El Juego de la Semana de las Grandes Ligas de Béisbol ( GOTW , por sus siglas en inglés) es el título de facto para la cobertura televisada a nivel nacional de los juegos de la temporada regular de las Grandes Ligas de Béisbol . El Juego de la Semana se ha transmitido tradicionalmente los sábados por la tarde. Cuando las cadenas nacionales comenzaron a televisar los juegos nacionales de la semana, abrió la puerta para que una audiencia nacional viera clubes específicos. Si bien se transmitieron la mayoría de los equipos, el énfasis siempre estuvo en los líderes de la liga y las franquicias de los principales mercados que podían atraer a la mayor audiencia.
En 1953, el ejecutivo de ABC -TV Edgar J. Scherick (que más tarde crearía Wide World of Sports ) propuso un Juego de la Semana los sábados : la primera transmisión en cadena de la temporada regular de béisbol. En ese momento, ABC estaba etiquetada como una "cadena de nada" que tenía menos canales que CBS o NBC . ABC también necesitaba programación paga o "cualquier cosa por facturas", como dijo Scherick. Al principio, ABC dudó ante la idea de un programa de béisbol de temporada regular televisado a nivel nacional.
En abril de 1953, Scherick se propuso adquirir los derechos de transmisión de varios clubes de las grandes ligas, pero sólo consiguió que los Philadelphia Athletics , los Cleveland Indians y los Chicago White Sox firmaran. Para empeorar las cosas, las Grandes Ligas de Béisbol censuraron el Juego de la Semana en todas las estaciones de televisión dentro de un radio de 50 millas de un estadio de béisbol. Las Grandes Ligas de Béisbol, según Scherick, insistieron en proteger la cobertura local y no les importó el atractivo nacional. ABC, sin embargo, sí se preocupó por el atractivo nacional y afirmó que "la mayor parte de Estados Unidos todavía estaba en juego".
En 1953, la cadena ABC obtuvo una calificación de 11,4 por sus transmisiones del Partido de la Semana . Las ciudades en las que no se transmitía la señal tenían el 32 por ciento de los hogares. En el resto de los Estados Unidos, 3 de cada 4 televisores en uso miraban a Dizzy Dean y Buddy Blattner narrando los partidos para la cadena ABC.
En 1955, CBS se hizo cargo de las transmisiones de los sábados, agregando transmisiones de los domingos en 1957. Dean y Blattner continuaron narrando los juegos para CBS, y Pee Wee Reese reemplazó a Blattner en 1960. Gene Kirby , quien había trabajado con Dean y Blattner en ABC y Mutual Radio, también contribuyó a las transmisiones de CBS como productor y locutor.
La NBC comenzó a ofrecer su propia cobertura los sábados y domingos en 1957 y 1959, respectivamente. En 1960, la ABC reanudó las transmisiones los sábados; ese año, las tres grandes cadenas transmitieron un total combinado de 123 partidos.
En 1965, las Grandes Ligas de Béisbol pusieron fin a los apagones de los Juegos de la Semana en las ciudades con clubes de la MLB. Otras ciudades a cincuenta millas de un estadio de la MLB obtuvieron $6,5 millones por la exclusividad y dividieron el premio. ABC proporcionó la primera cobertura nacional de béisbol con transmisiones semanales los sábados a nivel regional. [1] ABC pagó $5,7 millones por los derechos de los 28 Juegos de la Semana de los sábados/días festivos . El acuerdo de ABC cubría todos los equipos excepto los Yankees de Nueva York y los Filis de Filadelfia (que tenían sus propios acuerdos de televisión) y preveía tres juegos regionalizados los sábados, el Día de la Independencia y el Día del Trabajo . ABC bloqueó los juegos en las ciudades de origen de los clubes que jugaban esos juegos. Chris Schenkel , Keith Jackson y Merle Harmon fueron los principales locutores jugada por jugada para la cobertura de ABC.
Los juegos semanales de los Yankees se transmitían por CBS, ya que el equipo había sido adquirido por la cadena antes de la temporada de 1965.
En 1966, los Yankees se sumaron al paquete de NBC, al igual que los Phillies. El nuevo paquete de NBC establecía 28 juegos.
El 19 de octubre de 1966, NBC firmó un nuevo contrato de tres años con las Grandes Ligas de Béisbol. [2] Según el nuevo acuerdo, NBC pagó aproximadamente 6 millones de dólares por año por 25 juegos de los sábados y concursos en horario estelar en el Día de los Caídos , el Día de la Independencia y el Día del Trabajo ; 6,1 millones de dólares por la Serie Mundial de 1967 y el Juego de las Estrellas de 1967 ; y 6,5 millones de dólares por la Serie Mundial de 1968 y el Juego de las Estrellas de 1968. Esto elevó el valor total del contrato (que incluía tres transmisiones los lunes por la noche) a 30,6 millones de dólares.
Se cree que un kinescopio en blanco y negro (salvado por Armed Forces Television ) de un partido del 12 de julio de 1969 entre los Phillies y los Chicago Cubs es la transmisión completa más antigua que se conserva del Juego de la Semana del sábado por la tarde . [ cita requerida ]
En 1976, la NBC pagó 10,7 millones de dólares al año para transmitir 25 partidos de la semana los sábados y la mitad de la postemporada (la Serie de Campeonato de la Liga en los años impares y la Serie Mundial en los años pares). La ABC transmitiría un partido de béisbol los lunes por la noche (que luego se cambió a una combinación de partidos los domingos por la tarde en la primera y última parte de la temporada y un partido los lunes por la noche en el resto) y la otra mitad de la postemporada. La NBC y la ABC continuarían con este acuerdo particular hasta 1989.
Joe Garagiola fue ascendido para suceder a Curt Gowdy como el principal locutor de jugada por jugada de la NBC en un equipo con el comentarista Tony Kubek en 1976.
Cuando la NBC firmó un nuevo contrato de 550 millones de dólares por seis años en el otoño de 1982, para recuperar la inversión era necesario que Vin Scully fuera su locutor estrella de béisbol. Scully fue emparejado con Garagiola como el equipo de transmisión principal. Antes de 1983, los únicos trabajos de locutor de Scully para la NBC fueron la Serie Mundial de 1966 y la Serie Mundial de 1974 , en las que participaron los Dodgers de Los Ángeles, para quienes Scully era el locutor local habitual de jugada por jugada.
En 1983, Tony Kubek formó equipo con Bob Costas como locutor secundario. El equipo de Costas y Kubek demostró ser una dupla formidable. Hubo incluso quienes preferían el equipo de Kubek y Costas a las reflexiones de Vin Scully y las acotaciones de Joe Garagiola. [3]
Una de las transmisiones más memorables de Bob Costas y Tony Kubek se produjo el 23 de junio de 1984. El dúo estaba en el Wrigley Field para narrar un juego entre los Chicago Cubs y los St. Louis Cardinals. Liderados por el segunda base Ryne Sandberg , los Cubs se recuperaron de un déficit de 9-3 antes de ganar en entradas extra. Después de que Sandberg conectara su segundo jonrón en el juego (con dos outs en la parte baja de la novena para empatar el juego 11-11), Costas gritó: "¡Ese es el verdadero Roy Hobbs porque esto no puede estar sucediendo! Estamos sentados aquí, y no hace ninguna diferencia si es 1984 o 1954, ¡simplemente congele esto y no cambie nada!"
En 1985, la NBC tuvo un respiro cuando la Major League Baseball dictó una política según la cual ningún juego local podía ser televisado al mismo tiempo que se transmitía un Juego de la Semana en la red. Además, por primera vez, la NBC pudo transmitir las transmisiones del Juego de la Semana a las dos ciudades cuyos equipos locales participaban. Con el tiempo, los equipos de la MLB cuyos juegos del sábado no estaban programados para el Juego de la Semana cambiarían la hora de inicio de sus juegos del sábado para evitar conflictos con el juego de la red NBC y, por lo tanto, lo harían disponible para la televisión local en la ciudad de origen del equipo (y también en la ciudad de origen del equipo visitante).
El 14 de diciembre de 1988, CBS pagó aproximadamente 1.800 millones de dólares por los derechos exclusivos de televisión abierta durante más de cuatro años a partir de 1990. CBS pagó alrededor de 265 millones de dólares cada año por la Serie Mundial, la Serie de Campeonato de la Liga, el Juego de las Estrellas y el Juego de la Semana del Sábado . [4]
La última edición de la temporada regular del Juego de la Semana de la NBC se televisó el 30 de septiembre de 1989. Ese juego contó con la victoria de los Toronto Blue Jays sobre los Baltimore Orioles por 4-3 para quedarse con el título de la División Este de la Liga Americana desde el SkyDome . Fue la 981.ª edición del Juego de la Semana de la NBC en general.
El último partido del año de la NBC se televisó el 9 de octubre de 1989. Era el quinto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1989 entre los Gigantes de San Francisco y los Cachorros de Chicago desde Candlestick Park . Al final de la transmisión, el locutor del partido, Vin Scully, dijo: "Es el fin de una gran tradición estadounidense. Es triste. Realmente lo siento. Dejará una gran ventana, por usar una palabra de Washington , donde la gente no entenderá el béisbol de las Grandes Ligas y creo que es una tragedia. Es un elemento básico que se ha ido. Lo siento por las personas que vienen a mí y me dicen cuánto lo extrañan, y espero que yo también". [ cita requerida ]
Bob Costas dijo: "¿Quién hubiera pensado que el béisbol mataría su mejor manera de llegar al público? Podría habernos mantenido a nosotros y a CBS (nosotros nos habríamos quedado con el 'Juego'), pero sólo le importaba el dinero". Costas agregó que preferiría hacer un Juego de la Semana que tuviera una calificación de 5 que presentar un Super Bowl . "Hiciera lo que hiciera, nunca hubiera dejado el 'Juego de la Semana'", afirmó Costas. [ cita requerida ]
El 7 de abril de 1984, Jack Morris de los Tigres de Detroit lanzó un juego sin hits contra los Medias Blancas de Chicago en Comiskey Park ; el juego fue la apertura de la temporada de 1984 para la cobertura de béisbol de NBC, y fue el único juego sin hits lanzado en la historia de la serie.
CBS se hizo cargo de las transmisiones de la MLB con la temporada de 1990. Sin embargo, la cadena alienó y confundió a los fanáticos con su tratamiento esporádico de las transmisiones de la temporada regular. [5] [6] CBS televisó 16 juegos de la temporada regular los sábados por la tarde cada temporada (sin contar las transmisiones de respaldo), que fueron 14 menos de lo que NBC televisó durante el contrato anterior. [7] CBS empleó la estrategia de transmitir solo un número selecto de juegos en parte porque la cadena tenía varios otros compromisos deportivos de verano de fin de semana, más notablemente el golf del PGA Tour ; y en parte para aumentar la demanda de los espectadores en respuesta a los índices de audiencia supuestamente en descenso. Además, CBS enfureció a los fanáticos al ignorar en gran medida las carreras por el banderín divisional; en cambio, sus juegos programados se centraron en juegos con equipos de los principales mercados, independientemente de su récord.
El comentarista de la NBC, Bob Costas, creía que una gran parte de la cobertura de la temporada regular a partir de los años 90 se trasladó al cable (es decir, ESPN ) porque CBS no quería realmente el Juego de la Semana del sábado y que sólo buscaban los eventos más importantes (es decir, el Juego de las Estrellas , la Serie de Campeonato de la Liga y la Serie Mundial ) para vender espacio publicitario (especialmente la programación televisiva de entretenimiento de otoño). La liga y la cadena decidieron no renovar su contrato después de la temporada de 1993, y CBS no ha transmitido las Grandes Ligas de Béisbol de ninguna manera desde entonces.
En 1994 y 1995, no hubo una cobertura tradicional del Juego de la Semana del Sábado . En esas dos temporadas, The Baseball Network (una empresa conjunta de MLB, NBC y ABC) utilizó un calendario puramente regional de 12 juegos por semana que solo se podían ver según la filial local del televidente. El acuerdo resultó ser impopular y, junto con la huelga de 1994 , llevó a que la empresa conjunta se abandonara después de solo dos años.
El 7 de noviembre de 1995, la Major League Baseball llegó a un acuerdo con Fox Broadcasting Company. Fox pagó una fracción de la cantidad de dinero que CBS pagó por los derechos de televisión de la Major League Baseball para las temporadas de 1990 a 1993. A diferencia del acuerdo con The Baseball Network , Fox volvió al formato de televisar los juegos de la temporada regular (aproximadamente 16 transmisiones semanales que normalmente comenzaban el fin de semana del Memorial Day ) los sábados por la tarde. El enfoque inicial de Fox fue ofrecer cuatro transmisiones regionalizadas, con exclusividad de 1:00 a 4:00 p. m. en cada zona horaria.
Al igual que NBC y CBS antes que ella, Fox determinaba su programación del sábado en función de quién jugaba contra un equipo de uno de los tres mercados televisivos más grandes: Nueva York, Los Ángeles o Chicago. Si había un partido que combinaba dos de estos tres mercados, se transmitía.
En la primera temporada de cobertura de las Grandes Ligas de Béisbol de Fox en 1996, la audiencia promedio de sus transmisiones los sábados fue de 2,7. Eso fue un 23% menos que el 3,4 de CBS en 1993, a pesar de la mala fama de esta última cadena por su programación bastante caótica de Partido de la Semana .
En 2004, las transmisiones del Juego de la Semana de Fox solo aparecieron tres veces después del 28 de agosto, debido a la competencia de ratings del fútbol universitario (especialmente porque las afiliadas de Fox pueden haber tenido transmisiones sindicadas de fútbol universitario). En ese momento, Joe Buck , el principal locutor de béisbol de Fox, no estaba disponible para narrar los partidos de béisbol, ya que se había convertido en el principal locutor de la NFL de Fox. Las siguientes dos temporadas vieron interrupciones similares en la cobertura de septiembre de Fox.
Fox renovó su contrato en 2006. Uno de los términos del acuerdo fue que, a partir de la temporada 2007, la cobertura del Juego de la Semana del Sábado se extendió durante toda la temporada en lugar de comenzar después del Memorial Day, y la mayoría de los juegos se transmitieron en el horario de 3:30 a 7:00 pm (EDT).
En 2014, la cadena de cable Fox Sports 1 comenzó a transmitir los partidos de la temporada regular durante 26 sábados. Como resultado, la cobertura de la temporada regular de la MLB en la cadena Fox de señal abierta se redujo a 12 semanas.
En 2022, como parte de la renovación de sus derechos, Fox acordó aumentar su cobertura en la cadena de transmisión. La mayoría de las semanas de la temporada, Fox transmite exclusivamente dos o tres juegos en horario de máxima audiencia en la cobertura regional como parte de sus transmisiones Baseball Night in America , y FS1 transmite un juego no exclusivo del sábado por la tarde. Durante septiembre, cuando los juegos del sábado por la noche entran en conflicto con las obligaciones de fútbol americano universitario de Fox, la cadena transmite en su lugar los juegos del jueves por la noche.
De 1985 a 1997, CBS Radio transmitió su propia versión del Juego de la Semana , transmitiendo los partidos en distintos horarios los sábados por la tarde y/o los domingos por la noche. En 1998, los derechos de radio nacionales pasaron a manos de ESPN Radio , que transmite los partidos de los sábados durante la temporada, así como los partidos del Sunday Night Baseball y el día de apertura y los días festivos.
Anteriormente, las cadenas Mutual y Liberty habían transmitido transmisiones del Juego del Día a ciudades que no pertenecían a las grandes ligas a fines de la década de 1940 y en la de 1950.
Durante la era de las transmisiones del Juego de la Semana de la NBC , la cadena transmitía dos juegos; el juego A generalmente se transmitía a aproximadamente el 80 % del país. El juego B (también conocido como el juego de respaldo ) generalmente existía como respaldo en caso de lluvia u otros retrasos en el juego A.
Antes de que Game of the Week obtuviera la exclusividad en la década de 1980, NBC solía transmitir el juego A a la mayor parte del país, pero no a los mercados de los equipos participantes, mientras que el juego B se transmitía en los mercados locales de los equipos que participaban en el juego A. En aquellos días, las reglas de televisión no permitían que un mercado viera a su equipo local jugar en NBC. Sin embargo, en situaciones en las que un juego se suspendía por lluvia, las reglas se relajaban. Cuando Game of the Week obtuvo la exclusividad, lo que permitió transmitir los juegos en los mercados locales de los equipos, el juego B normalmente solo se transmitía en los mercados locales de los participantes.