. UU. y transferidos al finalizar o después de un breve servicio de la Marina al Ejército de los EE. UU. para su conversión en barcos de reparación portuaria.
Covena , astillero número 220, número oficial 217810, se completó en 1919 bajo el contrato de United States Shipping Board Merchant Fleet Corporation (EFC) para diecisiete barcos, EFC Design 1060, Laker (un diseño denominado "Stemwinders"), en Great Lakes Engineering. Obras , Planta River Rouge, Ecorse, Michigan. El diseño era para un granelero con motores en popa con dimensiones de 253,5 X 43,5 X 25, motores de triple expansión, alimentados con petróleo o carbón. [1]
El barco permaneció en la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos durante 1919-1922 y luego fue operado por Hammond Lumber (1922-1937) como Covena . La transferencia a Lawrence Phillips trajo un nuevo nombre, Josephine Lawrence , para las operaciones con esa empresa entre 1937 y 1941 y luego con Pan Atlantic entre 1941 y 1942. Cuando se transfirió a Waterman, el barco operó como Lawrence desde 1942 hasta que la War Shipping Administration (WSA) lo asignó al ejército en 1943. [1]
El Ejército adquirió el barco mediante asignación de la WSA y lo nombró Junior N. Van Noy en honor al soldado Junior Van Noy , ganador póstumo de la Medalla de Honor , muerto en combate el 17 de octubre de 1943 en Nueva Guinea . Todos los barcos de reparación portuaria recibieron el nombre de ingenieros muertos en combate. El soldado Van Noy estaba en un regimiento de barcos y costas de ingenieros.
El Ejército había identificado los cascos de buques de carga tipo N3 – M – A1 de la Comisión Marítima como los candidatos más adecuados para cumplir con los requisitos de los buques de reparación portuaria. Hubo competencia tanto de la Marina estadounidense como de la británica por la versión diésel, el N3-M-A1, de este diseño. La oferta de la versión de vapor, el N3-S-A1, fue rechazada por el Ejército. Durante las disputas resultantes, el Ejército obtuvo el Josephine Lawrence mediante asignación de la WSA. [4]
La conversión del Josephine Lawrence comenzó el 11 de septiembre de 1943. El Cuerpo de Transporte del Ejército de EE. UU. (TC) lideró la conversión de los barcos según las especificaciones del Cuerpo de Ingenieros y luego los entregó a los ingenieros para las operaciones. TC había prometido el barco convertido para el 15 de enero de 1944 casi en el calendario requerido por el mando europeo. Los retrasos, la escasez de materiales, trabajadores y la intensa competencia de otros requisitos llevaron esa fecha aún más hasta febrero y luego hasta el 19 de abril de 1944. En la operación de prueba inicial, el TC encontró que los generadores que había especificado eran insuficientes y era necesario reemplazarlos. Las tripulaciones del Cuerpo de Ingenieros habían sido entrenadas en tierra por separado de los barcos y, por lo tanto, tuvieron que unirse a los barcos para aprender los detalles prácticos. El Junior N. Van Noy , el primero de los barcos de reparación portuaria que estuvo listo, zarpó de Mobile, Alabama, a finales de abril con una tripulación de ingenieros enviada desde Fort Belvoir a Filadelfia para la preparación final antes de su despliegue en el extranjero. [4] La tripulación era una unidad organizada y designada del Cuerpo de Ingenieros designada como Tripulación de buques de reparación portuaria de ingenieros . [5]
La referencia, "Preparación para reconstruir puertos", [4] señala:
El viaje fue una experiencia difícil, pero quizás más valiosa en algunos aspectos que la capacitación formal. Los soldados rápidamente se convirtieron en marineros. Entre Mobile y Key West, la tripulación aprendió a escupir a sotavento y a hablar en términos de cubiertas, mamparos y escaleras. Sin embargo, la moral no era tan alta entre los oficiales más experimentados que conocían los barcos y tenían que dirigir éste.
Se resolvieron las deficiencias tanto en el barco como en la tripulación en Filadelfia, el río Delaware y la bahía de Chesapeake y el barco fue el primero de dos en partir hacia el Teatro de Operaciones Europeo en julio de 1944.
Junior Van Noy zarpó hacia el Teatro Europeo a finales de julio de 1944 desde Halifax en el convoy número HXS300 y llegó en agosto. [6] La llegada del barco se registra en El Cuerpo de Ingenieros: La Guerra Contra Alemania : CAPÍTULO XVI Desarrollo de Playas y Reconstrucción de Puertos: [5]
El 10 de agosto, los ingenieros que trabajaban en los muelles de Cherburgo vieron un nuevo tipo de barco entrar en el puerto. Ella era el Junior N. Van Noy , el primer barco de reparación portuario de ingenieros enviado al extranjero. El barco, un vapor reconvertido de los Grandes Lagos que desplazaba sólo 3.000 toneladas, tenía talleres mecánicos, contenedores de almacenamiento y equipo de salvamento pesado a bordo. Sus cubiertas estaban erizadas de torres de perforación y botavaras para levantar barcos hundidos y otros escombros. Al mando del barco estaba la tripulación del barco de reparación portuaria de ingenieros 1071, compuesta por sesenta miembros.
En Cherburgo, el barco estuvo primero bajo el control del 1056.º Grupo de Ingenieros de Construcción y Reparación de Puertos y luego pasó al control del 1055.º Grupo de Ingenieros de Construcción y Reparación de Puertos. El Junior N. Van Noy salió de Cherburgo el 3 de octubre de 1944 con destino a Le Havre con el 1055º Grupo de Construcción y Reparación del Puerto.
El barco fue declarado excedente y puesto bajo custodia de la Comisión Marítima el 20 de agosto de 1947 para su eliminación, primero en la flota de reserva en Brunswick, Georgia y luego en el río James en Virginia. El 1 de julio de 1949, el barco, convertido en barcaza en 1946 y no autopropulsado, fue vendido a Eastern Transportation Company. [7] [8] Renombrada como Kathleen Sheridan, la barcaza se hundió en el muelle de Arthur Kill , Perth Amboy , Nueva Jersey en 1964. [8]