Judah ben Solomon Chai Alkalai (1798 – octubre de 1878) fue un rabino judío sefardí y uno de los precursores influyentes del sionismo moderno junto con el rabino prusiano Zvi Hirsch Kalischer . [1] [2] Aunque era un judío sefardí, jugó un papel importante en un proceso ampliamente atribuido a los judíos asquenazíes . [2] Alkalai se hizo conocido por su defensa a favor de la restauración de los judíos a la Tierra de Israel . Por algunos de sus proyectos, puede ser considerado con justicia como uno de los precursores de los sionistas modernos como Theodor Herzl . [1]
Yehuda Alkalai nació en Sarajevo en 1798. [3] En ese momento Bosnia y Herzegovina estaba bajo el Imperio Otomano .
Estudió en Jerusalén , que también pertenecía al Imperio Turco Otomano, con diferentes rabinos y cayó bajo la influencia de la Cábala . [2]
En 1825 se convirtió en lector y profesor de la comunidad sefardí de Semlin, y luego en su rabino unos años más tarde. [3] Semlin, el actual distrito de Zemun de la capital serbia , Belgrado , era en ese momento parte de la Frontera Militar del Imperio austríaco . En el momento de la llegada de Alkalai, la región estaba experimentando fuertes movimientos nacionalistas, y la Guerra de Independencia de Serbia , que condujo a la creación de un nuevo estado serbio después de siglos de ocupación otomana, dio impulso a nuevas ideas nacionalistas entre los judíos de los Balcanes como Alkalai. [2]
En 1852, Alkalai fundó la Sociedad del Asentamiento de Eretz Israel en Londres. [4]
En 1871, Alkalai visitó Jerusalén y estableció otra sociedad de colonización de corta duración. [3] En 1874, a la edad de 76 años, se mudó allí con su esposa. [3] Murió en 1878, [3] días después de que su Bosnia natal fuera ocupada por el Imperio austrohúngaro, y fue enterrado en el antiguo cementerio judío del Monte de los Olivos .
Se dice que el abuelo paterno de Theodor Herzl , Simon Loeb Herzl, asistía a la sinagoga de Alkalai en Semlin y que ambos la visitaban con frecuencia. Su abuelo, Simon Loeb Herzl, "tenía en sus manos" una de las primeras copias de la obra de Alkalai de 1857 que prescribía el "retorno de los judíos a la Tierra Santa y la renovada gloria de Jerusalén". Los estudiosos contemporáneos concluyen que la propia implementación del sionismo moderno por parte de Herzl estuvo indudablemente influenciada por esa relación. [5]
La visión de Alkalai sobre el retorno de los judíos a la Tierra de Israel era religiosa . Sostenía, basándose en un amplio corpus de literatura religiosa, que la llegada del Mesías y la redención divina de los judíos requerían su retorno a la Tierra Prometida . Su visión cabalística le hizo afirmar específicamente que el año 1840 era el Año de la Redención , que no era un solo año, sino "un siglo, desde este día hasta 1939", que representaba los "días del Mesías". A menos que se tomaran medidas prácticas poderosas, esta oportunidad se perdería, y el próximo "año" prolongado que comenzaría en 1940 sería uno de grandes dificultades cuando "con un derramamiento de ira reunirá a nuestros dispersos". El resultado -el regreso a la Tierra Prometida- sería el mismo, pero en circunstancias mucho más duras. [6]
Alkalai comenzó escribiendo en ladino , lo que limitó su alcance a la relativamente pequeña comunidad sefardí europea. Sólo más tarde adoptó el hebreo, una lengua mucho más difundida , y sólo intensificó su labor política después de los 60 años, en un momento en que un público más amplio parecía estar dispuesto a aceptar sus ideas. [6]
En su Shalom Yerushalayim (La paz de Jerusalén), 1840, responde a quienes atacaron su libro, Darkhei No'am (Los senderos agradables), que trataba del deber de los diezmos . [1] Otra obra, Minchat Yehudah (La ofrenda de Judá), Viena, 1843, es un panegírico sobre Montefiore y Crémieux , que habían rescatado a los judíos de Damasco de una acusación de libelo de sangre . [ cita requerida ] El asunto de Damasco de 1840 aseguró a Alkalai que los judíos necesitaban una tierra propia que actuara como refugio seguro, pero al mismo tiempo los efectos positivos de la intervención de las potencias europeas y de un frente unido de notables judíos europeos también lo convencieron sobre la utilidad del apoyo extranjero para el éxito de tal empresa. [3] En Raglei mevasser escribió específicamente que “La salvación de Israel reside en dirigir a los reyes de la tierra una petición general por el bienestar de nuestra nación y nuestras ciudades santas, y por nuestro retorno en arrepentimiento a la casa de nuestra madre... nuestra salvación vendrá rápidamente de los reyes de la tierra”. [2]
Su plan exigía la creación de una "Asamblea de Notables Judíos" representativa que abogaría por el retorno de los judíos a la Tierra de Israel y por la colonización de la tierra utilizando fondos recaudados de las comunidades judías en forma de diezmo, una décima parte de los ingresos de cada uno, [3] una práctica llamada halukka y que ya se utilizaba para apoyar a los grupos religiosos que habitaban las Cuatro Ciudades Santas judías . En Minchat Yehudah Alkalai propone un retorno a las raíces: la restauración del hebreo como lengua nacional judía, la recuperación de la tierra de Israel comprándola de forma muy similar a como Abraham hizo con la cueva y el campo de Machpelah en Hebrón , y la agricultura como base para la renovación del asentamiento judío. Por razones prácticas y a pesar de ser un tradicionalista que se oponía al judaísmo reformista , Alkalai intentó lograr la unidad nacional. [2] Con el tiempo, el sionismo aplicaría varios de los principios de Alkalai, como el resurgimiento del hebreo, la compra de tierras, la búsqueda de trabajo agrícola (aunque motivado por un "retorno a la tierra" de los judíos, vistos como alienados del trabajo manual, la naturaleza y su tierra ancestral, en lugar de simplemente como un medio de integración y sustento de los inmigrantes), y un esfuerzo político para recibir apoyo de las potencias mundiales y para unir a todos los judíos detrás de los ideales sionistas.
Además de crear una impresionante producción literaria, Alkalai también realizó una gira por Europa occidental en 1851-1852, incluida Gran Bretaña, y difundió su mensaje entre las comunidades locales. El éxito fue escaso entre sus compañeros judíos, en parte debido a que otros rabinos consideraban herética su idea de que los actos humanos constituían un catalizador para la llegada del Mesías, pero los cristianos sionistas británicos lo ayudaron a fundar una sociedad de colonización de corta duración. [2] [3]
Su obra Goral la-Adonai (Una suerte para el Señor), publicada en Viena en 1857, es un tratado sobre la restauración de los judíos a su patria ancestral y sugiere métodos para mejorar las condiciones en la Tierra de Israel. Después de una discusión homilética bastante hábil sobre el problema mesiánico , en la que demuestra un conocimiento considerable de los escritores tradicionales, Alkalai sugiere la formación de una sociedad anónima , como un fideicomiso de barcos de vapor o ferrocarriles, cuyo objetivo debería ser inducir al sultán otomano a ceder la Tierra de Israel a los judíos como país tributario, según un plan similar al que se seguía en los principados del Danubio . A esta sugerencia se adjuntan los elogios de numerosos eruditos judíos de diversas escuelas de pensamiento. [1] El problema de la restauración de Palestina a los judíos también fue discutido por Alkalai en Shema' Yisrael (Escucha, oh Israel), 1861 o 1862, y en Harbinger of Good Tidings (compara Jewish Chronicle , 1857, p. 1198, donde su nombre está escrito Alkali). [1]
Alkalai se unió a la primera organización judía para el asentamiento agrícola de la Tierra de Israel, la Kolonisations-Verein für Palästina (Asociación para la Colonización de Palestina), establecida en Frankfurt (Oder) en 1860 por Chaim Lorje. [7] Aunque Alkalai y otros, como el rabino Zvi Hirsch Kalischer, pusieron mucha energía en promover sus objetivos, la asociación no pudo alcanzar ningún resultado tangible y pronto se dispersó. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Alkalai, Judah ben Solomon Hai". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.