Joseph-Elzéar Bernier (1 de enero de 1852 - 26 de diciembre de 1934) fue un marinero canadiense de Quebec que dirigió expediciones al Ártico canadiense a principios del siglo XX.
Bernier nació en L'Islet , Canadá Este , hijo del capitán Thomas Bernier y Célinas Paradis. [1] A la edad de 14 años, se convirtió en grumete en el barco de su padre. Tres años más tarde, se convirtió en capitán de su propio barco y comandó barcos de vela durante los siguientes 25 años. Bernier fue nombrado gobernador de la cárcel de la ciudad de Quebec en 1895. De 1904 a 1911, exploró el archipiélago ártico en viajes anuales en su barco, el CGS Arctic , y reclamó oficialmente las islas para Canadá. Bernier recuperó documentos que habían sido almacenados en escondites por exploradores árticos anteriores. También estableció puestos de la Real Policía Montada de Canadá en el norte de Canadá. Durante la Primera Guerra Mundial , Bernier comandó un barco que transportaba correo a lo largo de la costa este y transportaba mercancías en convoyes a través del Atlántico . Volvió a patrullar el ártico después del final de la guerra, continuando hasta su jubilación en 1925, cuando recibió el Premio Back de la Royal Geographical Society .
El historiador y experto en soberanía del Norte Michael Byers señaló que Bernier colocó una placa en la isla Melville , en 1909, reclamando la soberanía canadiense no solo sobre todo el archipiélago ártico, sino también sobre una cuña del océano Ártico "desde la longitud 60°O a 141°O hasta la latitud 90°N", es decir, hasta el Polo Norte . [2] Byer caracterizó esta afirmación como una articulación de la teoría sectorial , y señaló cómo los diplomáticos habían rechazado ampliamente las reclamaciones de Rusia sobre una cuña del Ártico, que se extendía hasta el Polo Norte.
Bernier murió de un ataque cardíaco en Lévis a la edad de 82 años.
Publicó Master Mariner and Explorer: A Narrative of Sixty Years at Sea... en 1939.
La hija de Joseph Idlout , Leah Idlout, ha dicho que su padre era hijo de Bernier. Se cree que Idlout puede haber sido el único hijo de Bernier. [3]
Joseph-Elzéar Bernier y sus expediciones al norte aparecen en las páginas 12 y 13 del Pasaporte Canadiense de 36 páginas.
Existe un fondo Joseph-Elzéar Bernier en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [4] El número de referencia de archivo es R7896.
La articulación más famosa de esta "teoría del sector" fue hecha por el senador Pascal Poirier en 1907 y, dos años después, el capitán JE Bernier del CS Arctic colocó una placa en la isla Melville que todavía dice:
Sin embargo, a excepción de la Unión Soviética, que intentó hacer una afirmación similar, otros países no aceptaron la teoría del sector.Este Monumento se erige hoy para conmemorar la toma de posesión para el DOMINIO DEL CANADÁ de todo el ARCHIPIÉLAGO ÁRTICO que se extiende al norte de América desde los 60°O de longitud hasta los 141°O de latitud 90°N.