Juan Francisco Luis (10 de julio de 1940 - 4 de junio de 2011) fue un político puertorriqueño-isleño que se desempeñó como el tercer gobernador electo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y el 23.º gobernador del territorio en general. [1] Como vicegobernador, Luis asumió la gobernación el 2 de enero de 1978, sucediendo al gobernador Cyril King , quien murió en el cargo. [2] Se desempeñó como gobernador desde 1978 hasta 1987, convirtiéndose en el gobernador con más años de servicio en la historia de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . [3] [4]
Juan Francisco Luis nació el 10 de julio de 1940 en la vecina isla de Vieques en Puerto Rico . [1] Se mudó con su familia a St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, que tiene una comunidad puertorriqueña considerable , cuando tenía dos meses de edad. [1] En 1958, Luis se graduó de la antigua escuela secundaria Christiansted como el mejor alumno de su clase . [3] [4]
Estudió en la Universidad Interamericana de Puerto Rico , [3] [4] y después de la universidad se mudó de nuevo a St. Croix, donde tomó un puesto como maestro de sexto grado en la Christiansted Public Grammar School. [5] También trabajó como gerente de la oficina de proyectos para el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano [3] antes de servir en el Ejército de los Estados Unidos . [3]
Luis fue dado de baja honorablemente del Ejército en 1968 con el rango de sargento . [3] [4] Regresó a St. Croix después de su baja, donde se casó con su esposa, la ex Luz María Guadalupe. [3] En 1968, se convirtió en oficial administrativo de personal en el Departamento de Salud de las Islas Vírgenes. [5] Luis ocupó varios puestos en el sector privado de 1970 a 1972: [5] trabajó para Litwin Corporation como gerente de relaciones industriales, [5] para Burns International como contador , [5] y como gerente de personal y contralor en el Estate Carlton Hotel. [5]
Luis fue elegido para la 10.ª Legislatura de las Islas Vírgenes , el cuerpo legislativo unicameral del territorio , en 1972, cuando tenía 32 años. [1] [4] Cumplió un solo mandato de dos años como senador antes de buscar un cargo más alto en 1974.
En 1974, el candidato a gobernador Cyril King , que había fundado el Movimiento de Ciudadanos Independientes (ICM) en la década de 1960, persuadió a Luis para que se uniera a su lista como su compañero de fórmula para vicegobernador . [1] King y Luis fueron elegidos gobernador y vicegobernador, derrotando a la lista demócrata de Alexander Farrelly y Ruby Rouss. [1] [4]
El gobernador King murió de cáncer de estómago el 2 de enero de 1978. [1] Como vicegobernador, Luis juró su cargo diez minutos después de la muerte de King para completar el resto de su mandato. [2]
El 21 de febrero de 1978, el gobernador Luis nombró al banquero Henry Millin , demócrata, como su primer vicegobernador. [6] Millin prestó juramento el 10 de marzo de 1978. [7] Más tarde, en 1978, Luis decidió postularse para un mandato completo como gobernador como independiente, abandonando su afiliación política anterior con el ICM; Millin fue su compañero de fórmula. [4]
Luis y Millin fueron elegidos para un mandato de cuatro años el 7 de noviembre de 1978. [8] Derrotaron a la candidatura demócrata de Ron de Lugo , el entonces delegado de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , y al senador Eric E. Dawson , en una dura campaña electoral. [1] [4] Luis y Millin ganaron 10.978 votos (59,2%) frente a los 7.568 votos (40,8%) de De Lugo y Dawson. [8] La candidatura de Luis-Millin ganó las tres islas principales en las elecciones, incluida una victoria aplastante en St. Croix. [8] Luis y Millin fueron inaugurados el 4 de enero de 1979, en una ceremonia en Christiansted . [9]
En 1982, Luis anunció que buscaría la reelección para un segundo mandato completo. Sin embargo, Millin decidió desafiar a Luis en las elecciones. [4] Luis necesitaba un nuevo compañero de fórmula y eligió a Julio Brady para reemplazar a Millin en la fórmula. [4]
Luis fue reelegido el 2 de noviembre de 1982, en una carrera de cinco candidatos. [1] [10] Luis y Brady terminaron primeros con 11.354 votos y fueron declarados ganadores. [10] La candidatura de Millin quedó en segundo lugar con 4.143 votos. [10] Sin embargo, la elección fue impugnada en los tribunales por catorce residentes de las Islas Vírgenes, que argumentaron que las papeletas en blanco y nulas debían contarse. [10] Por ley, un candidato a gobernador en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos debe obtener más del 50% de los votos para evitar una segunda vuelta ; [10] Luis se habría quedado justo por debajo del 50% si se hubieran contado las papeletas en blanco y nulas. [10] Un tribunal inferior de las Islas Vírgenes estuvo de acuerdo con los que abogaban por una segunda vuelta y ordenó que se contaran las papeletas en blanco y nulas, lo que llevó a Luis por debajo del 50%. [10] Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito en Filadelfia rechazó el fallo del tribunal inferior y permitió que se excluyeran los votos en blanco y nulos, lo que le dio a Luis la mayoría del total de votos emitidos. [10] Luis y el vicegobernador Julio Brady prestaron juramento el 3 de enero de 1983.
Luis creó una nueva oficina, la de coordinador de programas federales, que trabajó para coordinar mejor la financiación federal y cultivar mejores relaciones con las agencias federales de los EE. UU., como la Oficina de Asuntos Insulares. [4] Muchos le atribuyen la revisión y creación del actual sistema de atención médica de las Islas Vírgenes de los EE. UU . durante su mandato. [3] Luis presionó con éxito para obtener fondos federales que se utilizaron para construir la mayoría de los hospitales modernos de las Islas Vírgenes de los EE. UU., incluido el Hospital y Centro Médico Gobernador Juan F. Luis en St. Croix, la Clínica Myrah Keating Smith en St. John y el Centro Médico Regional Schneider en St. Thomas . [3] En educación, Luis abolió la práctica de realizar dos sesiones escolares separadas en la misma escuela durante el día. [3]
Encabezó la expansión del aeropuerto Henry E. Rohlsen en St. Croix y del aeropuerto Cyril E. King en St. Thomas. [4] También supervisó la construcción de otros proyectos de infraestructura , incluida la creación de una terminal de contenedores en St. Croix. [4] La primera planta desalinizadora fue construida por la Autoridad de Agua y Energía de VI durante la administración de Luis. [4]
A Luis también se le atribuye el lanzamiento de las carreras políticas de algunos de los políticos más destacados de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [4] Entre ellos se encontraban el ex senador Holland Redfield, a quien nombró para la Comisión de Servicios Públicos y alentó a postularse para la Legislatura en 1984, y el gobernador John de Jongh Jr. , a quien Luis nominó para la Comisión de Desarrollo Industrial de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, lo que lanzó la carrera de De Jongh en el servicio público. [4]
A Luis se le prohibió buscar un tercer mandato consecutivo en las elecciones para gobernador de 1986 debido a los límites de mandato . [1] Fue sucedido por Alexander Farrelly el 5 de enero de 1987.
En 1990, Luis se presentó nuevamente a las elecciones para gobernador, pero fue derrotado por su sucesor, Alexander Farrelly, quien ganó la reelección. [1]
Luis fue hospitalizado en el Hospital y Centro Médico Gobernador Juan F. Luis en St. Croix el 3 de junio de 2011. [1] Murió en el hospital al día siguiente, a la edad de 70 años . [1] Su misa fúnebre se celebró en la Iglesia Católica de la Santa Cruz en Christiansted . [3] Fue enterrado en el cementerio de Kingshill en Kingshill después de un servicio junto a la tumba, que incluyó un homenaje militar completo por parte de la Guardia Nacional de las Islas Vírgenes . [3]
A Luis le sobreviven su esposa, la ex primera dama Luz María Guadalupe Luis; sus hijos, Carlotta Amalia Luis y Juan Francisco Luis Jr.; su hermana, Lydia Cintron-Monell; y dos hermanos, Carlos Monell y Esteban Monell, Jr. [3].
Murió menos de una semana después del fallecimiento de otra figura política de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, el ex vicegobernador Derek Hodge . [11]