" Beach Games " es el vigésimo tercer episodio de la tercera temporada de la versión estadounidense de The Office y el 51.º de la serie. En este episodio, la oficina va a un lago cercano para unos "juegos de playa". Se revela que Michael ( Steve Carell ) está siendo entrevistado para un puesto en la empresa y que el ganador de los juegos de playa se convertirá en gerente regional. Mientras tanto, Dwight ( Rainn Wilson ) y Angela ( Angela Kinsey ) sabotean a Andy ( Ed Helms ), y Pam ( Jenna Fischer ) pasa el día tomando notas de las actividades de los trabajadores de la oficina.
El episodio fue escrito por Jennifer Celotta y Greg Daniels y dirigido por Harold Ramis . La filmación se llevó a cabo en una playa falsa cerca de la presa Hansen , ya que era "el lago más desolado [que pudieron] encontrar". El equipo tuvo que lidiar con altas temperaturas durante el día y un clima "frígido" por la noche. Una de las escenas de Helms lo involucró atrapado en un lago con un traje de lucha de sumo , lo que lo obligó a usar un arnés y ser arrastrado por un bote tripulado por un miembro del equipo. Para la caminata sobre fuego , se utilizaron geles anaranjados y amarillos y rocas de lava, y se instalaron líneas de gas para producir llamas.
Se estima que 7,2 millones de espectadores vieron "Beach Games" en su primera emisión en Estados Unidos el 10 de mayo de 2007, lo que resultó en que el episodio quedara en cuarto lugar de la noche en su franja horaria. Recibió críticas principalmente positivas de los críticos de televisión, y muchos citaron las escenas del traje de sumo y la escena de la caminata del carbón como puntos destacados. La mayoría de los críticos elogiaron el discurso de Pam al final del episodio.
Cuando el director financiero David Wallace invita a Michael Scott a una entrevista para un puesto en la sede corporativa de Dunder-Mifflin en la ciudad de Nueva York , asume que conseguirá el trabajo. Por lo tanto, decide realizar una competencia al estilo de Survivor en el lago Scranton para determinar su sucesor. Toda la oficina viaja al lago en autobús, excepto Toby Flenderson , a quien Michael no le permite asistir, para gran decepción de Toby porque esperaba ver a Pam Beesly en bikini.
Michael selecciona a los capitanes de la "tribu" ( Jim Halpert , Dwight Schrute , Andy Bernard y Stanley Hudson ) y le ordena a Pam que tome notas detalladas de los eventos del día, que incluyen juegos como carreras de huevos y cucharas y concursos de comer perritos calientes . Al principio, los empleados no son conscientes del propósito del ejercicio y no todos lo toman en serio. Sin embargo, cuando Michael revela que se está entrevistando para el trabajo en Nueva York, Andy y Dwight intensifican sus esfuerzos y Stanley intenta mostrarse entusiasta, pero rápidamente se da por vencido. David Wallace también les pide a Jim y Karen Filippelli que se entrevisten para el mismo puesto que Michael busca.
Para apoyar a su amante secreto Dwight, Angela Martin sabotea a Andy, dejándolo a la deriva en el lago con un disfraz inflable de luchador de sumo . El evento final de Michael es una caminata sobre brasas . Inicialmente, solo Pam se ofrece como voluntaria, pero Michael se niega a dejarla cruzar porque no está siendo considerada para reemplazarlo. Sin embargo, Michael ni siquiera puede atreverse a hacerlo. Dwight se arroja sobre las brasas, negándose a irse hasta que le den el trabajo, y se retuerce de agonía hasta que lo arrastran.
En un último esfuerzo por salvar el día, Michael organiza una competencia de comedia stand-up del " Consejo Tribal ". Jim se niega a participar y revela que ha solicitado el puesto en Nueva York. Mientras lo hacen, Pam se aleja y corre descalza sobre las brasas. Sintiendo una nueva sensación de confianza debido a la experiencia, interrumpe al Consejo Tribal para reprender a sus colegas por tratarla mal, citando el hecho de que casi nadie asistió a su exhibición de arte . Se vuelve contra Jim y le dice que canceló su boda por él, que está "bien" que ahora esté con otra persona, pero que extraña la diversión que tenían como mejores amigos antes de que él se transfiriera. Mientras corre para refrescarse los pies en el agua, el camarógrafo se gira hacia Jim, quien ahora tiene la mirada perdida, conmocionado por la confesión.
"Beach Games" fue escrita por la coproductora ejecutiva Jennifer Celotta y el creador de la serie Greg Daniels , y fue dirigida por Harold Ramis , [2] cuyos créditos incluyen los episodios " A Benihana Christmas " y " Safety Training ". [3] A Celotta y Daniels se les ocurrió la idea de la escena de apertura mientras investigaban los síntomas médicos en WebMD ; comenzaron a considerar ideas para la apertura en frío del episodio y decidieron escribir sobre lo que "estamos haciendo ahora mismo", lo que resultó en que Michael investigara los síntomas. La conversación posterior de Michael con David Wallace sentó una base importante tanto para la temporada como para la serie, ya que estableció que varias personas competirían por un trabajo corporativo y solidificó al director financiero como un personaje importante. El actor que interpreta a Wallace, la estrella invitada Andy Buckley , trabajaba entonces en Merrill Lynch como corredor de bolsa . [2]
En un principio, el equipo quería filmar en un lago que se pareciera al lago Scranton. Sin embargo, al llegar a uno de la zona, descubrieron que era demasiado hermoso, ya que querían un lago que fuera el equivalente a la austera oficina: "el lago más desolado que pudieran encontrar". [2] Finalmente, gran parte del episodio se filmó en una playa falsa en el embalse de Hansen Dam , [4] donde hacía "mil grados durante el día y menos 40 por la noche", comentó Celotta en el comentario de audio del DVD . [2] "Teníamos tiendas de campaña con aire acondicionado que no funcionaba durante todo el día", según un miembro del equipo. Y por la noche, el equipo de producción instalaba calentadores por todas partes porque el clima se volvía "frío". [2]
La actriz Kate Flannery dijo más tarde que los días de rodaje fueron extremadamente "calurosos", y se cansó de los perritos calientes después de comer muchos de ellos en el concurso visto en el episodio. [4] Muchos miembros del reparto escupieron los perritos calientes después de llevárselos a la boca, un acto que a veces activaba el reflejo nauseoso de Ed Helms . Los miembros del reparto encontraron los trajes de sumo incómodos, tanto por el clima cálido como por la imposibilidad de sentarse. [2] La actriz Angela Kinsey adelantó antes de la emisión del episodio que "siempre miraría a John Krasinski de manera diferente, porque me parecía muy gracioso" con su traje de sumo. [5] Para las escenas de Helms flotando en el lago con su traje de sumo, el actor llevaba un arnés y un hilo de pescar que serpenteaba a través de su manga, con el propósito de arrastrarlo más lejos en el lago. Un miembro del equipo lo tiró en un bote de remos; el equipo filmaría una toma de la escena y luego tendría que esperar quince minutos para hacerlo de nuevo. [2]
Para crear un lugar seguro para que los actores pudieran caminar sobre él, el equipo utilizó una "caja de luz enterrada en el suelo con geles naranjas y amarillos sobre ella, con rocas de lava encima", según Ramis. [2] También se enterraron conductos de gas en la arena para proporcionar un flujo constante de llamas. Muchas de las escenas y líneas de diálogo fueron improvisadas, como Andy lanzando una piedra a un pato y Jim guiando a una desprevenida Karen hacia el agua. Para el discurso de Pam, Daniels y Celotta sabían que era importante y discutieron con Ramis durante unos 45 minutos sobre la mejor manera de filmarlo. Se filmaron muchas tomas diferentes y Celotta pensó que Fischer "estaba increíble, toma tras toma tras toma". [2] Ramis creía que los últimos 28 episodios habían contenido una lenta preparación para esta escena. Daniels escribió la mayor parte del discurso, aunque Celotta contribuyó con algunas partes. [2]
El DVD de la tercera temporada contiene varias escenas eliminadas. Entre las escenas eliminadas más notables se encuentran Jim recibiendo una llamada informándole de la vacante, Michael molestando a Pam cuando está preparando los hot dogs diciéndole que los ponga más rápido en la parrilla, Dwight luchando contra Stanley, Ryan pidiendo participar en la caminata sobre fuego y Andy sin hacer señas a un auto que pasaba. [6]
En el autobús, el elenco canta canciones como la canción de Kenny Rogers " The Gambler " y la canción principal de Los Picapiedra . Ramis los animó a cantar, ya que nunca había viajado en un autobús donde la gente no cantara. [2] También en el episodio, Michael usa ropa de Sandals y un collar de cuentas, una referencia a sus vacaciones en Jamaica en " Back from Vacation ". [2] [7] Según Helms y los escritores del episodio, la trama hace referencia a la serie de telerrealidad Survivor y The Bachelor , y The Apprentice . Antes de su trabajo en The Office , los camarógrafos utilizados en este episodio filmaron Survivor durante cuatro años. [2] Varios medios de comunicación notaron similitudes entre Michael y Jeff Probst , el presentador de Survivor . [7] [8]
El episodio se emitió por primera vez en los EE. UU. el 10 de mayo de 2007, atrayendo a 7,2 millones de espectadores y una participación de audiencia de 3,9/11 entre los adultos de 18 a 49 años. [9] Ocupó el cuarto lugar en su franja horaria detrás de episodios de Survivor: Fiji , Ugly Betty y Are You Smarter Than a 5th Grader?. [ 10] Fue un episodio especial "supergrande" de 28 minutos. [11]
La columnista de Entertainment Weekly, Abby West, consideró que el discurso de Pam fue "una recompensa increíble para aquellos de nosotros que invertimos (algunos podrían decir demasiado) en el triángulo amoroso Jim-Pam-Karen". [7] West también elogió otros aspectos del episodio, como la caminata sobre fuego y las secuencias con Stanley; para ella, "todos aportaron lo mejor de sí (en hilaridad, si no en esfuerzo) en la carrera por suceder a Michael". [7] Travis Fickett de IGN calificó "Beach Games" con 8.5/10, una indicación de un episodio "genial". Al igual que West, destacó a Stanley para elogiarlo, y también le gustó que Helms estuviera atrapado en el lago. Fickett concluyó que "si bien la escena final de este episodio no tiene el impacto de Jim diciéndole a Pam que estaba enamorado de ella al final de la temporada 2 , es uno de esos momentos largamente esperados que sabíamos que vendría. Y Jenna Fischer, como Pam, lo maneja perfectamente. Una vez más, la sucursal de Scranton enfrenta grandes cambios, y el programa nos tiene esperando ansiosamente el final de temporada". [8]
A la guionista de Give Me My Remote, Kath Skerry, le gustaron las escenas del reparto con los trajes de sumo, pero se reservó la mayor parte de sus elogios para el discurso de Pam. Declaró que "fue INCREÍBLE. Jenna Fischer me dejó atónita con ese discurso. Es lo que he estado esperando desde el primer episodio de esta temporada. No terminó con Jim abalanzándose y besando a Pam, pero todavía queda un episodio en la temporada. Así que eso es lo que tenemos que reflexionar durante la próxima semana". [12] Jay Black de AOLTV también disfrutó del episodio. Escribió: "Pensé que era un poco más discreto que algunos de los episodios anteriores (a pesar de los divertidos trajes de sumo) y eso me vino muy bien. Pensé que la ridiculez de Michael, siempre un acto de equilibrio difícil, se mantuvo a este lado de lo creíble que es donde pertenece. Pensé que estaba lleno de una gran variedad de gags, tanto basados en los personajes como ridículos". [13] Sin embargo, Black criticó el discurso de Pam porque le pareció "forzado" y fuera de lugar que Pam manifestara públicamente sus sentimientos. [13]