Josephine Powell (15 de mayo de 1919 - 19 de enero de 2007) fue una fotógrafa, viajera y coleccionista de objetos etnográficos y textiles de Anatolia. [1]
Josephine Powell nació en la ciudad de Nueva York en una familia acomodada. [1] Powell asistió a la Universidad de Cornell , donde obtuvo una licenciatura en 1941. También asistió a la Escuela de Trabajo Social de Nueva York en la Universidad de Columbia , donde recibió su maestría en 1945. Después de su graduación, Powell dejó los Estados Unidos para comenzar a trabajar para la Organización Internacional de Refugiados (IRO). [2]
Primero trabajó en Tanganyika y después en Múnich , donde compró dos cámaras en la PX : una Leica y una Rolleiflex . Después, durante muchos años, Josephine Powell vivió en Roma. Al principio consideraba estas cámaras como obras de arte; después de dos años comenzó a tomar fotografías amateur y desarrolló un talento para la fotografía. [2] Su curiosidad por aprender más sobre las cosas interesantes en las que enfocaba su lente la llevó a una carrera inesperada como fotógrafa de arquitectura . [2]
De 1952 a 1975, Powell viajó extensamente en coche, a caballo, sola o acompañada de su perro. [1] [2] En muchas regiones, tomó fotografías de monumentos locales , de arqueología , de temas históricos y etnográficos y de colecciones de museos. Visitó y documentó Afganistán, el norte de África, Grecia, Cachemira , India, Irán, Italia, Nepal, Pakistán Oriental y Occidental, Rusia, Turquía y Yugoslavia. Durante estos viajes, también recopiló objetos que luego pasaron a formar parte de varias colecciones de museos, como el Wereldmuseum de Róterdam y el Tropenmuseum de Ámsterdam, Países Bajos. [3] Sus fotografías aparecerían en más de 150 libros y publicaciones científicas. Varias de sus fotografías arquitectónicas aparecen en la emblemática encuesta de Thames & Hudson Architecture of the Islamic World [4] [5] y Islamic Art, Literature, and Culture . [6]
Powell se mudó a Estambul en 1973. [1] Después de recibir un encargo de Thames & Hudson para un libro propuesto sobre kilims turcos , Powell se sumergió en los kilims de Anatolia y la gente que los hacía. Durante años, siguió a los seminómadas de Anatolia en su VW Caravan, documentando su vida diaria, con especial atención a su fabricación de textiles. También documentó kilims y otros textiles que encontró en pueblos y mezquitas de pueblos. También, con Harald Böhmer, investigó y estudió los tintes naturales utilizados para producir los colores de los textiles antiguos. Juntos, en la región del Egeo de Turquía, establecieron la Iniciativa de Alfombras DOBAG de tejedores, utilizando tintes naturales y técnicas de tejido tradicionales para producir nuevas alfombras, involucrando a una generación más joven en las tradiciones del tejido de alfombras y abriendo mercados para su trabajo. [7]
Poco antes de su muerte en enero de 2007, gran parte de su colección turca de textiles y artefactos fue donada a la Fundación Vehbi Koç . Decenas de miles de fotografías de Powell y notas de campo asociadas también fueron parte de su donación testamentaria a la Fundación Koç, y ahora son parte del Centro de Investigación de Civilizaciones de Anatolia de la Universidad Koç . [1] Entre otros, su amiga y asistente de mucho tiempo Brigitte Sommer fue fundamental para ayudar a la Universidad Koç a digitalizar adecuadamente la colección de Powell. Los artefactos y textiles de Powell ahora son parte de la colección del Museo Sadberk Hanım en Büyükdere, Estambul . [8] Otras fotografías (alrededor de 20.000) de interés etnográfico de sus viajes de 1951 a 1975 se encuentran en la Universidad de Harvard , [9] que donó en 2002 a la Biblioteca de Bellas Artes de Harvard . [1] Las fotografías atribuidas a Powell también se conservan en la Biblioteca Conway del Courtauld Institute of Art, cuyo archivo, principalmente de imágenes arquitectónicas, se está digitalizando en el marco del programa más amplio Courtauld Connects. [10]
Josephine Powell murió en su casa de Estambul el 19 de enero de 2007. Tenía 87 años. Está enterrada en el cementerio protestante de Feriköy en Estambul.
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