Yosef Weitz ( hebreo : יוסף ויץ ; 1890-1972) fue el director del Departamento de Tierras y Forestación del Fondo Nacional Judío (JNF). A partir de la década de 1930, Weitz desempeñó un papel importante en la adquisición de tierras para el Yishuv , la comunidad judía preestatal en Palestina .
En 1932, cuando Weitz se unió al FNJ, sólo había 91.000 judíos en Palestina (alrededor del 10% de la población) que poseían sólo el 2% de la tierra. Weitz supervisó el programa para comprar propiedades a propietarios ausentes y expulsar a los agricultores arrendatarios palestinos de sus tierras. Sin embargo, pronto quedó claro que la compra de pequeñas parcelas de tierra ni siquiera estaría cerca de cumplir el sueño de los sionistas de crear un Estado de mayoría judía en Palestina. Era necesario forzar un éxodo masivo de la población indígena. Gracias al compromiso de Weitz con la expulsión de los palestinos, se le conoció como el “Arquitecto de la Transferencia”, un eufemismo para la limpieza étnica que alcanzaría su apoteosis en la Nakba de 1948 . [1] [2]
También se hizo conocido como el "Padre de los Bosques" [3] por su trabajo en la forestación , que se suponía cubriría las aldeas palestinas destruidas para que nunca pudieran ser reconstruidas. [4]
Yosef Weitz nació en Boremel , Volhynia, en el Imperio ruso , en 1890. En 1908, emigró a Palestina con su hermana Miriam y encontró empleo como vigilante y trabajador agrícola en Rehovot . En 1911, fue uno de los organizadores del Sindicato de Trabajadores Agrícolas en Eretz Israel. [5] Weitz se casó con Ruhama y su hijo mayor, Ra'anan, nació en 1913. Dos años más tarde, en 1915, Yosef Weitz fue nombrado capataz de la granja de entrenamiento de Sejera (ahora Ilaniya) en la Baja Galilea . Weitz ayudó a fundar Yavniel , una de las primeras colonias pioneras en Galilea, y más tarde, el barrio de Beit Hakerem en Jerusalén . Su hijo Yehiam (en hebreo "larga vida a la nación"), nacido en Yavne'el en octubre de 1918, murió en una operación del Palmaj conocida como la Noche de los Puentes el 16 de junio de 1946. El kibutz Yehi'am se estableció en su memoria. [6] Sharon Weitz, otro hijo, siguió los pasos de su padre y más tarde asumió el cargo de director del Departamento Forestal. [7]
El 20 de diciembre de 1940, Weitz escribió en su diario:
A mediados de 1941, Weitz comenzó a desarrollar un plan para la realización práctica de la transferencia árabe. Entre el 22 de junio y el 10 de julio, escribió:
Durante la guerra de Palestina de 1948 , aproximadamente 750.000 palestinos huyeron o fueron expulsados del recién creado Estado judío. Weitz creía firmemente que Israel no debería permitirles regresar y convenció a los líderes israelíes de arrasar las casas y aldeas palestinas vacías para impedir el regreso de los refugiados . [1]
Como jefe del Departamento Forestal del JNF , Weitz puso en práctica su visión de Israel como un país boscoso. Quería plantar millones de árboles no sólo para decorar el paisaje israelí, sino también para cubrir las aldeas palestinas vacías que habían sido destruidas para que nunca pudieran reconstruirse. [1]
El 18 de abril de 1948, Weitz escribió sobre la lista de aldeas que quería que fueran sometidas a una limpieza étnica primero:
Fue estimulado por David Ben-Gurion , quien le dijo a Weitz que quería plantar mil millones de árboles en una década. En 1949 propuso una división del trabajo entre el gobierno israelí y el FNJ. El gobierno se involucraría en la investigación aplicada a técnicas de plantación, especialmente en zonas áridas, y al desarrollo de una industria maderera . También establecería viveros de plantas. El FNJ mejoraría los bosques autóctonos, trabajaría en la forestación de regiones montañosas, detendría la invasión de dunas de arena y plantaría rompevientos. Weitz vio los viveros de plantas y la forestación como una fuente vital de empleo para las masas de nuevos inmigrantes que llegaron en los primeros días del estado. Lo guiaba la creencia de que desarrollar una ética de trabajo era imperativo para la aculturación. [7]
En 1966, a instancias de Weitz, se plantó el bosque de Yatir en el Néguev . Él "imaginó hacer retroceder el desierto con árboles, creando una zona de seguridad para el pueblo de Israel". [9] Llamado así por la ciudad bíblica de Yatir , ahora es el bosque plantado más grande de Israel. [10]
La estrategia forestal de Weitz enfatizó la utilidad económica de los bosques y la importancia del pino carrasco como la especie local más resistente. Como resultado, los bosques de Israel durante sus primeros veinte años fueron en gran medida monocultivos y luego se vieron afectados por plagas naturales . Weitz chocó frecuentemente con el naciente movimiento conservacionista que se oponía al enfoque del Fondo Nacional Judío para la plantación de árboles, como las plantaciones de pinos en el monte Gilboa que amenazaban una planta endémica, Iris haynei (también conocida como Iris Gilboa). [11]
Weitz fue un defensor de la transferencia de población . Mientras se desarrollaba la guerra de Palestina de 1948 , en abril confió a su diario que había elaborado una lista de aldeas árabes que debían ser limpiadas para permitir el asentamiento judío, y también había elaborado una lista de disputas territoriales con árabes que pensaba que debían resolverse. por medios militares. [12] Según Nur Masalha [13] y Benny Morris [14] en mayo de 1948 se estableció un Comité de Transferencia no oficial compuesto por Weitz, Danin y Sasson . Sin embargo, el historiador Efraim Karsh escribió que aunque Weitz habló de establecer un comité de transferencia, Ben-Gurion rechazó la idea y nunca se estableció tal comité. [15]
En su calidad de director del Departamento Forestal, inició proyectos para destruir la propiedad árabe, ordenando al personal que creara obstáculos para los árabes que intentaban regresar a cultivar sus campos, destruir aldeas y hacer habitables otras aldeas para permitir el asentamiento judío. Había discutido estas actividades con Ben-Gurion el 8 de junio y, según su diario, obtuvo la aprobación de este último. [16] El 22 de junio de 1941 escribió en su diario: "La tierra de Israel no es pequeña en absoluto, si tan solo se eliminaran los árabes y se ampliaran un poco sus fronteras, al norte hasta el Litani , y al Este, incluyendo los Altos del Golán ... con los árabes transferidos al norte de Siria e Irak... Hoy no tenemos otra alternativa... No viviremos aquí con los árabes". [17]
Con respecto al problema de los palestinos expulsados que intentaban regresar más tarde en 1948, Weitz sugirió a Ben-Gurion el 26 de septiembre que era necesaria una política de acoso implacable ( hatrada ) por todos los medios disponibles para anular cualquier retorno de este tipo. [18]
El Consejo Regional Ma'ale Yosef y Moshav Talmei Yosef llevan el nombre de Yosef Weitz.
La bisnieta de Weitz, Michal Weits, realizó un documental sobre Yosef Weitz, Blue Box (Israel/Canadá/Bélgica 2021, 82 minutos). [19]