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La cerveza en Noruega tiene una larga historia, que se remonta a más de un milenio. Hasta hace unos 200 años, la mayoría de las granjas donde era posible cultivar cereales al sur del Círculo Polar Ártico elaboraban su propia cerveza . Desde principios del siglo XX se industrializó la elaboración de cerveza y se restringió la elaboración casera. Una importante consolidación en el sector cervecero redujo el número de grandes cervecerías a sólo un puñado. Con la excepción de las cervezas de granja, la mayoría de los estilos de cerveza elaborados en Noruega tienen su ascendencia en Europa central .
El mercado de la cerveza noruego está dominado por dos grandes cerveceras: la principal Carlsberg - Ringnes con sede en Oslo y Copenhague , Dinamarca , y la más pequeña Hansa Borg Bryggerier , con sede en Bergen y Sarpsborg . Cada uno produce cerveza con una variedad de marcas de cerveza tradicionales noruegas, así como marcas extranjeras embotelladas con licencia. Este sistema es el resultado de la consolidación a gran escala de las cervecerías noruegas que ha tenido lugar durante los últimos 50 años.
La elaboración de cerveza tiene una larga historia en Noruega, que se remonta a la era precristiana, cuando la cerveza era un elemento central en todas las reuniones religiosas y sociales de importancia. Los agricultores elaboraban cerveza a partir de sus propios cereales y la mayoría de las granjas más grandes tenían un edificio separado que se utilizaba para secar tanto el grano como la malta. La elaboración de cerveza casera en Noruega es común y se divide en dos tradiciones distintas. Por un lado, la elaboración casera moderna, en su mayoría urbana, de estilos conocidos en el resto del mundo. Por otro lado, en regiones rurales remotas, los cerveceros de granja elaboran los mismos estilos que elaboraban sus padres y abuelos. Estos son estilos que no existen en otros lugares.
Como ocurre con la mayoría de los países de Europa y América, el estilo de cerveza más popular en Noruega es la cerveza pálida estilo pilsner . Según la asociación de cerveceros noruegos, la mayoría de la cerveza que se elabora en Noruega es lager pálida. [1] Hasta hace poco, este era el único estilo de cerveza que se podía consumir, excepto en Navidad, cuando las cervezas navideñas están disponibles. Se trata de cervezas de malta oscura que se elaboran tradicionalmente para la temporada navideña. Hoy en día, el mercado de la cerveza artesanal ha seguido desarrollándose en Noruega y ofrece varios estilos diferentes; incluida la popularización de la levadura kveik para cervezas tanto tradicionales como modernas.
Debido a restricciones gubernamentales, las cervezas con un contenido de alcohol superior al 4,75% solo están disponibles en locales autorizados o en las licorerías estatales Vinmonopolet ("monopolio del vino"). Esto ha dado lugar a que algunas cervecerías extranjeras reduzcan los porcentajes de alcohol en su cerveza para que sea legal para la venta minorista en los supermercados.
Noruega tiene un mercado de "pago para jugar", lo que significa que las cervecerías deben pagar para que sus cervezas estén disponibles en la mayoría de los pubs, restaurantes y clubes nocturnos. La cervecería debe dotar al bar de todos los sistemas necesarios para el extracción de cerveza, incluidos depósitos, grifos y vasos. En lugar de la selección del grifo, los bares suelen ofrecer varias cervezas embotelladas. Sin embargo, estos suelen tener un precio mucho más elevado. La única excepción es cuando los propios bares poseen su propio sistema y equipo de tiro. Esto ha creado un lento crecimiento de las pequeñas cervecerías locales y ha limitado las opciones de los consumidores a qué cervezas pueden acceder en sus bares y restaurantes locales.
Los estilos de cerveza típicos de la elaboración comercial noruega son:
Pilsner : el estilo de cerveza pálida que se originó en la ciudad checa de Pilsen . Este es el tipo de cerveza dominante con casi el 92% de la cuota de mercado. Los tipos más débiles (por debajo del 4,75% vol.) son los más comunes, pero la mayoría de las cervecerías también elaboran variedades más fuertes (similares al estilo de cerveza Spezial bávaro) para la venta a través de Vinmonopol.
Bayer: una cerveza rubia oscura originaria de Baviera (Bayern). La versión noruega suele ser un poco más dulce que la lager oscura alemana. Alguna vez rivalizó en popularidad con la Pilsner, pero su participación de mercado cayó del 20% en 1950 al 0,2% en 2004. Era la cerveza industrial más popular antes de la Segunda Guerra Mundial, pero perdió su popularidad debido a la ocupación alemana.
Juleøl : una cerveza oscura malteada disponible exclusivamente en Navidad. Tradicionalmente se trataba de una cerveza fuerte que se elaboraba en casa. En la actualidad, cada cervecería produce su propia variedad de cerveza navideña, principalmente una cerveza rubia. La mayoría de las cervecerías elaboran tanto variedades más débiles (que se venden en los supermercados) como variedades más tradicionales y más fuertes.
Bokkøl: un estilo de cerveza fuerte y oscura, típicamente con un 6-7% ABV, con un sabor dulce y complejo. Es originario de Alemania, donde se le conoce como Bock bier.
Además, Noruega tiene una fuerte tradición de elaboración de cerveza casera, que ha dado lugar a varios estilos, conocidos con el nombre común de "maltøl" (y más recientemente, a veces, "gårdsøl"). Sólo existen unos pocos ejemplos comerciales de estos.
Heimabrygg - De la región de Hardanger, Voss, Sogn. Generalmente oscura y muy fuerte (8-12%), elaborada principalmente con maltas de cebada, con enebro y, a menudo, levadura kveik . El mosto se hierve, a menudo durante varias horas.
Kornøl: de las regiones de Nordfjord y Sunnmøre. Generalmente pálido, turbio y del 6 al 8%. Elaborada principalmente con maltas de cebada, con enebro y levadura kveik . Tradicionalmente, el mosto no se hervía, pero en las últimas décadas algunos cerveceros han comenzado a hervirlo.
Stjørdalsøl - De la región de Stjørdal. Generalmente de color rojo oscuro intenso y ligeramente turbio. Elaborada a partir de maltas de cebada caseras fuertemente ahumadas con aliso. Generalmente fermentado con levadura de pan. Tradicionalmente se elaboraba con lúpulo y enebro, pero el uso de ambos, especialmente el de enebro, ha disminuido en las últimas décadas.
En Noruega, la cerveza se clasifica en cuatro categorías según ABV (alcohol por volumen), etiquetadas de la A a la D. Ambas clases determinan el nivel impositivo, las restricciones de edad y dónde y cuándo se puede vender.
Noruega empezó tarde con las microcervecerías . En Noruega hay más de cien microcervecerías, especialmente en las grandes ciudades. Las cervecerías venden cervezas de sus propias microcervecerías.
Hay un número cada vez mayor de microcervecerías que producen variaciones de cerveza artesanal . Algunas cervezas artesanales tienen un contenido de alcohol superior al 4,7% y deben venderse en Noruega únicamente a través de Vinmonopolet .
Las cervezas artesanales noruegas se basan en su mayor parte en estilos extranjeros, pero en los últimos años han aparecido en el mercado cervezas basadas en la tradición cervecera local. Aunque el volumen de cerveza artesanal es significativamente menor que el de la cerveza de otros sectores más importantes de la industria cervecera, aproximadamente el 25% de los empleados de la industria cervecera noruega trabaja en la elaboración de cerveza artesanal. [2]
Un ejemplo del renacimiento de la elaboración de cerveza antigua es que muchos cerveceros noruegos actuales elaboran tipos de cerveza tradicionales y modernos utilizando la levadura noruega kveik .
