En los Hechos de los Apóstoles , José Barsabás (también conocido como Justo de Eleuteropolis ) fue uno de los dos candidatos calificados para ser elegido para el cargo de apóstol después de que Judas Iscariote perdiera su apostolado cuando traicionó a Jesús y se suicidó. Después del sorteo , no fue elegido, y la suerte favoreció a San Matías para ser contado con los once apóstoles restantes.
El nombre propio inglés Justus comparte el mismo origen que el griego antiguo Ioustos (con mayúscula); [1] San José , el padre de Jesús, fue nombrado el "justo" en Mateo 1:19, una traducción al inglés del título honorífico griego dikaios , que aparece con frecuencia en los Evangelios. [2]
Tanto José como Matías habían sido seguidores de Jesús desde el comienzo de su ministerio público, después del bautismo que recibió de Juan el Bautista . Había continuado siendo miembro de la compañía más grande de discípulos, incluso hasta el momento en que Jesús fue llevado de entre ellos.
No se sabe con certeza si José es identificado en el futuro. En la tradición cristiana, se lo cuenta entre los setenta discípulos mencionados en Lucas 10:1-24, aunque el texto bíblico no menciona ningún nombre. “Después de esto, designó el Señor también a otros setenta, a quienes envió de dos en dos delante de él a toda ciudad y lugar adonde él había de ir” (10:1).
El erudito bíblico Robert Eisenman ha leído la figura sombría de "José Justo" como una tapadera no tan sutil para Santiago el Justo , o una combinación clonada que representa en una sola figura a todos los Desposyni (Hermanos de Jesús) —rechazados, según el autor de los Hechos , en favor del por lo demás desconocido Matías . [3] Barnes' Notes on the Bible dice que fue "de apellido Justus" o que "se llamaba Justus": "Este es un nombre latino, que significa justo, y probablemente se le dio debido a su distinguida integridad". [ cita requerida ] El erudito bíblico anglicano JB Lightfoot "supone que él [José Barsabás] era hijo de Alfeo y hermano de Santiago el Menor , y que fue elegido debido a su relación con la familia del Señor Jesús". [ cita requerida ]
El historiador eclesiástico del siglo IV, Eusebio, relata una historia que atribuyó a Papías de principios del siglo II, que él, a su vez, había aprendido en Hierápolis de las hijas de Felipe el Evangelista. Se decía que "bebió veneno, pero por la gracia del Señor no sufrió daño alguno". [4] Es posible, pero no está probado, que esta historia haya inspirado uno de los rasgos del final secundario más largo del Evangelio de Marcos - "Estas señales acompañarán a los que crean: ... cogerán serpientes con sus manos; y cuando beban veneno mortal, no les hará ningún daño" [5] .
En la tradición cristiana, este Justo llegó a ser obispo de Eleutheropolis , donde murió mártir y es venerado como San Justo de Eleutheropolis . La ubicación proporciona una fecha para esta leyenda, ya que el sitio de Eleutheropolis era un simple pueblo llamado Betaris en el siglo I, cuyos habitantes fueron asesinados y esclavizados junto con otros por Vespasiano en el año 68 d. C. ( Josefo ). [6] El sitio fue refundado, como Eleutheropolis, en el año 200 d. C. por Septimio Severo . El primer obispo histórico, Macrino , se puede encontrar en el siglo IV, cuando Eleutheropolis era una ciudad importante. [7]
La última edición oficial del Martirologio Romano conmemora a José, llamado Barsabás, y también a Justo, con la fecha del 20 de julio [8] , pero limita sus comentarios a los hechos relatados en los Hechos de los Apóstoles. La Iglesia Ortodoxa Oriental lo venera el 30 de octubre con el nombre de Justo, así como el 4 de enero con los demás discípulos [9] [10] .