Joyce Kilmer-Slickrock Wilderness , creada en 1975, cubre 17.394 acres (70 km² ) en el Bosque Nacional Nantahala en el oeste de Carolina del Norte y el Bosque Nacional Cherokee en el este de Tennessee , en las cuencas hidrográficas de los arroyos Slickrock y Little Santeetlah. Recibe su nombre en honor a Joyce Kilmer , autora de " Trees ". Las cuencas hidrográficas de Little Santeetlah y Slickrock contienen 5.926 acres (23,98 km² ) de bosque primario , [1] una de las extensiones más grandes de los Estados Unidos al este del río Misisipi .
La Babcock Lumber Company taló aproximadamente dos tercios de la cuenca del arroyo Slickrock antes de que la construcción de la presa Calderwood en 1922 inundara el acceso ferroviario de la empresa y pusiera fin a las operaciones de tala en el área. En la década de 1930, los Veteranos de Guerras Extranjeras de Estados Unidos pidieron al Servicio Forestal de Estados Unidos que creara un bosque conmemorativo para Kilmer, un poeta y periodista que había muerto en la Primera Guerra Mundial . Después de considerar millones de acres de tierras forestales en todo Estados Unidos, el Servicio Forestal eligió un parche intacto de 3800 acres (15 km 2 ) a lo largo del arroyo Little Santeetlah, que dedicó como Bosque Conmemorativo Joyce Kilmer en 1936. [2]
Las fuentes de Slickrock Creek y Little Santeetlah Creek se encuentran en lo alto de las montañas Unicoi , en las laderas opuestas de Bob Stratton Bald , una zona herbosa de 5360 pies (1630 m) que domina la esquina suroeste de Joyce Kilmer-Slickrock Wilderness. Slickrock Creek nace en la ladera noroeste de Stratton y fluye hacia el noreste hasta su desembocadura a lo largo del río Little Tennessee . Little Santeetlah nace en la ladera sureste de Stratton y fluye hacia el sureste hasta su desembocadura a lo largo de Santeetlah Creek.
El bosque conmemorativo Joyce Kilmer, a lo largo del arroyo Little Santeetlah, es un ejemplo poco común de un bosque de frondosas de ensenada de crecimiento primario, un tipo de bosque extremadamente diverso y exclusivo de los Apalaches . Aunque hay muchos tipos de árboles en Joyce Kilmer, las especies dominantes incluyen álamos, cicuta, robles rojos y blancos, tilos, hayas y sicomoros. Muchos de los árboles de Joyce Kilmer tienen más de 400 años. Los más grandes alcanzan alturas de más de 100 pies (30 m) y tienen circunferencias de hasta 20 pies (6,1 m). La cuenca del arroyo Slickrock está cubierta principalmente por un bosque de frondosas de ensenada de crecimiento secundario maduro, aunque todavía existe un importante bosque de crecimiento primario en su cuenca superior. [3] [4]
El desierto Joyce Kilmer-Slickrock limita con el desierto Citico Creek , que se encuentra dentro del bosque nacional Cherokee en Tennessee .