John Mathias Engler (nacido el 12 de octubre de 1948) [1] es un político, abogado, empresario y lobista estadounidense que se desempeñó como el 46.º gobernador de Michigan de 1991 a 2003. Considerado uno de los principales lobistas del país, [2] es miembro del Partido Republicano .
Engler estaba sirviendo en el Senado de Michigan cuando se inscribió en la Facultad de Derecho Thomas M. Cooley y se graduó con un título de Juris Doctor , habiendo servido como senador del estado de Michigan desde 1979. Fue elegido líder de la mayoría del Senado en 1984 y sirvió allí hasta ser elegido gobernador en 1990. Fue reelegido en 1994 y 1998 , y es el último gobernador de Michigan en servir más de dos mandatos. Después de su gobernación, trabajó para Business Roundtable .
Engler formó parte de la junta de asesores del Centro Russell Kirk para la Renovación Cultural , una organización educativa que continúa el legado intelectual del conocido conservador y nativo de Michigan Russell Kirk . Engler también formó parte de la junta directiva de la Fundación Marguerite Eyer Wilbur, que financia muchos programas del Centro Kirk. Engler fue miembro de la junta directiva de la Fundación Annie E. Casey hasta 2014. A partir de 2018, forma parte de la junta directiva de Universal Forest Products . Su servicio anterior en la junta incluyó el desempeño como director de Dow Jones y Delta Air Lines y como fiduciario de Munder Funds. [3] [4]
Engler, un católico romano, [5] nació en Mount Pleasant, Michigan , el 12 de octubre de 1948, hijo de Mathias John Engler y su esposa, Agnes Marie (de soltera Neyer), pero creció en una granja de ganado cerca de Beal City .
Asistió a la Universidad Estatal de Michigan , donde se graduó con un título en economía agrícola en 1971, y a la Facultad de Derecho Thomas M. Cooley , donde se graduó con un título de Doctor en Jurisprudencia en 1981.
Fue elegido para la Cámara de Representantes de Michigan como representante estatal en 1970 a la edad de 22 años. Sirvió en la Cámara de 1971 a 1978. Su director de campaña en esa primera elección fue un amigo de la universidad, Dick Posthumus . Engler más tarde se convirtió en el primer vicepresidente juvenil republicano del Partido Republicano de Michigan, derrotando al futuro senador estadounidense Spencer Abraham . Posthumus luego pasó a ser elegido senador estatal, líder de la mayoría del Senado y vicegobernador. Fue compañero de fórmula de Engler en la elección de 1998 y sirvió desde 1999 hasta 2003. [6]
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La administración de Engler se caracterizó por la privatización de los servicios estatales, la reducción del impuesto sobre la renta, un aumento del impuesto sobre las ventas, la reforma educativa, la reforma de la asistencia social y una importante reorganización de los departamentos del poder ejecutivo .
En 1996, fue elegido presidente de la Asociación de Gobernadores Republicanos , [7] y en 2001, fue elegido para dirigir la Asociación Nacional de Gobernadores. [8]
En 2002, cerca del final de su último mandato, Engler y el Departamento de Calidad Ambiental de Michigan intentaron negociar una orden de consentimiento con Dow Chemical que habría resultado en un aumento de nueve veces en los niveles permitidos de dioxinas. La orden de consentimiento habría dado como resultado que Dow no tuviera que pagar para limpiar los altos niveles de toxinas en Midland, Michigan , cerca de su planta allí, así como en la llanura de inundación de Tittabawassee , que había sido contaminada por dioxinas vertidas al río desde la instalación y por el desbordamiento de los estanques de desechos. [9] [10] La orden de consentimiento fracasó a fines de 2002. [9]
Durante las elecciones presidenciales de 1996 , Engler fue considerado como un potencial compañero de fórmula para vicepresidente del candidato republicano Bob Dole . [11] Sin embargo, Dole seleccionó en su lugar a Jack Kemp , un exrepresentante y secretario de HUD .
Engler apoyó al gobernador de Texas George W. Bush en las primarias republicanas de 2000. Después de que Bush consiguió la nominación del Partido Republicano, el nombre de Engler volvió a sonar como posible compañero de fórmula. [12] En su libro Decision Points , Bush dice que Engler era alguien con quien tenía una "estrecha relación" y con quien podía "trabajar bien". Finalmente, Engler fue descartado para el puesto de compañero de fórmula en favor de Dick Cheney . Después de la elección, el aliado político cercano de Engler, Spencer Abraham , que perdió por poco su candidatura a la reelección para el Senado ante Debbie Stabenow , fue elegido como Secretario de Energía de Bush.
El vicegobernador de Engler, Dick Posthumus , intentó suceder a Engler en la carrera a gobernador de 2002. Posthumus perdió la carrera ante la fiscal general del estado, la demócrata Jennifer Granholm .
En 1990, Engler, entonces líder de la mayoría del senado estatal, desafió al gobernador James Blanchard en su intento de conseguir un tercer mandato. Los observadores políticos consideraron que su candidatura era una apuesta arriesgada, y el fin de semana anterior a las elecciones iba por detrás de Blanchard por dos dígitos en las encuestas. Sin embargo, el día de las elecciones, Engler dio la sorpresa, derrotando a Blanchard por aproximadamente 17.000 votos, un margen de menos de un punto porcentual. [13] [14] En 1994, Engler se presentó a su segundo mandato. Los demócratas nominaron al exrepresentante Howard Wolpe , que tenía estrechos vínculos con el movimiento obrero, una potente fuerza en la política demócrata en Michigan. Engler superó a Wolpe por 61 a 39 por ciento, y el Partido Republicano estatal obtuvo importantes avances. Spencer Abraham obtuvo el escaño en el Senado del demócrata retirado Donald Riegle . Los republicanos ganaron un escaño para romper un empate en la Cámara de Representantes del estado, con una mayoría de 56 a 54, y también obtuvieron un escaño en la Cámara de Representantes de los EE. UU. La republicana Candice Miller obtuvo una victoria inesperada para obtener el puesto de Secretaria de Estado. [ cita requerida ]
En 1998, los votantes de Michigan reeligieron a Engler para su tercer y último mandato. Obtuvo una victoria aplastante sobre el abogado Geoffrey Fieger . Engler obtuvo 1.883.005 votos (el 62 por ciento del total) frente al 38 por ciento de Fieger y 1.143.574 votos. La victoria aplastante de Engler ayudó al Partido Republicano estatal a ganar seis escaños en la Cámara de Representantes estatal, tomando el control de la cámara que habían perdido dos años antes con un margen de 58 a 52, además de obtener un escaño adicional en el Senado estatal, para una mayoría de 23 a 15. Los republicanos también ganaron un escaño en la Corte Suprema estatal, técnicamente no partidista, con una mayoría de 4 a 3 sobre los demócratas.
Después de dejar la mansión del gobernador en enero de 2003, Engler se desempeñó como presidente del sector de gobierno estatal y local de Electronic Data Systems . Engler dejó ese puesto en junio de 2004 para ser elegido presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Fabricantes . [16] El mandato de Engler en la NAM terminó en enero de 2011. En enero de 2011, Engler fue nombrado presidente de la Mesa Redonda Empresarial . [17]
En 2017, Engler fue designado para un mandato de cuatro años en el consejo directivo del proyecto de Evaluación Nacional del Progreso Educativo . [18]
El 30 de enero de 2018, Engler fue nombrado presidente interino de la Universidad Estatal de Michigan para reemplazar a Lou Anna Simon , quien estuvo involucrada con la escuela en el escándalo de abuso sexual de USA Gymnastics que involucró a Larry Nassar . [19] [20] El nombramiento de Engler desató controversia debido a su manejo anterior de la mala conducta sexual como gobernador de Michigan. El mandato de Engler como presidente interino estuvo plagado de controversias, provocadas por las aparentes declaraciones y acciones insensibles de Engler hacia los sobrevivientes durante las reuniones de la Junta de Síndicos y las declaraciones que fueron reportadas por la prensa. Una de las víctimas de Nassar, Rachael Denhollander , dijo que Engler "eligió oponerse a cada niño y cada víctima de agresión sexual en todo el estado, para proteger una institución".
Engler renunció el 16 de enero de 2019 después de que la Junta de Síndicos indicara su intención de pedirle que renunciara tras una serie de incidentes vergonzosos relacionados con las víctimas de Nassar y sus respuestas a los problemas posteriores. [21] Engler indicó inicialmente que planeaba renunciar el 23 de enero de 2019 [22] pero la Junta le exigió que renunciara la mañana después de que presentó su carta de renuncia. [23]
En 1975, Engler se casó con Colleen House , quien sirvió en la Cámara de Representantes de Michigan antes de postularse para vicegobernadora de Michigan en 1986. Al día siguiente de perder la carrera para vicegobernadora, solicitó el divorcio. [24] La pareja no tuvo hijos juntos; se volvió a casar en 2002 y murió en 2022. [25]
Engler se casó con Michelle DeMunbrun, una abogada de Texas, el 8 de diciembre de 1990. La pareja tiene tres hijas, nacidas el 13 de noviembre de 1994. Como primera dama, Michelle Engler fue presidenta fundadora de la Comisión de Servicio Comunitario de Michigan. Michelle Engler fue nombrada miembro de la junta directiva de Federal Home Loan Mortgage Corporation (Freddie Mac) en 2001 por el presidente George W. Bush y reelegida en 2002. [26]