Los juicios por crímenes de guerra de Jabárovsk fueron las audiencias soviéticas de doce oficiales del ejército japonés de Kwantung y personal médico acusados de fabricación y uso de armas biológicas y experimentación humana durante la Segunda Guerra Mundial . Los juicios por crímenes de guerra se celebraron entre el 25 y el 31 de diciembre de 1949 en la ciudad industrial soviética de Jabárovsk (Хабаровск), la más grande del Lejano Oriente ruso .
Tanto la Unión Soviética como los Estados Unidos supuestamente recopilaron datos de la Unidad después de la caída de Japón. Mientras que doce investigadores de la Unidad 731 arrestados por las fuerzas soviéticas fueron juzgados en los juicios por crímenes de guerra de Khabarovsk en diciembre de 1949, fueron sentenciados levemente al campo de trabajo siberiano de dos a 25 años, aparentemente a cambio de la información que tenían. [1] A los capturados por el ejército estadounidense se les dio inmunidad en secreto , [2] mientras se los encubría con estipendios para los perpetradores. Se suponía que Estados Unidos había cooptado la información y la experiencia de los investigadores en armas biológicas para usarlas en su propio programa de guerra (similar a la Operación Paperclip ), lo mismo hizo la Unión Soviética al construir su instalación de armas biológicas en Sverdlovsk utilizando documentación capturada de la Unidad en Manchuria. [1] [3] [4] En 1956, aquellos que aún cumplían sus sentencias fueron liberados y repatriados a Japón.
Durante los juicios, los acusados, entre ellos el mayor general Kiyoshi Kawashima, testificaron que ya en 1941, unos 40 miembros de la Unidad 731 lanzaron desde el aire pulgas contaminadas con peste sobre Changde , China , lo que provocó brotes epidémicos de peste. [5]
Los jueces declararon culpables a los doce acusados de crímenes de guerra y los condenaron a penas que iban de dos a veinticinco años de trabajo en campos de concentración. En 1956, los que aún cumplían condena fueron liberados y repatriados a Japón.
En 1950, la Unión Soviética publicó materiales oficiales del juicio en inglés, titulados Materiales sobre el juicio de ex militares del ejército japonés acusados de fabricar y emplear armas bacteriológicas . [6] Estos incluían documentos de la investigación preliminar (la acusación , algunas de las pruebas documentales y algunos registros de interrogatorio ), testimonios tanto del acusado como de los testigos , alegatos finales del acusado, algunos hallazgos de expertos y discursos del fiscal del estado y el abogado defensor , textualmente.
Publicada por la editorial estatal de lenguas extranjeras , la publicación soviética lleva mucho tiempo descatalogada, pero en noviembre de 2015 Google Books determinó que ya era de dominio público y publicó un facsímil en línea, ofreciéndolo también a la venta como libro electrónico . [6]
En relación con la integridad judicial general de los procedimientos, el experto en bioética Jing-Bao Nie dijo lo siguiente:
A pesar de su fuerte tono ideológico y de sus muchas deficiencias obvias, como la falta de participación internacional, el juicio estableció más allá de toda duda razonable que el ejército japonés había preparado y desplegado armas bacteriológicas y que los investigadores japoneses habían llevado a cabo experimentos crueles con seres humanos vivos . Sin embargo, el juicio, junto con las pruebas presentadas ante el tribunal y sus principales conclusiones, que han demostrado ser notablemente precisas, fue desestimado como propaganda comunista y totalmente ignorado en Occidente hasta la década de 1980. [7]
El historiador Sheldon Harris describió el juicio en su historia de la Unidad 731:
Las pruebas presentadas durante las audiencias se basaron en dieciocho volúmenes de interrogatorios y material documental reunido en investigaciones realizadas durante los cuatro años anteriores. Algunos de los volúmenes incluían más de cuatrocientas páginas de declaraciones... A diferencia de los juicios-espectáculo de Moscú de la década de 1930, las confesiones japonesas hechas en el juicio de Khabarovsk se basaron en hechos y no en la fantasía de sus interlocutores. [8]
Sin embargo, la gran cantidad de documentación del proceso que tendía a confirmar que los procedimientos de Khabarovsk no fueron un simple juicio farsa también llevó a Harris a cuestionar el castigo relativamente leve que se impuso allí. Todos los acusados (a excepción de uno que murió en prisión y otro que se suicidó) habían sido liberados en 1956, apenas siete años después de que se celebrara el juicio. [9] El traductor jefe del proceso, Georgy Permyakov, afirmó que el líder soviético Joseph Stalin puede haber temido inicialmente que Japón ejecutaría a prisioneros de guerra soviéticos si los acusados de Khabarovsk eran ahorcados . [9] Pero Harris también afirmó que "los soviéticos hicieron un trato con los japoneses similar al que completaron los estadounidenses: información [a cambio] de... sentencias extremadamente leves": [9]
Los soviéticos y sus sucesores nunca publicaron los informes de interrogatorio de los japoneses, unos 18 volúmenes. Esto me lleva a creer que los japoneses sí llegaron a un acuerdo, entregaron cierta información y los soviéticos se conformaron con lo mejor que pudieron conseguir. [9]
Harris también señaló otras controversias desatadas por el juicio, que vinculaban al emperador Hirohito con el programa de guerra biológica japonés, así como acusaciones de que también se habían realizado experimentos de guerra biológica japoneses con prisioneros de guerra aliados.
Uno de los expertos convocados por los fiscales soviéticos durante el juicio, NN Zhukov-Verezhnikov, sirvió más tarde en el panel de científicos, dirigido por Joseph Needham , que investigó las acusaciones chinas y norcoreanas sobre la guerra biológica estadounidense en la Guerra de Corea . [10]