Johann Krieger (28 de diciembre de 1651 - 18 de julio de 1735) fue un compositor y organista alemán , hermano menor de Johann Philipp Krieger . Nacido en Núremberg , trabajó en Bayreuth , Zeitz y Greiz antes de establecerse en Zittau . Fue uno de los compositores de teclado más importantes de su época, muy estimado por, entre otros, George Frideric Handel . Prolífico compositor de música sacra y secular, publicó varias docenas de sus obras, y otras sobreviven en manuscrito. Sin embargo, cientos más se perdieron cuando Zittau fue destruida por un incendio en 1757, durante la Guerra de los Siete Años .
La música para teclado de Krieger lo sitúa entre los compositores alemanes más importantes de su tiempo. [1] Las dos colecciones publicadas, Sechs musicalische Partien (1697) y Anmuthige Clavier-Übung (1698), contienen suites para clave, tocatas para órgano, fugas, ricercars y otras obras. Los contemporáneos de Krieger elogiaron su habilidad contrapuntística, evidente en las fugas y ricercars existentes. Johann Mattheson quedó particularmente impresionado con las fugas dobles de Krieger, remarcando que no conocía a nadie que superara a Krieger en esta forma, excepto Händel . El propio Händel admiraba y estudiaba la obra de Krieger, incluso llevándose una copia de Anmuthige Clavier-Übung con él a Inglaterra.
Johann y su hermano mayor, Johann Philipp, procedían de una familia de fabricantes de alfombras de Núremberg . Ninguno de ellos está emparentado con Adam Krieger , otro compositor barroco. Johann estudió con Heinrich Schwemmer (profesor de Johann Pachelbel ) en St. Sebaldus , y cantó en el coro allí durante varios años. De 1661 a 1668, Krieger estudió teclado con Georg Caspar Wecker . El desarrollo de su hermano mayor fue diferente, ya que Johann Philipp estudió con un alumno de Froberger , Johann Drechsel. Sin embargo, durante aproximadamente una década a partir de 1668, las vidas de los dos hermanos compartieron el mismo rumbo. En 1671, ambos Krieger estudiaron composición en Zeitz. En 1672, Johann Philipp se trasladó a Bayreuth y se convirtió en organista de la corte allí. Muy rápidamente ascendió al rango de maestro de capilla, y fue sucedido como organista de la corte por Johann. En 1677, Johann Philipp fue contratado como organista de la corte en Halle , y pronto Johann se convirtió en músico de cámara en Zeitz , una ciudad a unos 50 kilómetros de distancia. Luego alcanzó el puesto de maestro de capilla en Greiz (a unos 50 kilómetros al sur de Zeitz). [1]
En 1680, tras la muerte del conde Enrique I de Greiz, Johann trabajó como maestro de capilla en Eisenberg durante poco menos de dos años. Después se trasladó más al este, a Zittau , para convertirse en director del coro musical y organista de la iglesia de San Juan ( Johanniskirche ) de esa ciudad. Ocupó el puesto durante 53 años, hasta su muerte. El puesto en Zittau era evidentemente adecuado para el compositor. La iglesia se encontraba en el centro de la ciudad y era una de las más importantes de Zittau. Tenía varios órganos, lo que proporcionaba una amplia oportunidad para experimentar. No había teatro de ópera en Zittau, pero los alumnos del Gymnasium de la ciudad interpretaban los Singspiels de Krieger. Poco después de conseguir el puesto en Zittau, Krieger comenzó a publicar su música. La primera en aparecer fue Neue musicalische Ergetzligkeit , una gran colección de arias y canciones para una a cuatro voces, publicada en 1684 en Frankfurt y Leipzig . Las colecciones de teclado, incluidas Sechs musicalische Partien y Anmuthige Clavier-Übung, siguieron más de una década después, en 1697 y 1698 respectivamente, ambas impresas en Núremberg . [1]
Krieger murió el 18 de julio de 1735 a la avanzada edad de 83 años. Según Johann Mattheson , cuyo Grundlage einer Ehren-Pforte sigue siendo la principal fuente de detalles biográficos sobre Krieger, el compositor estuvo activo hasta el final de su vida, y siguió actuando en un servicio el 17 de julio de 1735, el día antes de morir. Sobrevivió a su hermano unos 10 años: Johann Phillip murió en 1725, después de pasar 45 años de su vida en Weißenfels , una ciudad en el centro de Alemania, no lejos de los lugares en los que los dos hermanos trabajaron cuando eran jóvenes. La ciudad de Zittau fue destruida en 1757 durante las hostilidades de la Guerra de los Siete Años , y la iglesia de San Juan ya no está en pie. Entre las numerosas obras perdidas se encuentran todos los Singspiels conocidos de Krieger. La obra de su hermano mayor también sufrió los acontecimientos que ocurrieron después de su muerte: de unas 2.000 cantatas de Johann Phillip, sólo sobreviven 76. [1]
Las obras para teclado de Krieger constituyen la parte más importante de su obra superviviente. Las seis suites de Sechs musicalische Partien (Nuremberg, 1697) son valiosas adiciones al repertorio de Alemania Central de la época y pertenecen a la misma tradición que las suites de Pachelbel y Fischer . Emplean el orden de danza estándar de allemande , courante , zarabande y gigue , con movimientos adicionales ( minuetos , gavotas , etc.) añadidos para llenar el espacio (como especifica el compositor en el prefacio). Inusualmente, algunas de estas danzas adicionales no están en las tonalidades de sus suites correspondientes. [2] La colección también incluye, como primera pieza, una Fantasía , que pertenece al tipo cultivado por Pachelbel. Aquí, un tema de ocho compases regresa periódicamente como estribillo, en una textura polifónica.
Anmuthige Clavier-Übung (Núremberg, 1698) fue la segunda colección de música para teclado que publicó Krieger, y es una obra mucho más importante. Consta de 25 piezas: nueve preludios, cinco ricercares, siete fugas, dos toccatas, una fantasía y una chacona. Los ricercares y las fugas muestran las habilidades contrapuntísticas de Krieger que sus contemporáneos elogiaron. Por ejemplo, cinco de las fugas forman una secuencia en la que cuatro sujetos se tratan primero de forma independiente (fugas núm. 11-14) y luego aparecen juntos en una fuga cuádruple (fuga núm. 15). Casi todos los ricercars emplean la inversión , ya sea como fuga de inversión , desde el principio (núm. 2, 8 y 17), o en una sección separada (núm. 3 y 7); el ricercar núm. 7 tiene un contrasujeto que se invierte en el transcurso de la pieza. [3] Las piezas no imitativas de la colección también tienen una buena cantidad de características interesantes. La Chacona en sol menor marca el ejemplo más antiguo conocido de un patrón ostinato de ocho compases, en oposición al patrón más tradicional de cuatro compases. Contiene 29 variaciones, algunas de las cuales forman pares, y la primera configuración del tema regresa y se usa como estribillo tres veces. Toccata mit dem Pedal aus C , la última pieza de Anmuthige Clavier-Übung , fue descrita por Willi Apel como "quizás la única toccata completamente desarrollada escrita en Alemania central antes de Bach". La toccata comienza con un solo de pedal, al que sigue una sección de acordes con pausas recitativas, una sección similar a una canción en compás de 3/4, un interludio y una fuga cuyo sujeto se escucha en el pedal dos veces, lo que requiere pies alternados. Las obras para órgano seccional con un uso virtuoso del pedal eran comunes para los compositores del norte de Alemania, pero ningún compositor del centro o sur de Alemania intentó tales piezas antes de Krieger. La influencia del norte de Alemania también es evidente en la otra toccata de la colección, Toccata en re menor . [4] Los preludios de Krieger son piezas cortas, desarrollos libres de una idea armónica o rítmica, [1] empleando pasajes rápidos, fugatos cortos, etc. [5]
El último trabajo que publicó Krieger durante su vida fue Anmuthige Clavier-Übung . Fue admirado por Handel , quien se llevó una copia a Inglaterra y más tarde la regaló a su amigo Bernard Granville. Este último añadió la siguiente nota:
El libro impreso es de uno de los organistas más famosos de Alemania; el señor Handel, en su juventud, se formó en gran medida en su plan y dijo que Krieger era uno de los mejores escritores de su tiempo para órgano.
Unas pocas piezas no incluidas en las colecciones impresas sobreviven en copias manuscritas. Entre ellas se incluyen, sobre todo, fugas que aparentemente forman una contraparte del ricercar n.º 2 de Anmuthige Clavier-Übung , basadas en variaciones del mismo tema, y dos series de variaciones corales: Herr Christ der einig Gottes Sohn y In dich hab ich gehoffet, Herr . Ambas contienen tres secciones; la tercera sección de la tercera serie es particularmente interesante, ya que trata el coral en compás de 6/8 y un ritmo libre. [6] Otras piezas en manuscrito incluyen dos fantasías, una a la manera de Pachelbel y otra con diseño fugado, una Fuga con dos contrasujetos obligados, [5] una passacaglia (16 variaciones), una Durezza , una Battaglia y otras obras. [3]
La parte no instrumental de la obra de Krieger comprende únicamente obras vocales. Neue musicalische Ergetzligkeit (Frankfurt y Leipzig, 1684) es una gran colección de canciones para una a cuatro voces. Está dividida en tres partes. La primera contiene 30 canciones sacras estróficas, piezas sencillas en la tradición de Núremberg. La segunda contiene 34 canciones profanas estróficas, con una composición algo más libre y de una manera más ornamentada. La tercera parte contiene arias de cinco de los Singspiels de Krieger : estas piezas son los únicos fragmentos supervivientes de esas grandes obras escénicas. De las 235 obras vocales sacras conocidas de Krieger, solo sobreviven 33, en su mayoría cantatas . Las características distintivas de las cantatas incluyen movimientos fugaces con una técnica avanzada, pero en su mayor parte la música se basa en estilos y técnicas bastante comunes en la época. [1]
Todo para cuatro voces con acompañamiento instrumental, salvo que se especifique lo contrario.
Todas estas obras se han perdido, pero se publicaron arias y partes instrumentales de varias de ellas en Neue musicalische Ergetzligkeit .