Ciencia marginal

La ciencia marginal se refiere a ideas cuyos atributos incluyen ser altamente especulativas o depender de premisas ya refutadas . ^[1] Las teorías de la ciencia marginal a menudo son propuestas por personas que no tienen una formación científica académica tradicional, o por investigadores fuera de la disciplina principal. ^[2]^{: 58}^[3] El público en general tiene dificultad para distinguir entre la ciencia y sus imitadores, ^[2]^{: 173} y en algunos casos, un "anhelo de creer o una sospecha generalizada de los expertos es un incentivo muy potente para aceptar afirmaciones pseudocientíficas". ^[2]^{: 176}

El término "ciencia marginal" abarca todo, desde hipótesis novedosas que pueden probarse utilizando el método científico hasta hipótesis improvisadas y jerga . Esto ha dado lugar a una tendencia a descartar toda ciencia marginal como el dominio de pseudocientíficos , aficionados y charlatanes . ^[4]

Un concepto que alguna vez fue aceptado por la comunidad científica dominante puede convertirse en ciencia marginal debido a una evaluación posterior de investigaciones previas. ^[5] Por ejemplo, la teoría de la infección focal , que sostenía que las infecciones focales de las amígdalas o los dientes son una causa primaria de enfermedad sistémica , alguna vez se consideró un hecho médico. Desde entonces ha sido descartada debido a la falta de evidencia.

Descripción

La frontera entre ciencia marginal y pseudociencia es objeto de controversia. La connotación de "ciencia marginal" es que la iniciativa es racional pero es improbable que produzca buenos resultados por diversas razones, entre ellas la existencia de pruebas incompletas o contradictorias. ^[2]^{: 183} La pseudociencia, sin embargo, es algo que no es científico , sino que se caracteriza incorrectamente como ciencia.

El término puede considerarse peyorativo . Por ejemplo, Lyell D. Henry Jr. escribió: "La ciencia marginal [es] un término que también sugiere excentricidad". ^[6] Esta caracterización tal vez esté inspirada por el comportamiento excéntrico de muchos investigadores del tipo conocido coloquialmente (y con un precedente histórico considerable) como científicos locos . ^[7]

Aunque la mayor parte de la ciencia marginal es rechazada, la comunidad científica ha llegado a aceptar algunas partes de ella. ^[2]^{: 172} Un ejemplo de ello es la tectónica de placas , una idea que tuvo su origen en la ciencia marginal de la deriva continental y fue rechazada durante décadas. ^[2]^{: 5}

La confusión entre ciencia y pseudociencia, entre error científico honesto y descubrimiento científico genuino, no es nueva y es una característica permanente del panorama científico... La aceptación de la nueva ciencia puede llegar lentamente. ^[2]^{: 161}

Ejemplos

Histórico

Algunas ideas históricas que se consideran refutadas por la ciencia dominante son:

El trabajo de Wilhelm Reich con el orgón , una energía física que afirmaba haber descubierto, contribuyó a su alejamiento de la comunidad psiquiátrica. Finalmente fue sentenciado a dos años de prisión federal, donde murió. ^[8] En ese momento y hasta el día de hoy, los científicos cuestionaron su afirmación de que tenía evidencia científica de la existencia del orgón. ^[9]^[10] Sin embargo, los aficionados y algunos investigadores marginales continuaron creyendo que el orgón es real. ^[11]^[12]^[13]
La teoría de la infección focal (FIT), como causa principal de la enfermedad sistémica, fue rápidamente aceptada por la odontología y la medicina convencional después de la Primera Guerra Mundial. Esta aceptación se basó en gran medida en lo que más tarde resultaron ser estudios fundamentalmente defectuosos. Como resultado, millones de personas fueron sometidas a extracciones dentales y cirugías innecesarias. ^[14] Los estudios originales que apoyaban la FIT comenzaron a caer en desgracia en la década de 1930. A fines de la década de 1950, se la consideraba una teoría marginal .
La teoría de Clovis First sostenía que la cultura Clovis fue la primera cultura de América del Norte. Durante mucho tiempo se consideró una teoría dominante hasta que la evidencia creciente de una cultura anterior a Clovis la desacreditó. ^[15]^[16]^[17]

Moderno

Las ciencias marginales relativamente recientes incluyen:

Aubrey de Grey , que apareció en un reportaje especial de 60 Minutes en 2006, está estudiando la longevidad humana . ^[18] Llama a su trabajo " estrategias para una senescencia insignificante diseñada " (SENS). Muchos científicos convencionales ^[19] creen que su investigación es ciencia marginal (especialmente su visión de la importancia de las epimutaciones nucleares y su cronograma para las terapias antienvejecimiento ). En un artículo de 2005 en Technology Review (parte de una serie más grande), se afirmó que "SENS es altamente especulativa. Muchas de sus propuestas no han sido reproducidas, ni podrían ser reproducidas con el conocimiento científico y la tecnología actuales. Haciendo eco de Myhrvold , podríamos decir caritativamente que las propuestas de De Grey existen en una especie de antesala de la ciencia, donde esperan (posiblemente en vano) una verificación independiente. SENS no obliga al asentimiento de muchos científicos conocedores; pero tampoco es demostrablemente errónea". ^[20]
En marzo de 1989, los químicos Martin Fleischmann y Stanley Pons informaron sobre una reacción de fusión nuclear llamada fusión fría , que ocurre cerca de la temperatura y presión ambiente. Numerosos esfuerzos de investigación en ese momento no pudieron replicar sus resultados. ^[21] Posteriormente, varios científicos han trabajado en la fusión fría o han participado en conferencias internacionales sobre ella. En 2004, el Departamento de Energía de los Estados Unidos encargó a un panel sobre fusión fría que reexaminara el concepto. Querían determinar si sus políticas debían modificarse debido a nuevas evidencias.
La teoría del origen abiogénico del petróleo sostiene que el petróleo se formó a partir de depósitos profundos de carbono, que tal vez datan de la formación de la Tierra. La ubicuidad de los hidrocarburos en el sistema solar puede ser evidencia de que puede haber más petróleo en la Tierra de lo que comúnmente se cree y que el petróleo puede tener su origen en fluidos que contienen carbono que migran hacia arriba desde el manto terrestre. Las hipótesis abiogénicas vieron un resurgimiento en la segunda mitad del siglo XX por parte de científicos rusos y ucranianos. Se generó más interés en Occidente después de la publicación en 1999 por Thomas Gold de The Deep Hot Biosphere . La versión de Gold de la teoría se basa en parte en la existencia de una biosfera compuesta de bacterias termófilas en la corteza terrestre, lo que podría explicar la existencia de biomarcadores específicos en el petróleo extraído.

Aceptado como corriente principal

Algunas teorías que alguna vez fueron rechazadas como ciencia marginal pero que finalmente fueron aceptadas como ciencia convencional incluyen:

Tectónica de placas ^[22]^[23]
La existencia de Troya ^[24]^[25]
Heliocentrismo ^[26]
La colonización nórdica de las Américas
La teoría del Big Bang ^[27]
La bacteria Helicobacter pylori como agente causal de la enfermedad ulcerosa péptica ^[28]
La teoría de los gérmenes como causa de la enfermedad ^[29]
Hibridación entre neandertales y Homo sapiens

Respondiendo a la ciencia marginal

Michael W. Friedlander ha sugerido algunas pautas para responder a la ciencia marginal, que, según él, es un problema más difícil ^[2]^{: 174} que la mala conducta científica . Sus métodos sugeridos incluyen una precisión impecable, la comprobación de las fuentes citadas, no exagerar la ciencia ortodoxa, una comprensión profunda del ejemplo de la deriva continental de Wegener , ejemplos de ciencia ortodoxa que investiga propuestas radicales y ejemplos preparados de errores de científicos marginales. ^[2]^{: 178-9}

Friedlander sugiere que la ciencia marginal es necesaria para que la ciencia convencional no se atrofie. Los científicos deben evaluar la plausibilidad de cada nueva afirmación marginal, y ciertos descubrimientos marginales "más tarde pasarán a ser aceptados", mientras que otros "nunca recibirán confirmación". ^[2]^{: 173}

Margaret Wertheim describe en su libro Physics on the Fringe (La física al margen) a muchos "científicos marginales" que reciben poca o ninguna atención de los científicos profesionales. Los describe a todos como personas que intentan dar sentido al mundo utilizando el método científico, pero que son incapaces de comprender las complejas teorías de la ciencia moderna. También considera justo que los científicos acreditados no se molesten en dedicar mucho tiempo a aprender y explicar los problemas que plantean las teorías marginales de los científicos no acreditados, ya que los autores de esas teorías no se han tomado el tiempo de comprender las teorías dominantes que pretenden refutar. ^[30]

Controversias

Como afirma Donald E. Simanek, “con demasiada frecuencia las hipótesis especulativas y tentativas de la ciencia de vanguardia se tratan como si fueran verdades científicas y, por lo tanto, son aceptadas por un público ávido de respuestas”. Sin embargo, el público ignora que “a medida que la ciencia progresa desde la ignorancia hasta la comprensión, debe pasar por una fase de transición de confusión e incertidumbre”. ^[31]

Los medios de comunicación también desempeñan un papel en la propagación de la creencia de que ciertos campos de la ciencia son controvertidos. En su artículo de 2003 "Optimizando la comprensión pública de la ciencia y la tecnología en Europa: una perspectiva comparativa", Jan Nolin y otros escriben que "desde la perspectiva de los medios de comunicación es evidente que la ciencia controvertida vende, no sólo por su valor dramático, sino también porque a menudo está vinculada a cuestiones sociales de alto riesgo". ^[32]

Véase también

La ciencia del culto a la carga : libro autobiográfico de Richard Feynman de 1985
Epistemología – Estudio filosófico del conocimiento
Teoría marginal : idea que se aparta de la investigación aceptada en el campo.
Homeopatía : sistema pseudocientífico de medicina alternativa
Journal of Scientific Exploration : organismo estadounidense que estudia la ciencia marginal
Ciencia basura : datos científicos considerados falsos o fraudulentos
Lista de organizaciones científicas marginales
Lista de temas caracterizados como pseudociencia
Cambio de paradigma : cambio fundamental en las ideas y prácticas dentro de una disciplina científica
Ciencia patológica : Área de investigación que persiste a pesar de estar ampliamente desacreditada
Ciencia, tecnología y sociedad – Campo académico (CTS)
Mala conducta científica : violación de los códigos de conducta académica y comportamiento ético en la investigación científica
Sociología del conocimiento científico – Estudio de la ciencia como actividad social (SSK)
Teorías científicas superadas – Teorías obsoletas en filosofía natural e historia natural
Transhumanismo – Movimiento filosófico
La ciencia del vudú : libro de Robert L. Park, 2000

Libros

13 cosas que no tienen sentido (un libro de Michael Brooks)
La estructura de las revoluciones científicas (un libro de Thomas S. Kuhn)

Referencias

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Enlaces externos

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