Julfa ( en azerí : Culfa ), [a] anteriormente Jugha ( en armenio : Ջուղա, también transcrito como Djugha ), es una ciudad y la capital del distrito de Julfa de la República Autónoma de Najicheván de Azerbaiyán .
Julfa está separada por el río Aras de su homónima, la ciudad de Jolfa, en el lado iraní de la frontera . Las dos ciudades están conectadas por un puente de carretera y un puente ferroviario.
Tanto la temperatura mínima absoluta (−33 °C o −27,4 °F) como la temperatura máxima absoluta (46 °C o 114,8 °F) se observaron en Julfa (y también en Ordubad ). [2]
La ciudad es conocida como Jugha ( en armenio : Ջուղա ) [b] en armenio. La ciudad moderna de Julfa se encuentra a pocos kilómetros al este de las ruinas del asentamiento histórico de Julfa/Jugha, que están situadas en una franja rocosa de tierra entre la orilla izquierda del Aras y una escarpada cadena montañosa. [4] [5] El historiador armenio medieval Movses Khorenatsi escribió que Julfa fue fundada por el rey de Armenia , Tigranes , [c] utilizando prisioneros que tomó después de derrotar al rey medo Astiages ( Azhdahak en la tradición armenia). [4] [6] [7] El católico armenio del siglo XVIII Lazar I escribió que algunos de los habitantes de la capital armenia medieval de Ani emigraron a Julfa después de la destrucción de la primera, lo que llevó a la idea errónea de que Julfa fue fundada después de la destrucción de Ani. [7]
Julfa, que existía como aldea a principios de la Edad Media , se convirtió en una ciudad entre los siglos X y XIII, con una población que era casi en su totalidad armenia . [8] Durante un tiempo, Julfa fue uno de los asentamientos más importantes de la Armenia medieval. [9] [10] Se volvió próspera en los siglos XV y XVI debido al papel que desempeñó en el comercio internacional, ya que estaba ubicada a lo largo de las antiguas rutas comerciales de Persia , Oriente Medio, el sudeste asiático, la India, Rusia, el Mediterráneo y el noroeste de Europa. [11] Un predicador inglés que pasó por la ciudad en 1600 estimó que su población era de unas 10.000 personas. [5] A diferencia de otras ciudades armenias, Julfa no parece haber experimentado dificultades significativas antes de su destrucción y la deportación de su población en 1605. [5]
En 1603, durante la guerra otomano-safávida (1603-1618) , el sha Abbas I de Persia recuperó Julfa del Imperio otomano y fue visto como un liberador por su población armenia. Sin embargo, Abbas se había dado cuenta de que no podía defender el territorio a lo largo del río Aras de las incursiones de los otomanos. Su solución fue evacuar la región, emprendiendo una política de tierra arrasada para evitar que su riqueza y población cayeran en manos otomanas. En octubre de 1605, el sha emitió un edicto declarando que toda la población de Julfa debía abandonar sus hogares [12] y adentrarse en el Imperio persa . [6] [11] [13]
Según el cronista del siglo XVII Arakel de Tabriz , [14] el edicto establecía que tenían tres días para marcharse o se arriesgarían a ser masacrados. Otro testigo ocular, Augustus Badjetsi, obispo de Nakhijevan, escribió: [15]
[Los persas entraron en las aldeas armenias] como un trueno desde el cielo... Dejamos las casas llenas de bienes, los rebaños en los campos... toda la población fue expulsada de sus tierras... cuántos fueron empujados a punta de espadas y lanzas... sus gemidos y quejidos llegaban al cielo.
Unas tres mil familias fueron deportadas de Julfa, y muchas de ellas se ahogaron al intentar cruzar el río Aras. Una vez completada la deportación, la ciudad fue destruida por un incendio para impedir el regreso de los habitantes. [11] Los deportados fueron llevados a una zona cercana a Isfahán en Persia (actual Irán ), donde se fundó una nueva ciudad, Nueva Julfa . Nueva Julfa es ahora un distrito de Isfahán y es el centro moderno de la población armenia iraní en Irán.
En 1606 se realizó la segunda deportación de habitantes que habían escapado a la primera. [ cita requerida ]
En el siglo XVII se fundó un pequeño asentamiento entre las ruinas de la ciudad destruida, que en 1747 pasó a formar parte del Kanato iraní de Najicheván , dentro del Irán Qajar . A principios del siglo XIX, este asentamiento se trasladó a una nueva ubicación a tres kilómetros al este de la ciudad histórica, en el punto donde el río Alinja desemboca en el Aras . Tras la guerra ruso-persa de 1826-28 y el consiguiente Tratado de Turkmenchay en 1828, el pueblo de Julfa se convirtió en el paso fronterizo oficial entre Persia y Rusia, ya que la primera se vio obligada a ceder sus últimos territorios restantes del Cáucaso , que contenían servicios de aduanas estatales, una guarnición y una oficina de correos.
La ciudad pasó a formar parte del óblast de Armenia de 1840 a 1847, y luego de la Gobernación de Eriván del Imperio ruso entre 1847 y 1917. Según el censo del Imperio ruso de 1897, Julfa era una aldea con una población de 763 habitantes, de los cuales 751 eran armenios . [16] Tras la Revolución rusa , entre 1918 y 1920, Julfa fue objeto de una disputa territorial entre la República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán . [ cita requerida ] Como resultado del Tratado de Kars , pasó a formar parte de la República Socialista Soviética Autónoma de Najicheván bajo la República Socialista Soviética de Azerbaiyán . [17]
El Corredor Persa atravesó Julfa durante la Segunda Guerra Mundial y transportó suministros de otras naciones aliadas a la Unión Soviética . [18]
Durante el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia por el estatus de Nagorno-Karabaj , de 1988 a 1994, la población armenia restante (que había ido disminuyendo lentamente debido a la emigración durante la era soviética) fue evacuada o deportada por la fuerza a Armenia. [19]
A principios del siglo XX, los restos del asentamiento medieval incluían un enorme puente en ruinas, dos grandes caravasares (uno en el lado iraní de la frontera), los muros de una fortaleza y varias iglesias armenias. El vestigio más notable de la antigua Julfa era el enorme cementerio armenio de la ciudad, ubicado al oeste de la ciudad en ruinas, en tres colinas bajas divididas por pequeños valles. Contenía la colección sobreviviente más grande de lápidas armenias khachkar , la mayoría de las cuales datan de los siglos XV y XVI. Una de las primeras referencias al sitio es la del misionero jesuita francés Alexander de Rhodes , quien escribió que durante su visita en 1648 vio más de diez mil lápidas. Sin embargo, una gran cantidad de las piedras fueron destruidas durante la construcción de la línea ferroviaria a Julfa a principios del siglo XX. [ cita requerida ]
En la década de 1970, según las investigaciones de Argam Aivazian en el cementerio de 1971 a 1973, había, en posición vertical o caídos, 462 khachkars en la primera colina del cementerio, 1.672 khachkars en la segunda y 573 en la tercera. Además de estos khachkars, había en el mismo cementerio más de mil lápidas con forma de carnero, a dos aguas o planas. Se contaron otros 250 khachkars en el cementerio del cercano monasterio de Amenaprkich y en otras partes del sitio de la ciudad. Se estimó que el número de khachkars y lápidas con forma de carnero enterradas en la tierra o en fragmentos, en el cementerio principal y en otros lugares, era más de 1.400. [20]
Entre 1998 y 2006, todo el cementerio fue destruido. Las distintas etapas del proceso de destrucción fueron documentadas mediante evidencia fotográfica y de video tomada desde el lado iraní de la frontera. [21] [22] [23] Sin embargo, el gobierno y los funcionarios estatales de Azerbaiyán han negado que haya tenido lugar destrucción alguna, afirmando que "nunca existió un cementerio armenio en el sitio y que los armenios nunca han vivido en Julfa". Azerbaiyán, hasta la fecha, se ha negado a permitir el acceso de los investigadores al sitio. [24] El Parlamento Europeo pidió formalmente a Azerbaiyán que detuviera la demolición por considerarla una violación de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [25] Según su resolución sobre los monumentos culturales en el Cáucaso Sur , el Parlamento Europeo "condena enérgicamente la destrucción del cementerio de Julfa, así como la destrucción de todos los sitios de importancia histórica que ha tenido lugar en territorio armenio o azerbaiyano, y condena cualquier acción de ese tipo que busque destruir el patrimonio cultural". [26] En 2006, Azerbaiyán prohibió al Parlamento Europeo inspeccionar y examinar el antiguo lugar, [27] afirmando que al aprobar la resolución antes mencionada, el Parlamento había cometido un acto hostil contra Azerbaiyán. El Instituto de Informes sobre la Guerra y la Paz informó el 19 de abril de 2006 que "no queda nada de las famosas cruces de piedra de Jugha". [28]
Tras varias visitas pospuestas, los inspectores de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) planearon un nuevo intento para el 29 de agosto y el 6 de septiembre de 2007, encabezados por el diputado británico Edward O'Hara. Además de Najicheván, la delegación visitaría Bakú, Ereván, Tbilisi y Nagorno Karabaj. [29] Los inspectores planeaban visitar Nagorno Karabaj vía Armenia y habían organizado el transporte para facilitarlo. Sin embargo, el 28 de agosto, el jefe de la delegación azerbaiyana en la APCE exigió que los inspectores entraran en Nagorno Karabaj vía Azerbaiyán. El 29 de agosto, el Secretario General de la APCE, Mateo Sorinas, anunció que la visita debía cancelarse debido a la dificultad de acceder a Nagorno Karabaj utilizando la ruta requerida por Azerbaiyán. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia emitió un comunicado en el que decía que Azerbaiyán había suspendido la visita "debido únicamente a su intención de encubrir la demolición de monumentos armenios en Najicheván". [30]
La repentina y dramática caída de la antigua Julfa en el siglo XVII dejó una profunda y duradera impresión en la sociedad y la cultura armenias. Durante el siglo XIX, poetas como Hovhannes Tumanyan e historiadores como Ghevond Alishan produjeron obras basadas en el acontecimiento. [ cita requerida ] Las emociones suscitadas como resultado de la destrucción del cementerio en 2006 indican que el destino de Julfa todavía resuena en la sociedad armenia contemporánea. [ cita requerida ]
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