Derek M. Hodge (5 de octubre de 1941 - 31 de mayo de 2011) fue un político y abogado estadounidense de las Islas Vírgenes que se desempeñó como vicegobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos durante dos mandatos, de 1987 a 1995, bajo el mando del gobernador Alexander Farrelly . [2] [3] El Virgin Islands Daily News lo llamó una "figura destacada en la política local", refiriéndose a su carrera política, que abarcó varias décadas. [2]
Derek Michael Hodge nació el 5 de octubre de 1941 en la isla de Saint Croix , hijo de Rexford Hodge y Enid Kettle Hodge. [2] Tenía un hermano, Winston Hodge. Hodge era primo de Sir Cuthbert Sebastian , gobernador general de Saint Kitts y Nevis . [4]
Se crió en el pueblo cruciano de Frederiksted y asistió a la escuela primaria en la isla. [2] Hodge asistió a la escuela secundaria en el Colegio San Justo en la vecina isla de Puerto Rico , donde se graduó como el mejor alumno de la clase y adquirió fluidez en español.
Hodge recibió una licenciatura en ciencias políticas en 1963 de la Universidad Estatal de Michigan .
Como estudiante en la Universidad Estatal de Michigan, Hodge formó una banda de acero llamada Bamboushay Steel Band, compuesta por él mismo, Ariel Melchior Jr. (el futuro editor del Virgin Islands Daily News ) y su hermano, Winston Hodge. [2]
Después de graduarse de Michigan State en 1963, trabajó como profesor en escuelas de Nueva York y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, incluyendo Brooklyn College , Elena Christian Junior High School en Saint Croix y el College of the Virgin Islands . [3] En 1966, Hodge compitió como jugador de baloncesto central en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1966 en San Juan con el equipo de baloncesto de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [2]
Obtuvo su doctorado en Derecho en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown en Washington DC en 1971. [2]
Hodge regresó a Saint Croix en 1972 y se unió al bufete de abogados de su hermano , Hodge, Sheen and Finch . [2] Se volvió activo en la política local y fue elegido presidente del distrito de St. Croix del Partido Demócrata en 1974. [2] Siguió siendo demócrata durante toda su vida. [3]
En 1982, Hodge se postuló para gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos como demócrata, pero sin el respaldo oficial del Partido Demócrata. [2] Perdió las elecciones. (El gobernador Juan Francisco Luis ganó la reelección para un segundo mandato en una carrera a gobernador con cinco candidatos. Hodge luego se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados de las Islas Vírgenes poco antes de su elección a la legislatura en 1984. [2]
Hodge intentó un regreso político exitoso en 1984, cuando fue elegido senador de la 16.ª Legislatura de las Islas Vírgenes . Obtuvo la mayor cantidad de votos en la carrera al Senado por Saint Croix. [2] Los colegas de Hodge en la legislatura lo eligieron presidente de la Legislatura de las Islas Vírgenes durante su primer mandato en el cargo, de 1985 a 1986. [2]
En 1986, el candidato demócrata a gobernador Alexander Farrelly persuadió a Hodge para que abandonara el Senado y se convirtiera en su compañero de fórmula para vicegobernador en las elecciones. [2] Farrelly y Hodge derrotaron al republicano Julio Brady y ganaron las elecciones en noviembre de 1986. [2] Fueron juramentados como gobernador y vicegobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos el 5 de enero de 1987. Ambos fueron reelegidos para un segundo mandato en 1990, derrotando al exgobernador de las Islas Vírgenes Juan Francisco Luis . [5]
El vicegobernador Hodge y el ex delegado Ron de Lugo colaboraron para obtener $20 millones en fondos federales para el aeropuerto Henry E. Rohlsen en Saint Croix. [3] Según el gobernador John de Jongh, Hodge también trabajó para restablecer una buena calificación de bonos para el gobierno de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, lo que permitió que $230 millones en bonos estuvieran disponibles para el Programa de Mejoras de Capital de las Islas Vírgenes. [3] Hodge también es recordado por presionar para obtener fondos federales de emergencia para la reconstrucción después de que el huracán Hugo azotara Saint Croix en 1989, devastando los edificios y la infraestructura de la isla. [6]
El gobernador Farrelly tenía un mandato limitado en 1994 y no podía buscar un tercer mandato consecutivo. El vicegobernador Derek Hodge anunció su candidatura a gobernador en 1994 con el respaldo total del Partido Demócrata y eligió a Alfred O. Heath como su compañero de fórmula para vicegobernador. [7] Hodge fue derrotado en una segunda vuelta especial para gobernador celebrada el 22 de noviembre de 1994 por la candidatura independiente de Roy Schneider y su compañero de fórmula, Kenneth Mapp . [7] Hodge dejó el cargo el 2 de enero de 1995, cuando Schneider y Mapp fueron juramentados como gobernador y vicegobernador. [7]
Hodge y su prima, Kathleen Mackay, abrieron un bufete de abogados privado después de que él dejó el cargo en 1995. [2] En 2002, Hodge pronunció el panegírico del exgobernador Alexander Farrelly en Washington DC [3].
Derek Michael Hodge murió de cáncer el 31 de mayo de 2011, a la edad de 69 años. [2] Le sobreviven su primera esposa, Jessica Margaret Austin Hodge, su segunda esposa, Beatrice Emmy Nieves Hodge, y la última esposa, Monique Sibilly-Hodge; dos hijos, Marisol Cohen y Jonathan Hodge; su hermana, Coleen Hodge; y tres nietos, Olivia, Malachi y Hadassah. [2] Le precedieron en la muerte su hermano, Winston Anthony Benjamin Hodge, y sus padres. [2]
Hodge fue velado en la Casa de Gobierno en Saint Thomas el 8 de junio, seguido de un servicio conmemorativo celebrado en la Iglesia Catedral Episcopal de Todos los Santos en Charlotte Amalie . [6] [8] Luego fue trasladado en avión a Christiansted , donde también fue velado en la Casa de Gobierno de Saint Croix. [6]
El funeral de Hodge se celebró en la Iglesia Episcopal de San Juan en Christiansted el 10 de junio de 2011. [6] Fue enterrado en el cementerio de Frederiksted con honores brindados por la Guardia Nacional de las Islas Vírgenes . [6]