Juana de Arco es un poema épico de 1796 compuesto por Robert Southey . La idea de la historia surgió de una discusión entre Southey y Grosvenor Bedford, cuando Southey se dio cuenta de que la historia sería adecuada para una epopeya. El tema atrajo aún más a Southey porque los eventos de la Revolución Francesa coincidieron con la escritura del poema y servirían como un paralelo a los eventos actuales. Finalmente, Samuel Taylor Coleridge ayudó a reescribir partes del poema para una edición de 1798. Las ediciones posteriores eliminaron los añadidos de Coleridge junto con otros cambios.
El poema está dividido en dos mitades, la primera describe la búsqueda de Juana para conocer a Carlos, el delfín de Francia . Finalmente, es capaz de ganar el apoyo del delfín y comienza a liderar el ejército francés. La segunda mitad describe la derrota francesa del ejército británico en Orleans . Después de muchas victorias, el poema termina con Carlos coronado rey de Francia. Juana de Arco sirve como una forma para que Southey exprese sus puntos de vista sobre la historia y la política; estos incluyen sus ideales republicanos , sus afirmaciones de que la tiranía política era un elemento común en Europa y su oposición a las prácticas cristianas que pensaba que eran supersticiosas. Las ediciones posteriores del poema cambiaron de una promoción de una visión deísta de la religión a una visión más tradicional. Los críticos dieron a la obra críticas mixtas, y algunos enfatizaron la calidad de las imágenes y los temas del poema. Sin embargo, otros creyeron que el poema carecía de mérito y algunos creyeron que el tema era inapropiado para la época. Muchos críticos sintieron que Southey se apresuró a componer la obra y no le dedicó suficiente tiempo.
En julio de 1793, Southey discutió la historia de Juana de Arco con Grosvenor Bedford, su amigo. La conversación lo llevó a creer que Juana de Arco serviría como una buena base para una epopeya, por lo que comenzó a trabajar en un plan para el poema y comenzó a componer versos. El tema del poema atrajo a Southey porque reflejaba incidentes en torno a la Revolución Francesa que comenzó a principios de 1793. Para el 8 de agosto, tenía alrededor de 300 versos del poema escritos. El 13 de agosto, dedicó su tiempo a escribir un poema de 12 libros que esperaba completar para fines de septiembre. Después de admitir este deseo de prisa en el prefacio de la primera edición del poema, los críticos acusaron a Southey de no dedicar suficiente tiempo a la composición del poema. Durante el verano de 1794, Southey intentó encontrar un editor para Juana de Arco mientras se dedicaba a escribir La caída de Robespierre , un drama poético sobre la Revolución Francesa, con Samuel Taylor Coleridge. [1]
Durante 1794, Southey comenzó a planificar con Coleridge y otros un sistema político que iniciarían en Estados Unidos llamado Pantisocracia . Necesitaba conseguir dinero para el proyecto y contactó a Richard Cruttwell el 19 de julio de 1794 para publicar Juana de Arco con ese fin. Después de notificar a Bedford sobre el plan, Bedford le aconsejó a Southey que se pusiera en contacto con William Nicol, un editor de Londres, para publicar la obra y recaudar más dinero. Southey encontró un editor, Joseph Cottle , para imprimir su poema. Una notificación para la publicación de Juana de Arco se incluyó en una publicación de los poemas de Southey más tarde en 1794, pero se detuvo la impresión de la edición porque carecía del mínimo de 50 suscriptores para pagar el costo. El poema fue finalmente publicado por Cottle en 1796 (ver 1796 en poesía ) después de cambios en el texto, incluida una sección agregada por Coleridge. La segunda edición se imprimiría más tarde sin las líneas de Coleridge y, en su lugar, se publicaron por sí solas. Para la segunda edición, Southey revisó muchas líneas y agregó más investigación a la obra. Se imprimió en mayo de 1798. [2] Se publicaron ediciones posteriores en 1806, 1812 y 1837, y la última suavizó aún más el sentimiento republicano de Southey. [3]
De las diversas versiones y cambios, la de 1798 es la más regular de las ediciones. La historia describe a Juana desde su primera aparición en Vaucouleurs hasta que el delfín Carlos VII es coronado en Reims. El resto de los acontecimientos se describen en flashbacks a lo largo de la primera mitad. Al comienzo de la historia, Juana, de 18 años, viaja a Vaucouleurs, hogar de Robert de Baudricourt, con su tío Claude. Llega en busca del delfín y conoce a Charles Dunois mientras el general intenta reclutar tropas para la defensa de Francia. Él la ayuda a atravesar Lorena hasta Chinon mientras le explica su origen y la historia de su vida al general. Ella habla de su familia, su vida natural y los efectos de los soldados que trajeron la guerra a Francia, que le contó un soldado francés llamado Conrade. De estos diversos incidentes, se mencionan la masacre de prisioneros franceses por parte de los ingleses en la batalla de Agincourt y la hambruna de la gente de Rouen durante un asedio. Finalmente llegan a Chinon donde pueden encontrar la corte francesa. [4]
Cuando Juana va a hablar con Carlos, el Delfín se hace pasar por un miembro común de la corte mientras que otra persona se hace pasar por él. Juana es capaz de ver a través de la artimaña e inmediatamente proclama que ha sido enviada para restaurarle la corona francesa en Reims. Carlos la hace examinar por sacerdotes y eruditos para determinar si está libre de magia negra. Mientras la interrogan, Juana describe cómo Dios vino a ella con visiones y describe su fe de una manera similar al deísmo. Esto hace que los examinadores crean que es una hereje hasta que aparece una llama azul junto con un sonido, lo que es suficiente para silenciar cualquier duda sobre su fe. La llama revela una armadura para ella, pero un individuo interrumpe su inmediata colocación de la armadura para afirmar que Francia está maldita y que ella sería una víctima. El individuo, como resulta ser, es Conrado, que se culpa a sí mismo de que Juana dejó su vida pacífica para ayudar a una corte francesa que era corrupta. También le advierte que experimentó una visión de ella ardiendo en la hoguera. [5]
Después de esto, Juana comienza a reunir tropas y lleva a su ejército a los bosques alrededor de Orleans. Mientras acampan allí, una niña llamada Isabel llega y comienza a describir los eventos que rodearon el asedio de la ciudad. Juana envía un mensajero para ofrecer la paz a los ingleses, pero los ingleses se niegan. Los franceses atacan a los ingleses y, tan pronto como comienzan, se inicia una tormenta y los relámpagos destellan a su alrededor. Esto asusta a los ingleses y Juana es capaz de ganar y entrar en la ciudad. Poco después, Juana es capaz de levantar el asedio. La historia continúa con varias victorias francesas y los ingleses son rechazados de fuerte tras fuerte. Finalmente, los ingleses son rechazados a Tourelles. Mientras los ingleses luchan para llegar allí, uno de los generales, Salisbury, es capaz de herir a Juana. Su compañero, Theodore, es capaz de matar a Salisbury a cambio, pero es derribado por el general Talbot . Los franceses pronto sitian Tourelles y comienzan una lucha sangrienta para tomar el fuerte. Durante la batalla, los franceses toman muchos cautivos y los generales desean ejecutarlos. Sin embargo, Juana interviene y garantiza la seguridad de la vida de los cautivos. [6]
Al salvar las vidas, los franceses son recompensados por Dios con el colapso de un puente que lleva a muchos de los soldados ingleses a ahogarse y una rápida victoria. Los ingleses, después de perder Tourelles, retroceden a la costa para esperar refuerzos. Llega la noticia de que las tropas borgoñonas vienen a ayudar a los ingleses. Juana se reúne con el duque de Borgoña para advertirle contra una batalla antes de regresar con sus hombres para ayudar a enterrar a los muertos. El hijo de Talbot llega con refuerzos de Inglaterra y el ejército inglés ataca a los franceses en Patay . Durante la batalla, Juana puede matar al hijo y Conrado puede matar al padre. Esto hace que los ingleses huyan y, a su vez, permite a los franceses recuperar Reims. Una vez que Reims es libre, Carlos llega y es coronado rey de Francia . La historia termina con Juana diciéndole que sea un buen rey. [7]
En cuanto a la temática, la historia de Juana de Arco no era muy conocida más allá de una leyenda. Una historia sobre Juana escrita por Clement L'Averdy fue escrita en 1790, pero probablemente era desconocida para Southey. Esta serviría como la principal fuente histórica de información sobre ella hasta la historia de Jules Quicherat publicada a mediados del siglo XIX. De las obras no históricas, La Pucelle de Voltaire era bien conocida, pero la obra ataca a Juana. La reputación de Juana era polémica, y Juana sería convertida más tarde en una heroína francesa con el apoyo de Napoleón . Friedrich Schiller también trataría la leyenda de la misma manera en Die Jungfrau von Orleans . En cuanto a las obras que se basan en la idea general de una mujer guerrera, muchas de esas figuras existían en las epopeyas: Virgilio y Camila , Tasso con Clorinda y Spenser con Britomart . Sin embargo, esas mujeres no eran la figura central, ya que una mujer era algo exclusivo de Southey en ese momento. [8]
El enfoque del poema en Francia sirvió como una forma para que Southey discutiera sus sentimientos sobre la Revolución Francesa. En particular, Southey estaba molesto porque los británicos estaban llamando a hombres de sus granjas para servir como milicia durante ese tiempo. En términos de los franceses, Southey no apoyó a Robespierre y los otros que lo siguieron en Francia. Sin embargo, apoyó la idea de la República Francesa. Cuando se enteró de la ejecución de María Antonieta en octubre de 1793, Southey le dijo a su amigo Bedford que condenaba la acción aunque se aferraba a sus creencias republicanas. Sin embargo, se molestó aún más cuando llegó la noticia de que Brissot , el líder girondino , fue ejecutado. Esto le hizo creer que todos los países eran igualmente malos, excepto los Estados Unidos republicanos, que esperaba convertir en su hogar. En 1794, muchos de los sentimientos de Southey sobre la participación de Robespierre en estas acciones se incluyeron tanto en Juana de Arco como en La caída de Robbespierre , que siguió a la propia ejecución de Robespierre. Sin embargo, Southey ya se había vuelto muy radical y creía que Robespierre era un gran hombre que sólo ayudaba a la humanidad con sus acciones. [9]
El poema también contiene muchas de las opiniones de Southey sobre la Iglesia católica y cómo influyó en sus opiniones políticas. Parte de esto proviene del viaje de Southey a Lisboa y Madrid en 1795, donde estuvo expuesto a lo que él creía que era una superstición católica. Creía que la iglesia y los líderes católicos mantenían a la gente ignorante, y creía que los musulmanes que fueron expulsados de España eran más tolerantes. Muchas de estas ideas se repiten en un discurso dentro de la obra de Enrique V , y el personaje atribuye la ignorancia y el vicio a la opresión. Southey creía que la única forma de escapar de estos problemas era que la gente creyera que eran parte de una familia universal. Sus enemigos más tarde describieron a Southey como un creyente jacobino y afirmaron que apoyaba el extremismo de Robbespierre, cuando sus simpatías estaban en mayor medida con los girondinos que fueron reemplazados por los jacobinos. Sin embargo, el poema sigue siendo subversivo ya que describe a un patriota francés luchando contra los ingleses en paralelo a la lucha durante la época de Southey. [10]
La figura de Juana de Arco representa tanto a una persona común como a una niña que estaba libre de la corrupción de la sociedad. [11] Sin embargo, entre las ediciones, la comprensión de Southey de la política y la religión comenzó a cambiar, y esto se refleja en los cambios de Juana de Arco para la segunda edición. Juana era originalmente un personaje que tenía una comprensión natural de la religión que estaba conectada con una forma sociniana de cristianismo. Ella, como niña, ignoraba la Iglesia y la teología excepto lo que se le revelaba directamente. Sin embargo, esto fue reemplazado en la segunda edición con Juana teniendo una forma más tradicional de religión que se le proporcionó durante su juventud. [12]
En relación con Juana de Arco , William Wordsworth escribió a William Matthews el 21 de marzo de 1796, afirmando: "Tenías razón acerca de Southey, es ciertamente un fanfarrón, y lo ha demostrado completamente con el prefacio de su Juana de Arco , un poema épico que acaba de publicar. Este prefacio es de hecho una interpretación muy pretenciosa y el poema, aunque en algunos pasajes es de una excelencia de primer orden, en general es de una ejecución muy inferior". [13] Charles Lamb , en una carta del 10 de junio de 1796 a Coleridge, afirmó: "Con Juana de Arco he estado encantado, asombrado. No me había atrevido a esperar algo de tanta excelencia de Southey. ¿Por qué el poema por sí solo es suficiente para redimir el carácter de la época en la que vivimos de la imputación de degeneración en poesía [...] El tema está bien elegido. Comienza bien [...] En general, espero que algún día Southey rivalice con Milton ". [14] (Unos días después, sin embargo, en una carta del 13 de junio de 1796 a Coleridge, después de leer su opinión sobre la obra, Lamb moderó su elogio: "Quizás había estimado demasiado los méritos de Southey por número, peso y medida"). [15] Coleridge, en una carta del 31 de diciembre de 1796 a John Thelwall , admitió: "Estoy totalmente de acuerdo con tu opinión sobre Joan de Southey [...] el poema, aunque con frecuencia alcanza lo sentimental , no muestra lo poético , lo sublime . En lenguaje a la vez natural, perspicaz y digno, en patetismo varonil, en descripción calmante y similar a un soneto, y sobre todo, en carácter y diálogo dramático , Southey no tiene rival; pero ciertamente no posee opulencia de imaginación, armonía de ritmo elevado, o ese trabajo de pensamiento, que es necesario para planificar un Todo ". [16]
John Aikin , en una reseña para la Monthly Review de abril de 1796 , afirmó: "Lamentamos observar, en el prefacio de esta obra, ciertos hechos expuestos para mostrar la extrema rapidez con la que fue escrita. ¡Un poema épico en 12 libros terminado en seis semanas y, según su plan mejorado en 10 libros, casi completamente recompuesto durante el tiempo de impresión! ¿Es posible que una persona de educación clásica pueda tener una opinión tan poco clara de (quizás) el esfuerzo más arduo de la invención humana, como para permitir que el fervor y la confianza de la juventud lo apresuren de tal manera a realizar un diseño que puede fijar la reputación de toda una vida?" [17] La reseña continuaba: "En cuanto a la ejecución del diseño, no dudamos en declarar nuestra opinión de que los poderes poéticos que se muestran en él son de un tipo muy superior y, si no se desperdician en esfuerzos prematuros y negligentes, prometen una rica cosecha de excelencia futura. No se encontrarán fácilmente concepciones más elevadas y atrevidas, sentimientos más imperiosos y un lenguaje más enérgico que los que ofrecen algunos de los mejores pasajes de este poema; y casi ninguna parte de él se hunde en la languidez, ya que el resplandor del sentimiento y el genio animan el conjunto". [18]
Una reseña anónima en la Critical Review de junio de 1796 argumentaba: "Cuando se considera el carácter de la Doncella de Orleans y el papel que tomó contra los ingleses, junto con la manera en que otros escritores han tratado la historia, puede surgir al principio cierta sospecha de que el Sr. Southey ha elegido un tema poco adecuado a la dignidad de la poesía épica. Su prudencia, al menos, puede ponerse en duda. ¿Cómo puede esperar interesar a la nación inglesa en las fortunas de una heroína que fue una campeona activa contra sus propios compatriotas, o ser apenas suficiente para felicitar aquellos éxitos que llevaron a los ingleses a la desgracia?" [19] En cuanto al esfuerzo que se puso en escribir el poema, la reseña concluía: "Las facultades poéticas del señor Southey son indiscutiblemente muy superiores y capaces, no dudamos, de producir un poema que lo colocará en la primera clase de poetas ingleses. En la actualidad, dice a sus lectores, está ocupado en la ejecución de Madoc [...] Por lo tanto, no podemos dejar de expresar nuestro deseo de que no someta su futuro poema a un experimento tan arriesgado como este, asignándose tan poco tiempo para completarlo". [20]
A continuación, apareció una reseña anónima en la Analytical Review de 1796 que decía: "Nos enteramos con asombro de que Juana de Arco , en su primera forma, en doce libros, fue [...] terminada en seis semanas [...] Pensamos que sería correcto mencionar un hecho en el que el autor, al detallarlo al principio de su prefacio, parece poner cierto énfasis; pero deseamos olvidarlo por completo en nuestro examen del poema y solicitamos a nuestros lectores que hagan lo mismo. La historia en la que se basa este poema es una de las más interesantes de la historia de Francia y, en varios aspectos, está felizmente adaptada a la representación épica". [21] La reseña continuaba: "El resultado general de la impresión que la lectura de este poema ha dejado en nuestras mentes es éste: que, aunque el poema tiene algunas redundancias, que el gusto castigado de años más maduros habría eliminado; aunque una incongruencia manifiesta recorre la pieza, al atribuir a personajes del siglo XV la política y metafísica de un filósofo ilustrado del siglo XVIII; y aunque los personajes alegóricos [...] pero mal suplen el lugar de esa gran maquinaria, que produjo un efecto tan poderoso en esos poemas épicos, que han obtenido la gloriosa recompensa de la inmortalidad; nosotros, sin embargo, admiramos el noble espíritu de libertad, que es evidentemente la musa inspiradora del poeta". [22]
El texto completo de Juana de Arco en Wikisource