John S. Marr (nacido en abril de 1940) es un médico, epidemiólogo y autor estadounidense . Su vida profesional se ha centrado en los brotes de enfermedades infecciosas y, por lo tanto, su carrera literaria posterior se ha centrado en ese tema, en particular en las epidemias históricas .
Marr nació en la ciudad de Nueva York y creció en Manhattan , donde asistió a Trinity School y Deerfield Academy . Después de graduarse en Yale , recibió un doctorado en Medicina en New York Medical College e hizo una residencia en Spanish Harlem . Luego completó un título de maestría en Salud Pública en la Escuela de Salud Pública de Harvard . Marr es un médico certificado (medicina interna, medicina preventiva, medicina ocupacional) y miembro de la Universidad Estatal de Luisiana en Medicina Tropical.
Después de graduarse, el Mayor Marr sirvió en la Academia de Ciencias de la Salud del Ejército de los EE. UU. en San Antonio , Texas. Su función era enseñar sobre enfermedades tropicales a las tropas que se preparaban para desplegarse en la Guerra de Vietnam . En 1966, trabajó en el interior del país, en Liberia (en la misma zona donde se produjo el brote de ébola de 2014 ), en el Hospital Phebe , tratando la malaria , la esquistosomiasis , los gusanos intestinales y la lepra . [ cita requerida ]
En 1974, Marr regresó a Nueva York como director de la Oficina de Enfermedades Transmisibles de la ciudad de Nueva York, donde investigó una serie de brotes de enfermedades infecciosas, incluida la enfermedad del legionario , la fiebre tifoidea , el botulismo y la amebiasis , y fue director de la respuesta de la ciudad a la gripe porcina en 1976. Pasó a ocupar varios puestos médicos privados y gubernamentales. Su último puesto fue como epidemiólogo estatal de Virginia , del que se jubiló en 2006.
La carrera de escritor de Marr comenzó a principios de la década de 1970 cuando escribió tres libros populares para niños sobre temas de salud ( The Good Drug and the Bad Drug , A Breath of Air and a Breath of Smoke y The Food You Eat ). Un artículo del New York Times presentó The Good Drug and the Bad Drug y se desarrolló una guía especial para maestros para las escuelas de la ciudad. El libro apareció más tarde en un especial de NBC-TV de 1971 sobre drogas presentado por Bill Cosby , en el que apareció Marr. Marr pasó a ser coautor de un thriller sobre un brote de peste neumónica en Nueva York, inspirado en la investigación que había realizado como epidemiólogo de la ciudad. [ cita requerida ] Escrita con Gwyneth Cravens y publicada en 1978, The Black Death fue luego filmada por CBS como película de la semana bajo el título Quiet Killer .
En 1996, Marr escribió un artículo científico especulando sobre las causas de las diez plagas de Egipto , [1] que luego apareció en un artículo del New York Times [2] sobre explicaciones científicas de las plagas. El artículo dio lugar a un documental de la BBC de una hora de duración en 1998. Al mismo tiempo, co-creó el sitio web de Pestscapes , uno de los cuarenta sitios web declarados "lo mejor de la web" de 65.000 por la Enciclopedia Británica en 1998. Una adaptación ilustrada y actualizada del artículo ahora está disponible en iBooks. [1] Sus artículos sobre epidemias históricas han sido convertidos en películas documentales por National Geographic , Warner Brothers Video, Discovery y Travel Channel . También fue colaborador de Concrete Jungle , un libro de 1997 del artista Alexis Rockman . [3]
La segunda novela de Marr, La undécima plaga (1998), es un thriller en el que un científico rebelde intenta desatar versiones modernas de las plagas bíblicas. Una secuela de 2000, Ajenjo , fue un éxito de ventas en Alemania. En la secuela, el científico enloquecido de La undécima plaga reaparece y conspira contra adversarios delirantes que él cree que son personajes reencarnados del Mago de Oz. Cada enemigo es acechado y asesinado por parásitos diseñados para tareas específicas para satisfacer las debilidades de cada personaje (falta de corazón, cerebro, etc.). Las novelas se inspiraron en parte en la película de Vincent Price El abominable Dr. Phibes .
En 2001, Marr coeditó una serie de artículos sobre bioterrorismo . [4] Se publicó meses antes de las alarmas por el ántrax y fue utilizado por los funcionarios de salud como una fuente de información confiable antes de la creación de los sitios web informativos del Departamento de Seguridad Nacional . En 2005, fue coautor de una guía completa sobre parásitos , [5] que es ampliamente utilizada por estudiantes de medicina, médicos militares, médicos, veterinarios y parasitólogos en los EE. UU. y en el extranjero.
Más recientemente, ha escrito una serie de novelas cortas para adultos jóvenes que están disponibles en formato Kindle . Ambientadas a principios de la década de 1950, los libros involucran a unos chicos que investigan una serie de misterios, como la desaparición de un ex agente de la OSS , una antigua maldición de los nativos americanos y un personaje vinculado a la Unidad 731. Todos son independientes y tienen lugar tanto en un entorno rural de Pensilvania como en la ciudad de Nueva York. [6]
En julio de 2018, en una serie de podcasts en JPHMPDirect, el sitio en línea del Journal of Public Health Management & Practice , Marr relata historias sobre investigaciones epidemiológicas históricas, como "Mystery in the Pines", que relata una epidemia de fiebre tifoidea en las montañas Catskill. La colección de estudios de casos llamada Backstories in Epidemiology: True Medical Mysteries también está disponible en formato de libro electrónico. [7] Durante la pandemia de COVID-19 , el Dr. Marr y el Dr. Lloyd Novick, editor en jefe de JPHMP, discutieron escenarios futuros a medida que se desarrollaba la situación. [8]
Desde su primera publicación científica en 1967, ha sido autor o coautor de más de cincuenta artículos revisados por pares sobre temas de enfermedades transmisibles. Uno de los primeros fue un informe inusual sobre la epidemiología de la mordedura humana a partir de 892 mordeduras humanas reportadas al Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York en 1977. [9] También ha escrito muchos artículos, reseñas de libros, ensayos sobre temas de salud pública y análisis de epidemias históricas. [10] [11] [12] [13] [14] En "¿Fue el huey cocoliztli una fiebre hemorrágica?", él y el coautor Kiracofe propusieron una explicación alternativa para las epidemias poscolombinas en el centro de México que diezmaron a la población indígena durante el siglo XVI. Basándose en un estudio exhaustivo de relatos de testigos oculares recién descubiertos y otras pruebas históricas y científicas, concluyeron que la causa fue una enfermedad arenaviral que surgió en parte como resultado de cambios en las prácticas agrarias posteriores al contacto. Un análisis paleogenómico de 2018 de material genético antiguo de restos esqueléticos sugirió que una cepa de Salmonella enterica , una causa de fiebre entérica , podría ser una causa, pero el estudio se limitó a la detección de patógenos bacterianos y virus de ADN, mientras que los arenavirus son virus de ARN. [15] Su análisis de una epidemia de viruela que afectó a un ejército invasor que asedió La Meca sugirió que el brote salvó a los pueblos preislámicos, incluido un recién nacido Mahoma . [16] Para la Asociación Estadounidense de Salud Pública, él y un coautor publicaron "Un siglo en la vida del Manual de control de enfermedades transmisibles : 1917 a 2017". [17] En 2017, publicó una revisión de un gran brote de hepatitis B entre las tropas estadounidenses en 1942 que se debió a lotes contaminados de vacuna contra la fiebre amarilla. [18] Continúa investigando información sobre oscuros brotes históricos de enfermedades infecciosas.