Juan Comneno ( griego : Ἰωάννης Κομνηνός , romanizado : Iōannēs Komnēnos ), más tarde apodado Tzelepes ( Τζελέπης , Tzelepēs ), era hijo del sebastocrátor Isaac Comneno y nieto del emperador bizantino Alejo I Comneno . . De joven siguió a su padre durante su exilio y vagabundeos por Asia Menor y Levante , cuando por un corto tiempo estuvo casado con una hija de León I , gobernante de la Cilicia armenia . Después de la reconciliación entre su padre y su tío, el emperador Juan II Comneno , en 1138, regresó a la corte bizantina, pero desertó al año siguiente y se pasó a los turcos daneses durante un asedio de Neocesarea . De allí pasó a la corte del sultán de Ron , con una de cuyas hijas se casó. Según una tradición posterior, y probablemente inventada, la dinastía otomana procedía de uno de sus descendientes.
Juan nació en c. 1112 al sebastocrátor Isaac Comneno , un hijo menor del emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ), y su esposa Irene. [1] Poco se sabe sobre su madre, que probablemente era de ascendencia rusa. [2]
Las relaciones entre Isaac y su hermano, Juan II Comneno ( r. 1118-1143 ) fueron cordiales al principio, pero comenzaron a deteriorarse, de modo que en 1130 se habían distanciado. Las fuentes no explican las razones de esto; Niketas Choniates y John Kinnamos simplemente informan que Isaac había puesto su mirada en el trono. [3] [4] En 1130, Isaac se vio involucrado en una conspiración contra Juan en un momento en que este último estaba lejos de Constantinopla , haciendo campaña contra los turcos selyúcidas del Sultanato de Rum . La conspiración fue descubierta, pero Isaac y sus dos hijos lograron huir de Constantinopla y encontrar refugio en la corte del emir danésmendid Gümüshtigin Ghazi ( r. 1104-1134 ) en Melitene . [5] Juan acompañó a su padre durante su posterior exilio de seis años, tiempo durante el cual atravesaron la mayor parte de Asia Menor y el Levante , mientras Isaac intentaba unir a los gobernantes de la región a su causa contra su hermano. [4] [6]
De Melitene, fueron a Trebisonda , cuyo gobernador, Constantino Gabras , se había separado de Bizancio en 1126 y gobernaba la zona de Caldia como un príncipe independiente, [7] y luego a la Cilicia armenia , donde su señor, León I , recibió ellos bien: Juan incluso se casó con una de las hijas de León y recibió las ciudades de Mopsuestia y Adana como dote. Sin embargo, al poco tiempo se pelearon con León y se vieron obligados a buscar refugio en el sultán de Rum, Mesud I ( r. 1116-1156 ), abandonando sus posesiones en Cilicia. [8]
Isaac persistió en sus esfuerzos por formar una coalición contra su hermano, pero resultaron infructuosos, mientras que la posición de Juan II seguía mejorando. Los éxitos militares del emperador, particularmente después de su campaña siria en 1137-1138 que condujo a la sumisión del Principado de Antioquía al imperio, mejoraron su posición ante la aristocracia, los funcionarios y el pueblo llano bizantinos. Como resultado, los partidarios de Isaac en el imperio comenzaron a abandonar su causa. [9] Así, Isaac se vio obligado a buscar la reconciliación con su hermano: junto con Juan, Isaac conoció a su hermano durante el regreso del ejército imperial de Antioquía en la primavera de 1138. El emperador los perdonó fácilmente y los llevó a Constantinopla. [10]
En 1139, Juan acompañó al emperador en su campaña contra el hijo y sucesor de Gümüshtigin, Melik Mehmed . El ejército bizantino avanzó hasta la residencia de Mehmed en Neocesarea y la sitió. [11] Durante un enfrentamiento entre los dos ejércitos, un incidente provocó la deserción de Juan: al ver a un distinguido caballero latino a pie, el emperador ordenó a Juan que le diera su propio semental árabe de sangre pura. Esta exigencia enfureció al orgulloso Juan, quien se negó a hacerlo y retó al caballero latino a un duelo por el caballo. Al ver a su tío fruncir el ceño ante su reacción, entregó el caballo, pero inmediatamente tomó otro caballo y galopó hacia el campamento turco. [12] Fue bien recibido por Mehmed, quien lo conocía de su exilio anterior. Juan fácilmente divulgó la información que conocía sobre las debilidades del ejército bizantino, principalmente la falta de suministros y caballos; este acto probablemente salvó a Neocesarea de la caída, y al emperador no le quedó más remedio que retirarse. [13]
Desde Neocesarea, Juan se trasladó a la corte del sultán Mesud I. Allí se convirtió al Islam y se casó con una de las hijas del sultán, cuyo nombre, según el historiador del siglo XVI Pseudo-Sphrantzes, era Kamero (Καμερώ). [12] Su vida posterior es oscura: no se conoce ni la fecha de su muerte ni ninguna actividad en la corte de Iconio. [14] Recibió muchas tierras y mucha riqueza, y fue muy respetado por los turcos por su erudición y su dominio del árabe. [15] [16] Su esposa pudo haber sido la mujer que dirigió la defensa de Iconio , la capital selyúcida , contra los ataques del primo de Juan, el emperador Manuel I Comneno ( r. 1143-1180 ). Probablemente John ya estaba muerto en ese momento. [15] [16]
Según Pseudo-Sphrantzes, la tradición posterior sostuvo que Juan asumió el nombre de Tzelepes, una traducción griega del honorífico turco Çelebi , un término que indica nacimiento noble, un "señor" o "caballero" [17] , pero el propio Pseudo-Sphrantzes arroja dudas. sobre esta información, y sugiere que Tzelepes era otra persona completamente diferente. [18] Según esta tradición posterior, Juan y su esposa selyúcida tuvieron un hijo, Suleyman Shah , quien demostró ser un líder muy capaz y estuvo activo aproximadamente en la época de la Cuarta Cruzada . Este Suleyman Shah era supuestamente el padre de Ertuğrul , el antepasado de la dinastía otomana . [15] [19] Como señala Konstantinos Varzos, este descenso es poco probable, simplemente debido a la distancia cronológica de las personas involucradas, [20] y, en general, los estudiosos modernos lo han descartado como ficticio. [15] [21]
El historiador Konstantinos Moustakas ha rastreado el origen del informe de Pseudo-Sphrantzes, a través de Annali Turcheschi de Francesco Sansovino , hasta una historia similar registrada por Theodore Spandounes sobre el descenso del sultán selyúcida Kayqubad I ( r. 1220-1237 ), que encaja el plazo en cuestión. [22] Sin embargo, el propio Spandounes consideró esta historia como falsa, aunque también destaca que el sultán otomano Mehmed II , conquistador de Constantinopla, supuestamente la conocía y la difundió. [23] [15] [24] Moustakas, por lo tanto, sugiere que la historia surgió en la corte de Mehmed II, no por el propio sultán, quien rara vez hizo uso de la herencia imperial bizantina como dispositivo de legitimación, sino posiblemente entre los reclutas conversos de la aristocracia cristiana. origen que ascendió a altos cargos y buscó modelos similares en el pasado, como Hersekzade Ahmed Pasha o Mesih Pasha . [25]