Muy reverendo canónigo John Gray (2 de marzo de 1866 - 14 de junio de 1934) fue un poeta inglés y sacerdote católico cuyas obras incluyen Silverpoints , The Long Road y Park: A Fantastic Story . A menudo se ha sugerido que él fue la inspiración detrás del Dorian Gray ficticio de Oscar Wilde a pesar de la evidencia de lo contrario. Su sobrino nieto es el músico de rock alternativo Crispin Gray .
Nacido en el barrio obrero de Bethnal Green , Londres , fue el primero de nueve hermanos. Dejó la escuela a la edad de 13 años y comenzó a trabajar como aprendiz de obrero metalúrgico en el Royal Arsenal . [1] Continuó su educación asistiendo a una serie de clases nocturnas, estudiando francés, alemán, latín, música y arte. En 1882 aprobó los exámenes de Servicio Civil y, cinco años más tarde, los exámenes de matriculación de la Universidad de Londres . Se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores , donde se convirtió en bibliotecario. [1]
Gray es mejor conocido hoy como un poeta estético de la década de 1890 y como amigo de Ernest Dowson , Aubrey Beardsley y Oscar Wilde . También fue un traductor talentoso, trayendo al inglés obras de los simbolistas franceses Stéphane Mallarmé , Paul Verlaine , Jules Laforgue y Arthur Rimbaud , a menudo por primera vez. Se supone que es la inspiración detrás del personaje principal de El retrato de Dorian Gray de Wilde , pero se distanció de este rumor. [2] De hecho, la historia de Wilde fue publicada por entregas en la revista mensual de Lippincott un año antes de que comenzara su relación (aunque supuestamente Wilde negó oficialmente cualquier asociación anterior a pedido de Gray). Su relación con Wilde fue inicialmente intensa, pero se había enfriado durante más de dos años cuando Wilde fue encarcelado. La relación parece haber alcanzado su apogeo en el período 1891-1893. [1]
La primera publicación notable de Gray fue una colección de versos llamada Silverpoints (1893), que consta de dieciséis poemas originales y trece traducciones de Verlaine (7), Mallarmé (1), Rimbaud (2) y Baudelaire (3). En su reseña, Richard Le Gallienne lo distinguió de la producción de muchos de los poetas "decadentes" por su incapacidad para lograr "esa abstracción de regodeo de la vida más amplia de la humanidad que caracteriza a los decadentes". [1] El segundo volumen de Gray, Poemas espirituales, escrito principalmente en varios idiomas (1896), definió su identidad en desarrollo como esteta católico. Contenía once poemas originales y veintinueve traducciones de Jacopone da Todi , Prudencio , Verlaine, Angelus Silesius , Notker Balbulus , San Juan de la Cruz y otros poetas tanto católicos como protestantes. Las obras posteriores de Gray fueron principalmente devocionales y a menudo trataban de varios santos cristianos .
The Long Road (1926) contenía su poema más conocido, "The Flying Fish", una alegoría que apareció por primera vez en The Dial en 1896. Gray produjo una novela, Park: A Fantastic Story (1932), una alegoría futurista surrealista sobre El padre Mungo Park, un sacerdote que, en un sueño, se despierta en una Gran Bretaña convertida en un paraíso postindustrial habitado por negros, todos católicos, con los descendientes degenerados de la población blanca viviendo bajo tierra como ratas. La novela se caracteriza por una vena de humor seco, como cuando un prior dominicano se pregunta si Park podría haber conocido a Tomás de Aquino .
La recopilación de poemas de Gray, con extensas notas, se imprimió en un volumen de 1988 editado por el profesor de inglés y experto de la década de 1890, Ian Fletcher . Su biografía definitiva fue publicada en 1991 por Jerusha Hull McCormack, quien también editó una selección de sus obras en prosa. McCormack publicó una versión ficticia de su vida en 2000, bajo el título de El hombre que era Dorian Gray . The Picture of John Gray de CJ Wilmann, una obra basada en la vida de John Gray, se estrenó en The Old Red Lion Theatre, Londres, en agosto de 2014. [3]
El crítico Valentine Cunningham ha descrito a Gray como el "poeta estereotipado de los noventa". [1]
Como muchos de los artistas de ese período, Gray se convirtió al catolicismo romano . Fue bautizado el 14 de febrero de 1890, pero pronto caducó. El juicio de Wilde parece haber provocado un intenso examen de conciencia en Gray y volvió a abrazar el catolicismo en 1895. [1] En 1896 dio forma poética a esta reversión en su volumen Poemas espirituales: principalmente hecho en varios idiomas . Dejó su puesto en el Ministerio de Asuntos Exteriores y el 28 de noviembre de 1898, a la edad de 32 años, ingresó en el Scots College de Roma para estudiar el sacerdocio. Fue ordenado sacerdote por el cardenal Pietro Respighi en San Juan de Letrán el 21 de diciembre de 1901. [4] Se desempeñó como sacerdote en Edimburgo , primero en Saint Patrick's Cowgate y luego como párroco fundador en Saint Peter's Morningside .
Su partidario y compañero romántico más importante fue Marc-André Raffalovich , un poeta rico y uno de los primeros defensores de la homosexualidad . El propio Raffalovich se hizo católico en 1896 y se unió a la orden terciaria de los dominicos . Cuando Gray fue a Edimburgo, se instaló cerca. Ayudó a financiar la Iglesia de San Pedro en Morningside, donde Gray serviría como sacerdote por el resto de su vida. [1] Los dos permanecieron juntos hasta la repentina muerte de Raffalovich en 1934. Gray, devastado, murió exactamente cuatro meses después en el asilo de ancianos St. Raphael en Edimburgo después de una breve enfermedad.
Después de la publicación de
El retrato de Dorian Gray
la gente empezó a llamar a John Gray Dorian, lo que le incomodó tanto que llegó incluso a demandar a una publicación de Londres por difamación por realizar la asociación.
