Joseph -Jules Brévié ( 12 de marzo de 1880 - 28 de julio de 1964) fue un administrador colonial francés que se convirtió en gobernador general del África Occidental Francesa de 1930 a 1936, y luego gobernador general de la Indochina Francesa de 1937 a 1939. Promovió políticas liberales y humanistas, y pensó que era importante tener un profundo conocimiento de la gente local y respeto por su civilización. Veía el papel de la administración como el desarrollo económico y humano de la gente. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) fue Ministro de Ultramar y Colonias de abril de 1942 a marzo de 1943. Como resultado de su participación en el gobierno de Vichy, fue privado de su rango y pensión después de la guerra.
Joseph-Jules Brévié nació el 12 de marzo de 1880 en Bagnères-de-Luchon , Haute-Garonne. Se graduó en la École coloniale (Escuela colonial) y fue nombrado administrador en prácticas en 1902. Trabajó en el departamento de Finanzas del gobierno general en Dakar de enero a abril de 1903. [1] Brévié participó en la ocupación y organización de la colonia del Alto Senegal y Níger . [2] Trabajó en Bamako , Niafunké y Bougouni en 1903-1906, 1907-1909 y 1910-1912. [1] En 1904, Brévié descubrió un sitio cerca de Tondidarou en lo que hoy es Mali que contenía un notable grupo de monumentos de piedra faliformes. [3]
Brévié sirvió en Guinea de 1913 a 1919. [1] En noviembre de 1915 se produjo una revuelta en la región del Volta Negro contra los franceses. Brévié llegó a finales de mes para evaluar la situación. Estuvo presente en la batalla de Yankasso el 23 de diciembre de 1915, en la que se detuvo a los franceses. Después de una serie de enfrentamientos, la mayor parte de Burkina Faso estaba en paz a finales de julio de 1916. [4]
En 1915, Brévié estaba visitando el pueblo de Massantola en la región de Beledougou de Mali cuando escuchó a una mujer cantar una lamentación que había compuesto en lengua bamana sobre su hijo, que había muerto en una rebelión contra los franceses. [5] En 1918, Brévié publicó el original y una traducción con notas y comentarios en Dakar como A propos d'une chanson bambara ( Acerca de una canción bambara ). [5] Explicó que la rebelión había sido liderada por dos jefes locales después de la imposición del gobierno directo por parte de los franceses, lo que había disminuido su poder. [6] Después de su derrota, se habían retirado a un fuerte. Los franceses perdieron muchos hombres antes de abrirse paso. Un jefe se había suicidado y había matado a sus seguidores, mientras que el otro había escapado con la esperanza de luchar de nuevo. Brévié explicó que la gente local vio los acontecimientos como una tragedia, mientras que los franceses lo vieron como una victoria. [7]
Después de la Primera Guerra Mundial (1914-18), Brévié estuvo a cargo de la economía en Guinea. [2] En 1920 se unió a la Oficina de Asuntos Políticos en Dakar. [2] Sirvió en Níger en 1920-1923, 1925-1927 y 1928-29. [1] Fue vicegobernador de Níger de 1922 a 1929. [8] Siguió a Maurice Delafosse en su hostilidad al Islam como fuerza disruptiva y en apoyo a la autoridad tradicional, una posición que explicó en su libro de 1923 L'Islamisme contre 'Naturisme' . [9]
Brévié fue gobernador general del África Occidental Francesa (Afrique occidentale française, AOF) desde el 15 de octubre de 1930 hasta el 27 de septiembre de 1936. [8] Como gobernador del África Occidental Francesa, promovió políticas administrativas científicas y humanistas. Consideraba que una política autóctona exitosa requería un conocimiento detallado de la población local. Veía el valor de las prácticas religiosas indígenas en comparación con la religión islámica importada. Creía que la política colonial francesa debía tratar de preservar el carácter esencialmente colectivista de las civilizaciones africanas. [10]
Tan pronto como asumió el cargo, Brévié anunció que la fase de exploración y conquista había terminado y que comenzaba una nueva fase en la que el desarrollo económico y humano serían las principales preocupaciones. [10] Dijo a los gobernadores coloniales: "no es en oficinas y a través de intermediarios que ejercemos nuestro control sobre el medio indígena... es haciéndonos ver y escuchar, circulando incansablemente... siempre en movimiento... constante, reflexivo y siempre atento... No es suficiente ser fuerte y justo; también debemos saber cómo brindar, en nuestras relaciones con los nativos, una amabilidad incansable, preocupación en todo momento e indulgencia bien informada". [11] En 1935, Brévié envió una circular a los administradores de África Occidental pidiéndoles que recopilaran material oral, arte verbal, ya que eso los ayudaría a comprender mejor a la gente de las colonias. [5]
Brévié escribió: "La colonización se está convirtiendo en una cuestión de método, de cálculo o de predicciones y, deberíamos decir, de ciencia. Sigue siendo, sin duda y en primer lugar, un arte político y psicológico, pero que debe guiarse y clarificarse con datos científicos exactos". [11] Brévié quería un programa metódico de investigación sobre la historia colonial y la cultura africana y presionó para que se creara un instituto científico oficial que emprendiera investigaciones geográficas, etnográficas e históricas. Escribió que "la colonización necesita eruditos, investigadores imparciales y desinteresados con una visión amplia, fuera de la urgencia y el fuego de la acción". Después de mucha planificación y preparación, el Institut Français d'Afrique Noire (Instituto Francés de África Negra) se estableció en 1938 en Dakar. [12]
Brévié asumió el cargo al comienzo de la Gran Depresión y de una recesión en la economía local. En parte culpó a los capitalistas coloniales por los problemas y obtuvo grandes préstamos del gobierno francés para apoyar a los productores africanos. Sin embargo, en 1932 el valor de los cultivos de exportación estaba cayendo a pesar del aumento de los rendimientos, y los africanos estaban empezando a volver a los cultivos alimentarios. [13] Brévié respondió con medidas como la reducción de las tarifas ferroviarias, la subvención del movimiento de trabajadores en Senegal, la creación de bancos de alimentos y programas para aumentar la productividad agrícola. Una investigación concluyó que los resultados no justificaban los costos. [14] Brévié promovió las obras públicas, la salud y la educación en la creencia de que los súbditos coloniales debían ver "pruebas de que toda la empresa colonial trabaja para hacerlos más felices". [15] Le preocupaba que la caída de los niveles de vida hiciera que la gente perdiera la confianza en el gobierno francés y fuera vulnerable a la propaganda comunista. [16]
El estatus de las personas de sangre mixta era un tema de discusión. En 1934, Brévié escribió al gobernador general de la Indochina francesa pidiéndole información sobre "lo que se ha hecho en Indochina para ayudar y educar a los niños de sangre mixta... cualquier información que esté dispuesto a compartir servirá de inspiración". [17] En 1935, Brévié publicó una circular sobre el estatus de los cristianos africanos. Dijo que el desarrollo moral de los "nativos" se beneficiaría de la conversión al cristianismo, y que se les debía dar libertad para convertirse. [18] Sin embargo, un menor no podía ser bautizado sin el consentimiento del cabeza de familia. Los africanos cristianos no debían quedar marginados. El estatus legal de los conversos era complicado. No podían ser juzgados bajo la ley local tradicional, que habían rechazado, ni bajo la ley europea, ya que no eran ciudadanos. Brévié propuso una ley de compromiso que reconciliara los principios católicos con las costumbres locales. [19]
Brévié fue nombrado gobernador general de la Indochina francesa en 1936 por el gobierno del Frente Popular dirigido por Léon Blum . [20] Reemplazó a René Robin como gobernador general. [21] Mientras Brévié era recibido en una ceremonia en el embarcadero de Saigón en enero de 1937, la policía colonial se vio envuelta en un violento enfrentamiento con varios miles de trabajadores comunistas de Saigón y sus alrededores. [22] Cuando Brévié llegó a Hanoi había una prohibición de procesiones y pancartas. [23] Brévié era de mente liberal y trató de desactivar una situación política extremadamente tensa haciendo concesiones como otorgar amnistías a los presos políticos, dar mayor libertad a la prensa y eliminar las restricciones a los partidos políticos nacionalistas. [20] Brévié, un socialista, hizo concesiones a los sindicatos de Saigón. [23]
A finales de agosto de 1937, las inundaciones arruinaron la cosecha de arroz en Cochinchina y Camboya . China contribuyó con 50.000 dólares de Shanghái para la ayuda, lo que Brévié calificó como "un gesto de gran humanidad". La administración de Brévié intensificó los proyectos de obras públicas y tomó medidas para proporcionar arroz para la resiembra y para aumentar las reservas de semillas. El motivo en parte fue evitar el descontento anticolonial. [24] En 1937, Brévié habló en la inauguración de la presa de Do Luong en la provincia de Nghệ An , a la que también asistió el emperador Bảo Đại . Señaló que la presa permitió el riego en una zona "particularmente desfavorecida" que había sido "teatro de problemas graves y prolongados en 1930". [25] En 1938, Brévié anunció planes para aumentar la capacidad de irrigación de 500.000 hectáreas (1.200.000 acres) en el delta del río Rojo para impulsar la producción de arroz. El plan utilizaría tecnología moderna para crear seguridad alimentaria y mantener el control político. [26]
Los misioneros descubrieron que Brévié los trataba con simpatía. [27] En 1938, Brévié convocó una reunión sobre la cuestión métis a la que asistieron el jefe del ejército, los jefes de los departamentos de escuelas, derecho, salud, bienestar y economía, y el presidente de la Société d'assistance aux enfants franco-indochinois. [28] El grupo decidió ampliar el marco que las organizaciones benéficas habían establecido, aumentar sus presupuestos y proporcionar apoyo administrativo. Se harían esfuerzos para encontrar niños de sangre mixta, que serían alojados por las organizaciones benéficas, o entregados a monjas para que los criaran hasta que tuvieran 5 años, en particular a las Hermanas de San Pablo de Chartres . La Federación Jules Brévié se fundó en julio de 1939. [29] La Federación distribuyó fondos y dirigió los esfuerzos para manejar los problemas relacionados con los métis . Coordinó las organizaciones benéficas, tanto seculares como religiosas, que proporcionaban "educación y colocación de niños de sangre mixta franco-indochina". [30]
La estación de montaña de Da Lat tenía internados que servían a todo Vietnam. Se la había considerado como un posible centro de gobierno que sería higiénico y segregaría entre europeos y vietnamitas. [31] Sin embargo, la proliferación de la élite vietnamita en la ciudad hizo que fuera cada vez más impracticable practicar la segregación. [32] Cuando Brévié visitó Da Lat, le dijo a un grupo de estudiantes racialmente mixtos en el Lycée Yersin el 12 de julio de 1938:
En los puntos del globo donde hay contacto entre razas diferentes se está desarrollando una efervescencia increíble. Debemos impedir que degenere en desorden crónico; debemos restablecer la armonía indispensable para el bienestar de los hombres y el progreso de las sociedades en todos los aspectos. Éste es el papel que os corresponde por el hecho mismo de estar presentes en un lugar donde se están produciendo estas transformaciones. [32]
Brévié entró en conflicto con el almirante Victor Petit, que comandaba la marina en Indochina, por la ocupación de las islas Paracel . Las islas proporcionarían protección a la península, pero la marina se negó a ocuparlas. Brévié tuvo que comprar algunos viejos buques mercantes para la tarea. [33] En 1939, la administración de Brévié definió la "Línea Brévié", que delimitaba la frontera entre las aguas de Camboya y Cochinchina. Esta fue objeto de disputas poscoloniales entre Vietnam y Camboya. El programa de reformas que instituyó se detuvo cuando el Frente Popular dejó el poder en Francia, seguido por el inicio de la Segunda Guerra Mundial. [20] Brévié fue sucedido por Georges Catroux (1877-1969) en agosto de 1939. [34] Brévié escribió los prefacios de dos encantadores libros de Tran Van Tung, Sourvenirs d'un enfant de campagne (1939) y Rêves d'un campagnard annamite (1940). [35] [un]
Brévié se retiró por decreto el 13 de marzo de 1940. En 1941 presidió el grupo de profesionales coloniales mientras servía como miembro del comité constitucional del Consejo Nacional. Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias Coloniales el 19 de diciembre de 1941. [1] El gobierno de Vichy lo nombró ministro de Ultramar y de las Colonias cuando Pierre Laval se convirtió en primer ministro en abril de 1942. [37] Ocupó el cargo desde el 18 de abril de 1942 hasta el 26 de marzo de 1943, en sustitución de Charles Platon . [38] Como ministro, creó la Oficina de Investigación Científica Colonial para desarrollar aún más su concepto de colonización científica. [39] El ex ministro Henry Lémery propuso a Laval en agosto de 1942 que las Antillas francesas tuvieran un Consejo Local y que Guadalupe y Martinica se convirtieran en departamentos estándar de Francia. Laval y Brévié aceptaron la primera propuesta, pero rechazaron la segunda, creando una anomalía administrativa. [40]
En enero de 1945, Brévié fue despojado de su rango honorario de gobernador general de colonias. En marzo de 1945, fue privado permanentemente de su pensión y del derecho a llevar cualquier condecoración francesa o extranjera. [41] Jules Brévié murió a la edad de 84 años el 28 de julio de 1964 en el pueblo de Pierrefitte cerca de Talizat , Cantal. [1] En 2012, una calle en el barrio administrativo de Niamey todavía llevaba su nombre. [39]
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