Giovanni Benelli (12 de mayo de 1921 – 26 de octubre de 1982) fue un cardenal italiano de la Iglesia católica romana . Se desempeñó como arzobispo de Florencia desde 1977 hasta su muerte. Fue nombrado cardenal en 1977.
Giovanni Benelli nació el 12 de mayo de 1921 en Poggiole di Vernio , Toscana, hijo de Luigi y Maria (née Simoni) Benelli. Bautizado al día siguiente de su nacimiento, el 13 de mayo, fue el más joven de los cinco hijos supervivientes de sus padres, y su tío Guido era un reverenciado fraile franciscano . Benelli entró en el Seminario de Pistoia en 1931, y luego asistió a la Pontificia Universidad Gregoriana y a la Pontificia Academia Eclesiástica de Roma. Recibió la tonsura clerical el 23 de diciembre de 1939 , y finalmente fue ordenado sacerdote el 31 de octubre de 1943 por el obispo Giuseppe Debernardi. [1] A los 22 años, aún no había alcanzado la edad canónica de 24 años para la ordenación sacerdotal, y por lo tanto se le concedió una dispensa especial. Benelli terminó sus estudios en la Gregoriana en 1947 y ejerció también la actividad pastoral en Roma hasta 1950.
Sus habilidades fueron notadas por la Iglesia, convirtiéndose en secretario privado en 1946 del vicesecretario de Estado Giovanni Battista Montini . [1] Benelli se unió al servicio diplomático en 1948, y fue elevado al rango de monseñor el 16 de julio de 1950. Se desempeñó como secretario de nunciaturas en Irlanda (1950-1953) y en Francia (1953-1960). Luego, Benelli fue designado para los siguientes puestos: auditor de nunciatura en Brasil (1960-1962), consejero de nunciatura en España (1962-1965) y observador permanente de la Santa Sede ante la UNESCO en París (1965-1966).
El 11 de junio de 1966 fue nombrado arzobispo titular de Tusuro y nuncio apostólico en Senegal , así como delegado apostólico en África Occidental. Benelli recibió su consagración episcopal el 11 de septiembre siguiente de manos del cardenal secretario de Estado Amleto Giovanni Cicognani , siendo co-consagrantes el arzobispo Pietro Sigismondi y el obispo Mario Longo Dorni . Estas asignaciones le dieron un profundo interés en la lucha contra el analfabetismo y en el trabajo de la Iglesia por la paz y el desarrollo económico. [1]
En el plazo de un año, el 29 de junio de 1967, entró en la Curia Romana como Sustituto o Adjunto de la Secretaría de Estado . Como Cicognani era demasiado mayor para cumplir la mayoría de sus funciones, éstas recayeron en Benelli. Trabajó en estrecha colaboración con su antiguo maestro, el entonces Papa Pablo VI , y permaneció en este puesto durante diez años.
Algunos se refirieron a él como "el Muro de Berlín" [2] y el "Kissinger del Vaticano" [3] en el Vaticano por su gestión agresiva y casi autoritaria como Sustituto de la Secretaría de Estado, incluyendo el hecho de que los curialistas de mayor rango canalizaban negocios a través de él.
Benelli fue promovido a arzobispo de Florencia el 3 de junio de 1977, y fue creado cardenal-presbítero de Santa Prisca por Pablo VI en el consistorio del 27 de junio de 1977.
Tras la muerte de los papas Pablo VI y Juan Pablo I , Benelli fue considerado el principal candidato moderado para sucederlos, debido a sus estrechos vínculos con Pablo y su herencia italiana. Fue uno de los cardenales electores en los cónclaves de agosto y octubre de 1978. Durante el cónclave de agosto, Benelli apoyó a Albino Luciani, el eventual ganador, quien se convirtió en el papa Juan Pablo I. [ 4] [5] En el cónclave de octubre de 1978, fue uno de los dos principales candidatos italianos en un empate con Giuseppe Siri para suceder a Juan Pablo I, pero fue derrotado junto con su compañero candidato italiano, Siri, el 16 de octubre por Karol Wojtyla, quien se convirtió en el papa Juan Pablo II .
Benelli continuó en su calidad de cardenal y arzobispo de Florencia hasta el 26 de octubre de 1982, cuando murió de un ataque cardíaco repentino en Florencia , a los 61 años. Su misa funeral fue celebrada por el sucesor de Cicognani, Agostino Casaroli , y sus restos fueron enterrados en la catedral de Santa Maria del Fiore .
(1976) Pancorbo, Luis: "Monseñor Benelli" en "Diálogos italianos". págs. 343–353. Sedmay, Madrid. ISBN 84-7380-124-5 (en español)
