John Albert Taylor (6 de junio de 1959 - 26 de enero de 1996) fue un estadounidense que fue condenado por robo y porte de un arma oculta en el estado de Florida , y por agresión sexual y asesinato en el estado de Utah . La propia hermana de Taylor avisó a la policía en junio de 1989 después de que Charla King, de 11 años, fuera encontrada violada y estrangulada hasta la muerte en Washington Terrace, Utah . Sus huellas dactilares fueron encontradas en la escena del crimen , que estaba ubicada en un complejo de apartamentos donde se había estado quedando. En diciembre de 1989, Taylor fue sentenciado a muerte y colocado en el corredor de la muerte en la prisión estatal de Utah . [1]
Taylor renunció a apelar su sentencia después de que su solicitud de nuevo juicio fuera rechazada por la Corte Suprema de Utah , aunque continuó manteniendo su inocencia. [1] Se convirtió en la segunda persona en ser ejecutada por un pelotón de fusilamiento en los Estados Unidos (después de Gary Gilmore ) desde que se restableció la pena de muerte en 1976. [4] Taylor dijo que eligió este método de ejecución para avergonzar al estado de Utah. [5] El 26 de enero de 1996, el día de la ejecución de Taylor, se presentó una legislación en la Cámara de Representantes de Utah para eliminar el pelotón de fusilamiento. [6]
John Albert Taylor nació en Ogden, Utah, hijo de Albert y Gaylene Taylor, quienes se separaron durante su infancia. Se mudó varias veces durante su juventud, incluida una mudanza a Colorado a la edad de nueve años, cuando le dijeron que su padre había muerto. [2] Según Taylor, se crió en Florida, donde sufrió abusos cuando era niño y se involucró con las drogas en su adolescencia. Taylor declaró que no se llevaba bien con su padrastro, un veterano de Vietnam , ni con su madre: "Pero ella nunca pudo controlarme. Mi madre tenía mucha animosidad hacia mi padre. Me alejaron durante mucho tiempo. Yo era el poste de azotes". A la edad de 13 años, apuñaló a su padrastro. [1] [7] Según los registros judiciales, violó y sodomizó repetidamente a su hermana Laurie durante su adolescencia, y violó y sodomizó a otras niñas, y fue internado en un programa para delincuentes sexuales . [7] [8] En 1974, Taylor regresó a Ogden para vivir con su abuela, pero pronto regresó a Florida. [2]
En 1977, Taylor fue arrestado en Florida y acusado de robo y porte de un arma oculta después de que lo atraparan con un arma robada. Fue condenado y encarcelado hasta diciembre de 1981, cuando fue puesto en libertad condicional . En marzo de 1982, fue arrestado en Fort Lauderdale, Florida, por robo a mano armada, robo a mano armada y agresión sexual . [2] [1] [9] Había sido diagnosticado a la edad de 17 años como "un pedófilo sin remordimientos ". [10] Fue absuelto de los cargos en septiembre de 1982, pero fue sentenciado a 15 años adicionales de prisión por violaciones de la libertad condicional . En 1989, Taylor fue liberado y partió hacia Utah para estar con sus hermanas y su padre biológico, de quien descubrió que todavía estaba vivo. [2] [1]
Por lo que vi, mi padre era un buen hombre. Pero mientras yo crecía, me contaron tantas historias sobre él que aprendí que eran todas mentiras. A mi padre lo pintaban como un villano cuando en realidad no lo era. Aprendí que el verdadero villano era mi madre.
— John Albert Taylor, 7 de marzo de 1992 [2] [1]
El 23 de junio de 1989, alrededor de las 3:20 p. m., Sherron King regresó del trabajo a su apartamento en Washington Terrace, Utah, y encontró el cuerpo de su hija Charla en el dormitorio con un camisón envuelto alrededor de su cabeza y bragas metidas en su boca. Después de llamar a la policía, se le indicó que realizara reanimación cardiopulmonar y descubrió que Charla había sido estrangulada hasta la muerte con un cable de teléfono. La abuela adoptiva de Charla , Bertha Poster, declaró que había dejado a Charla en el apartamento alrededor de la 1:30 p. m. después de visitar el centro comercial. Charla había planeado celebrar su cumpleaños número 12 en un parque de diversiones al día siguiente. Los fiscales creen que Taylor entró en la casa con la intención de abusar sexualmente de la niña. Cuando ella lo sorprendió en la casa, creen los fiscales, la persiguió hasta el dormitorio y le puso su ropa interior en la boca. La violó, le puso un camisón sobre la cabeza y la estranguló hasta matarla. [9] [11]
El 25 de junio, un informante, que más tarde se reveló que era la hermana de Taylor, Laurie Galli, [7] se puso en contacto con la agente de policía de Washington Terrace, Marcia Gathercole, con información relacionada con el asesinato. [11] Las huellas dactilares de Taylor se encontraron en un teléfono en la residencia de King y coincidieron con los registros proporcionados por las autoridades en Fort Lauderdale . Fue arrestado alrededor de las 9 p. m. del 28 de junio en la casa de su media hermana/amante incestuosa Tresa Taylor en Ogden, Utah y acusado de robo en primer grado, violación infantil en primer grado y asesinato en primer grado a la mañana siguiente. Taylor había llegado de Florida cuatro días antes del asesinato y se había estado quedando con otra hermana en el mismo complejo de apartamentos. [7] [12] [13]
Recuerdo haberle dicho a mi padre que quienquiera que arrestaran por este crimen era historia, y eso fue antes de mi arresto.
— John Albert Taylor, enero de 1996 [1]
Sherron King se mudó del complejo de apartamentos el 28 de junio. Estaba molesta porque los vecinos que se presentaron como testigos no hicieron nada cuando oyeron a su hija gritar. [14]
El 27 de noviembre de 1989, el juicio comenzó bajo la dirección del juez de distrito David Roth después de que Taylor renunciara a su derecho a un jurado . Taylor testificó en su propio nombre que solo entró en el apartamento en el acto de robo mientras no había nadie en casa, dejando sus huellas dactilares en el teléfono cuando encontró dinero debajo de él. El fiscal adjunto del condado de Weber, William Daines, declaró que Taylor negó anteriormente haber estado en el apartamento y que dos testigos lo ubicaron en la escena en el momento del crimen. [11] [14] El recluso Mike Gallegos testificó que tuvo una breve conversación en la que Taylor le dijo que mató a una niña por accidente y se masturbó sobre el cadáver. [15] Duane Moyes y James Gaskill, del laboratorio criminalístico de Weber State College, testificaron que la persona que cortó el cable del teléfono con un cuchillo y lo envolvió alrededor del cuello de la víctima probablemente fue la misma que dejó las huellas dactilares en el teléfono. El director del laboratorio, Gaskill, afirmó que las huellas, tres de las cuales coincidían con los dedos de la mano izquierda de Taylor, eran la única prueba que situaba a Taylor en la escena del crimen. Gaskill dijo que no había ninguna prueba en el apartamento que indicara que se había producido un robo o que otra persona estuviera relacionada con el asesinato. [16]
El 5 de diciembre de 1989, el juez Roth declaró a Taylor culpable de violación infantil en primer grado y asesinato en primer grado de Charla Nicole King. [17] Durante la fase de sentencia del juicio de Taylor, su media hermana Leslie Beale viajó desde Florida para testificar sobre el duro trato que recibió por parte de su padrastro y los tres años que Taylor pasó en un programa para delincuentes sexuales en una institución mental de Florida. [7] El 19 de diciembre, Taylor se convirtió en el primer convicto en 40 años en ser enviado al corredor de la muerte por un tribunal del condado de Weber. Roth dijo que los hechos del caso pesaban más que cualquier circunstancia atenuante. [8] El padre de Taylor, Albert, asistió a la mayoría de los procedimientos judiciales de su hijo hasta que murió de insuficiencia cardíaca el 8 de octubre de 1990. Taylor dijo que no se le permitió asistir al funeral de su padre. [2]
El caso fue apelado automáticamente ante la Corte Suprema de Utah , que confirmó la condena y la sentencia de Taylor en octubre de 1991. La ejecución de Taylor estaba inicialmente programada para el 15 de enero de 1992. [18] La fecha se reprogramó para el 24 de junio cuando el abogado de Taylor, Martin Gravis, solicitó retirarse del caso. [19] [20] El 17 de junio, el juez Roth concedió una suspensión de la ejecución después de que el nuevo abogado defensor de Taylor, Ron Yengich, solicitara más tiempo para preparar una apelación. Lo que estaba en juego era una nueva ley de 1992 en Utah que establecía la pena de cadena perpetua sin libertad condicional. [21]
Mientras estuvo encarcelado en la prisión estatal de Utah , Taylor se mantuvo ocupado en un esfuerzo por superar su claustrofobia y su aburrimiento. Obtuvo su diploma de secundaria y estudió para ser asistente legal hasta que se le acabó el dinero de su beca educativa . [1]
En octubre de 1995, Taylor decidió poner fin a las apelaciones posteriores después de que la Corte Suprema de Utah rechazara su argumento de que su asesor legal era ineficaz. [1] Despidió al abogado defensor Ed Brass, declarando: "Si no lucho por mi apelación, no necesito un abogado". [22] Taylor dijo que estaba preparado para morir en parte debido a su mala salud, que incluía un corazón agrandado , úlceras sangrantes y piernas y pies hinchados . [1]
No quiero morir solo en mi celda.
— John Albert Taylor, diciembre de 1995 [1]
El juez Roth ordenó a Taylor que eligiera un método de ejecución. [18] Taylor eligió ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento para dificultar el proceso a los funcionarios del estado de Utah. En una entrevista con Deseret News , declaró: "No cometí el asesinato y no voy a permitir que me maten en esa mesa". En cuanto a la opción de la inyección letal , Taylor dijo: "No quiero dar vueltas como un pez fuera del agua en esa mesa". [22]
El hecho de que me aten a una mesa y me inyecten drogas me deja con una sensación de impotencia, porque soy inocente del delito por el que me condenaron. De todos modos, si se lleva a cabo mi ejecución, será un asesinato. Es cierto que puede estar legalmente sancionado, pero, de todos modos, será un asesinato, y el pelotón de fusilamiento es mi manera de demostrarlo; y también por el coste y las molestias que le ocasionará al Estado, que no está realmente preparado para una ejecución por fusilamiento.
— John Albert Taylor, 21 de enero de 1992 [2]
Para su última comida, Taylor pidió una gran pizza Ambassador con masa fina, cebollas, champiñones, pimientos picantes, salchichas, pepperoni, jamón y queso extra. También pidió una Coca-Cola. Cuando Taylor pidió una última comida de pizzas "con todo", algunos veteranos de las fuerzas del orden recordaron que Barton Kay Kirkham , el último hombre en ser ahorcado en Utah, hizo la misma petición . [23] Al igual que Taylor, Kirkham había seleccionado su método de ejecución con el objetivo de incomodar al estado. [24] El 25 de enero de 1996, [25] Taylor pasó su última noche compartiendo su pizza con su tío Gordon Lee mientras estaba acompañado por el ex abogado Ed Brass y el sacerdote católico Reyes Rodríguez, quien administró los últimos sacramentos . [6] Taylor, cuyo estómago había estado dando "vueltas" más temprano ese día, pidió medicación antiácida y rechazó la oferta del subdirector Wally Schulsen de más pizza, refresco y café. Le dio sus gafas al director Hank Galetka y dijo: "No hay necesidad de ellas". [25] Taylor rechazó una oferta para ser sedado antes de su ejecución, [6] pero se le permitió fumar su primer cigarrillo en seis años. [10]
Cinco agentes de policía que se ofrecieron como voluntarios para llevar a cabo la ejecución recibieron 300 dólares cada uno. [10] Los tiradores utilizaron rifles Winchester Modelo 94 idénticos . Un funcionario de la prisión seleccionó cada rifle al azar de una mesa y se los entregó a otro funcionario de la prisión que estaba sentado en una pequeña habitación, fuera de la vista. El segundo funcionario de la prisión cargaba el rifle y lo devolvía a la mesa. Cuatro de los rifles estaban cargados con munición real. Uno elegido al azar estaba cargado con una bala de cera para que ninguno de los oficiales estuviera seguro de haber disparado un tiro mortal. [5] El cartucho no letal fue probado para garantizar que el ruido y el retroceso fueran difíciles de distinguir de los de un cartucho real. [26]
Más de 168 equipos de noticias y televisión de todo el mundo estuvieron presentes para informar sobre la ejecución, [29] que se realizó dentro de un almacén en la prisión estatal de Utah en Draper . [28] Se permitió que nueve testigos de los medios de comunicación registraran el evento real. El actor y activista Mike Farrell apareció como comentarista de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles en oposición a la pena de muerte. [30] Elliott King, el tío de Charla King, fue el único miembro de la familia de la víctima que llegó como testigo y expresó que no tenía simpatía por Taylor. [6] La hermana Helen Prejean , autora de Dead Man Walking , le escribió a Taylor una carta que fue entregada justo antes de su ejecución. [25]
Poco antes de la medianoche, Taylor fue conducido a la cámara de ejecución y atado a una silla a 17 pies de distancia de los tiradores con una capucha que le cubría la cabeza. Múltiples luces brillantes cubrieron a Taylor. [31] Se colocaron bolsas de arena detrás de él para evitar rebotes . [10] El capitán caminó por el pasillo, tocando a cada tirador en el hombro para verificar si estaban listos. A las 12:03 am Mountain Standard Time del 26 de enero de 1996, cada tirador disparó a la cuenta de cinco y el objetivo de tela blanca en el pecho de Taylor salió volando. [32] Su pecho se movió hacia arriba y su mano izquierda se apretó en un puño. Su agarre se aflojó gradualmente y su cabeza cayó hacia atrás. Un médico revisó el cuello de Taylor para ver si tenía pulso y cortó dos agujeros en su capucha para verificar si tenía un reflejo pupilar a la luz . [6] Taylor fue declarado muerto a las 12:07 am y se convirtió en la 49.ª persona ejecutada en el estado de Utah desde 1852. [3]
Me gustaría decirle a mi familia y a mis amigos, como está escrito el poema: “Recuérdame, pero déjame ir”.
— Declaración final de John Albert Taylor, 12:01 am, 26 de enero de 1996 [25]
Después de una autopsia , los restos de Taylor fueron incinerados y enviados a su tío Gordon Lee en Oregon . [6] La Oficina del Sheriff del Condado de Salt Lake dijo que especificaría el homicidio como la causa de la muerte en el certificado de defunción de Taylor porque la ejecución cumplía con la definición del estado de "muerte por mano de otro". [33] Se creó una moneda conmemorativa para reconocer al personal que había participado en la ejecución. [26] Ocho horas después de la ejecución de Taylor, la representante estatal de Utah Sheryl Allen presentó por primera vez un proyecto de ley para eliminar el pelotón de fusilamiento, [6] y luego logró aprobar la HB180, que eliminó el derecho de los condenados a elegir su método de ejecución después de febrero de 2004. [34] [35]
Si eligen el pelotón de fusilamiento, será una última y magnífica manipulación del sistema para llamar la atención sobre ellos... Es hora de que Utah se deshaga del pelotón de fusilamiento.
— Sheryl Allen , Cámara de Representantes de Utah , 21 de enero de 2004 [36]
