El almirante Sir Josias Rowley, primer baronet , GCB , GCMG (1765 - 10 de enero de 1842), conocido como "El barrendero de los mares", fue un oficial naval angloirlandés que comandó la campaña que capturó las islas francesas de Reunión y el Océano Índico . Mauricio en 1810.
Rowley nació en 1765 como segundo hijo de Clotworthy Rowley y Letitia (de soltera Campbell), de Mountcampbell, Drumsna , condado de Leitrim , en el oeste de Irlanda . Su padre era abogado y diputado por Downpatrick en el Parlamento irlandés . Su abuelo paterno fue el almirante de la flota Sir William Rowley , KCB. Tenía al menos un hermano, William, diputado por Kinsale y registrador de Kinsale . [2]
Se unió a la Royal Navy en 1778, a los 13 años, en el HMS Suffolk en las Indias Occidentales , bajo el mando de su tío, Sir Joshua Rowley . [3] [4]
Ascendido a capitán del puesto en 1795, a la edad de 30 años, comandó el HMS Braave (40 cañones) en el Cabo de Buena Esperanza y luego el HMS Imperieuse (38 cañones) en las Indias Orientales . [3] También comandó el HMS Raisonnable (64 cañones) y participó en la batalla del Cabo Finisterre en 1805. [3] En 1798 se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa por Downpatrick . [3]
En 1808 se convirtió en comandante en jefe de la estación del Cabo de Buena Esperanza . [5] En 1809, como comodoro de un pequeño escuadrón frente a Mauricio , trabajando con el comandante de las tropas de la Compañía de las Indias Orientales en Rodrigues , asaltó con éxito la isla de Reunión . [3]
En marzo de 1810 se trasladó al HMS Boadicea (38 cañones) y transportó un grupo de desembarco más grande a Reunión y capturó la isla. [3] Mientras tanto, una fuerza liderada por el Capitán Samuel Pym RN estaba siendo flanqueada por fragatas francesas que atacaban Grand Port , Mauricio. [3] El HMS Africaine fue capturado por las fragatas francesas Iphigénie y Astrée en el enfrentamiento . [3] Rowley volvió a capturar a Africaine el mismo día. [3] El vicealmirante Albemarle Bertie llegó el 29 de noviembre y tomó la rendición de Mauricio el 3 de diciembre de 1810. [3]
Luego, Rowley recibió el mando del HMS America (74 cañones) en el Mediterráneo . Fue nombrado baronet en diciembre de 1813, ascendido a contraalmirante en 1814 y nombrado KCB en 1815 .
En el verano de 1815, a la edad de 50 años, con su buque insignia Impregnable (98 cañones), al mando de Lord Exmouth navegó una vez más hacia el Mediterráneo. [3] En 1818 fue nombrado comandante en jefe de la estación de Cork . En 1821 se convirtió en diputado por Kinsale , condado de Cork. [3] Ascendido a vicealmirante en 1825, fue nombrado comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo en 1833. [3]
Murió el 10 de enero de 1842, alrededor de los 76 años, en la finca de la familia Mount Campbell en Drumsna , en el condado de Leitrim . Fue enterrado y conmemorado en la cercana iglesia parroquial de Annaduff. Estaba soltero, sin heredero de sus títulos. Le sobrevivieron sus hermanos menores, el vicealmirante Samuel Rowley (también conmemorado en la iglesia parroquial de Annaduff) y el reverendo John Rowley, rector titular de Virginia en el condado de Cavan . El hermano mayor, William, registrador de Kinsale , había muerto en 1812.
La campaña de 1809-1810 fue utilizada por el autor Patrick O'Brian como escenario para el cuarto de la serie de libros de Aubrey-Maturin , The Mauritius Command . El capitán ficticio Jack Aubrey ocupa el lugar de Rowley en la novela.