John Rewald (12 de mayo de 1912 - 2 de febrero de 1994) fue un académico, autor e historiador del arte estadounidense. Fue conocido como un estudioso del impresionismo , el postimpresionismo , Cézanne , Renoir , Pissarro , Seurat y otros pintores franceses de finales del siglo XIX. [1] Fue reconocido como una de las principales autoridades en el arte de finales del siglo XIX. Su Historia del Impresionismo es una obra estándar.
Nació Gustav Rewald en Berlín, de una familia profesional de clase media. Rewald provenía de un entorno judío. Completó su Abitur en Hamburgo y estudió posteriormente en varias universidades alemanas, llegando a la Sorbona de París en 1932. En la Sorbona escribió su disertación sobre la amistad de Zola y Cézanne , teniendo que persuadir a las autoridades académicas sobre esto porque Cézanne ( murió en 1906) se consideraba una figura demasiado reciente.
Cuando Francia declaró la guerra a Alemania en 1939, fue internado como enemigo extranjero. Emigró a Estados Unidos en 1941 y Alfred Barr , director del Museo de Arte Moderno de Nueva York , fue su padrino. A partir de 1943, fue consultor del Museo de Arte Moderno, organizando exposiciones para él y otros museos e investigando su obra maestra , una historia del impresionismo. La Historia del Impresionismo se publicó en 1946 con gran éxito universal.
Rewald fue profesor invitado en la Universidad de Princeton entre 1961 y 1964. Se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Chicago en 1964 y permaneció allí hasta 1971. Ese año recibió el nombramiento de "profesor distinguido de historia del arte" en la Escuela de Graduados y Centro Universitario de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . En 1977 organizó la importante exposición 'Cézanne: The Late Work' en el MoMA con William Rubin . Pasó el año 1979 como profesor AW Mellon en la Galería Nacional de Arte de Washington y se retiró de CUNY en 1984.
Un devoto estudioso de Cézanne, jugó un papel decisivo en la creación de una fundación para salvar el estudio de Cézanne y convertirlo en un museo. Actualmente es un museo permanente en Aix-en-Provence, L'atelier Cézanne , y puede verse tal como estaba en el momento de la muerte del pintor. Los ciudadanos de Aix, en agradecimiento a Rewald, pusieron su nombre a una plaza.
Rewald murió de insuficiencia cardíaca congestiva a los 81 años. Está enterrado cerca de Cézanne, en el cementerio de Aix-en-Provence.
Rewald, un hombre muy culto y erudito y un escritor de renombre, fue producto de cuatro civilizaciones distintas: el Imperio alemán guillermino anterior a la Primera Guerra Mundial, la República alemana de Weimar, la Tercera República francesa en sus últimos años y Estados Unidos en los segunda mitad del siglo XX. Es famoso no sólo por su sólida erudición y el tratamiento innovador de su tema, sino también por la belleza y lucidez de su prosa que, invariablemente sobria y erudita, sin apartarse nunca de lo fáctico, se eleva en ocasiones hasta un lirismo culminante. .
En 1983, Theodore Reff , profesor de Historia del Arte en la Universidad de Columbia, comentó: "Él es más responsable que nadie de poner el estudio del impresionismo y el postimpresionismo sobre bases académicas sólidas. Lo que se propuso hacer, lo hizo de manera más completa y completa". más escrupulosamente que nadie y él lo hizo primero". [2]
Complementando su carrera como académico, se desempeñó como uno de los miembros fundadores de la junta directiva de la Fundación Internacional para la Investigación del Arte . [3] [4] [5]
En una descripción estadística derivada de escritos de John Rewald y sobre ellos, OCLC / WorldCat abarca aproximadamente más de 600 obras en más de 1400 publicaciones en 24 idiomas y más de 33 000 fondos bibliotecarios. [6]