John Sidney Linnell ( nacido el 12 de junio de 1959 ) es un músico estadounidense y la mitad de la banda de rock alternativo con sede en Brooklyn They Might Be Giants , con John Flansburgh , que se formó en 1982. [2] Además de cantar y escribir canciones, toca el acordeón , el saxofón barítono y bajo , el clarinete y los teclados para el grupo.
Las letras de Linnell incluyen temas extraños y juegos de palabras . Los temas persistentes incluyen el envejecimiento , el comportamiento delirante , las malas relaciones, la muerte y la personificación de objetos inanimados. Por el contrario de algunos de estos temas oscuros, las melodías que acompañan suelen ser en cascada y optimistas. [3] [4]
John Linnell nació en la ciudad de Nueva York , hijo de Zenos Linnell (1925-2011), un psiquiatra, [5] y Kathleen (née Glenn; 1926-2008) y su madre. [6] [3] Cuando Linnell era un niño, el álbum Songs of the Pogo de Walt Kelly causó una fuerte impresión en su sensibilidad musical. El álbum contenía letras que dependían en gran medida de juegos de palabras, que Linnell apreciaba. En particular, recuerda "Lines Upon a Tranquil Brow", que más tarde se convirtió en parte del repertorio en vivo de They Might Be Giants . [7] [8] A temprana edad, Linnell y su familia se mudaron a Lincoln, Massachusetts , donde asistió a la Lincoln-Sudbury Regional High School . Aquí, trabajó en el periódico escolar, Promethean , y conoció a John Flansburgh . Los dos colaboraron ocasionalmente en proyectos de grabación casera. [3]
Linnell estudió inglés durante un semestre en la Universidad de Massachusetts Amherst antes de abandonarla para seguir una carrera en la música. [9]
En la escuela secundaria, Linnell tocó con una banda llamada The Baggs. [7] Antes de encontrar el éxito en la escena del rock alternativo , Linnell también estuvo involucrado con The Mundanes , una banda de new wave con sede en Rhode Island . Linnell tocaba teclados y saxofón para el grupo. [10] Debido a su insatisfactorio papel menor en la banda, y bajo la presión de la búsqueda infructuosa de The Mundanes de un contrato discográfico, Linnell comenzó a grabar música tranquilamente con John Flansburgh. [9] [11] Su familia no apoyó la transición de lo que consideraban una banda más profesional a una experimental. [3]
Linnell cofundó They Might Be Giants en 1982 con su amigo de la escuela secundaria John Flansburgh . Si bien los dos dividieron las tareas de canto y composición aproximadamente a la mitad, las canciones de Linnell disfrutaron del mayor éxito comercial en sus primeros años: sencillos como " Don't Let's Start " y " Ana Ng " introdujeron a la banda en la radio universitaria , y causaron sensación en las listas de Billboard en 1990 con " Birdhouse in Your Soul ". [3] [12] Linnell escribe canciones, canta, toca el acordeón , los teclados y varios instrumentos de viento para la banda.
Linnell describió su papel en el grupo durante una entrevista para Splatter Effect en 1994:
Tengo una obsesión personal, una obsesión real, con la melodía y la armonía. Nunca me canso de ese tipo de cosas. No pienso demasiado en el contexto cultural de lo que estamos haciendo. Creo que John [Flansburgh] está más en ese aspecto. Piensa más en términos de la imagen más amplia, el significado más amplio de lo que estamos haciendo. A mí me interesa más el aspecto técnico: los acordes, los ritmos y las melodías.
En diciembre de 2005, la banda comenzó a producir un podcast dos veces al mes . Al principio, Linnell contribuía con frecuencia con piezas humorísticas habladas al programa.
Desde 1994, Linnell ha realizado algunos trabajos en solitario: en ese año lanzó el EP State Songs , que amplió a un álbum de larga duración en 1999. El concepto del proyecto State Songs es intencionalmente engañoso: los estados de EE. UU. aparecen de manera destacada en el título y el estribillo de cada canción, pero tienen muy poco que ver con sus narrativas reales. "Montana", por ejemplo, trata sobre las divagaciones insanas de alguien que está a punto de morir; "Idaho" explora una famosa historia de rock en la que John Lennon , después de haber consumido drogas alucinógenas, creía que podía conducir su casa; "South Carolina" trata sobre hacerse rico como resultado de un accidente de bicicleta. [13]
Otros proyectos paralelos incluyen el EP de edición limitada House of Mayors en 1996 a través del Hello CD of the Month Club y en 1997 un disco flexible de la canción "Olive the Other Reindeer" que acompaña a las copias promocionales de los libros infantiles, Olive, the Other Reindeer . Linnell también ha aparecido como músico invitado, a menudo como acordeonista, en varios esfuerzos musicales de otros artistas, incluidos Days of Open Hand de Suzanne Vega y Grown Backwards de David Byrne . [14] [15]
Linnell proporcionó la voz cantante para el personaje del Otro Padre en la película Coraline de 2009 , para la cual They Might Be Giants escribió la "Canción del Otro Padre", incluida en la banda sonora de la película. [16]
En 2021, Linnell lanzó un EP de cuatro canciones que contiene canciones originales cantadas íntegramente en latín, titulado Roman Songs . [17]
Linnell está casado con Karen Brown y tiene un hijo, Henry, [3] que apareció como intérprete en los álbumes infantiles de They Might Be Giants Here Come the ABCs y Here Come the 123s , [18] [19] así como en el álbum en solitario de su padre Roman Songs . [20]
En una encuesta online de la revista People , titulada "Las personas más bellas de 1998", Linnell quedó en noveno lugar (con 4.189 votos, ocho más que Sarah Michelle Gellar y 1.038 menos que Madonna ). Respondió a los resultados de la encuesta con un artículo de opinión en The New York Times : [21]
Yo ya me había enterado de la existencia de la encuesta unos días antes, cuando leí que Leonardo DiCaprio había sido desbancado del primer puesto por un caballo negro llamado Hank, el enano borracho y furioso . Los votantes en línea, al parecer, tenían una definición nueva y más evolucionada de la belleza que otorgaba una puntuación baja a la apariencia estándar de las celebridades. Lo que realmente valoraban era la belleza interior de una persona. De todos modos, eso fue lo que me dije a mí mismo cuando me conecté a Internet para ver los resultados de primera mano.
Continuó diciendo, respecto a la votación en línea:
Se ha sugerido que Internet podría ser una buena manera de votar a nuestros funcionarios electos. Sin embargo, si mi experiencia sirve de guía, parece que todavía quedan algunos problemas por resolver antes de poder elegir al próximo presidente sentado en casa en ropa interior, a menos que quieras que Shecky Greene dirija el país.
