Joseph Stevenson (27 de noviembre de 1806 - 8 de febrero de 1895) fue un inglés de la Iglesia de Inglaterra y más tarde sacerdote católico , archivero y editor de textos históricos. [1]
Joseph Stevenson nació el 27 de noviembre de 1806 en Berwick-on-Tweed , hijo mayor de Robert Stevenson, cirujano, y de su esposa, Elizabeth de soltera Wilson. [1] Sus padres eran presbiterianos . Mientras crecía, ocasionalmente acompañaba a un tío en expediciones de contrabando a través de la frontera. [1] Fue educado primero en Witton-le-Wear ( Condado de Durham ), y luego en la Escuela de Durham , bajo la dirección de James Raine ; donde normalmente estaba entre los últimos de su clase y en un momento mantuvo una pistola cargada entre sus efectos que explotó en manos de un sirviente con consecuencias dramáticas, aunque no mortales. [1] Posteriormente estudió latín y griego en la Universidad de Glasgow , pero progresó poco y finalmente regresó a Berwick para seguir una vocación en la Iglesia de Escocia . [1]
Stevenson se mudó a Londres y encontró trabajo en 1831 en el Museo Británico , que acababa de adquirir la colección de Arundel y necesitaba asistentes competentes para clasificar y clasificar. [1] Fue brevemente a Glasgow para reclamar una novia, Mary Ann, hija de John Craig de Mount Florida , con quien se casó en septiembre. Un hijo, Robert, nació en agosto de 1832; dos hijas vinieron después. [1] A partir de este momento, Stevenson estableció contacto con muchos historiadores británicos notables, incluido Patrick Fraser Tytler , y se unió a varias sociedades científicas . En 1834 lo designaron subcomisionado de los registros públicos y comenzó a trabajar en una nueva edición propuesta de Foedera de Thomas Rymer . [1] Mientras estuvo en Londres transfirió su lealtad de la iglesia a la Iglesia de Inglaterra , en la que Robert y sus dos hijas fueron bautizados. [1]
La muerte de su hijo Robert en 1839 le impulsó a reconsiderar su vida. Renunció a la comisión de registro y se dirigió a Durham para ingresar a la universidad de la ciudad y estudiar Teología, completando su licencia en la Pascua de 1841, siendo uno de sus compañeros el futuro anticuario George Ornsby . [1] [2] Se convirtió en bibliotecario de la catedral de Durham . Pasó los siguientes siete años catalogando los estatutos y escrituras del tesoro. [1] Durante este tiempo estuvo cerca del clérigo y autor George Townsend , quien más tarde viajaría a Roma en una misión fallida para convertir al Papa Pío IX al protestantismo . [3] Townsend nombró a Stevenson coadjutor de la iglesia de Santa Margarita . [3]
Durante todo este tiempo estuvo constantemente editando textos antiguos: para el Maitland Club , Glasgow, ocho volúmenes (1833-1842) (incluido The Life and Death of King James the First of Scotland (1837), que contiene el texto de The Dethe of the Kynge de Escocia [4] ); para la Sociedad Histórica Inglesa, cinco volúmenes (1838-1841); para el Roxburghe Club , cuatro volúmenes; para la Sociedad Surtees , siete volúmenes, con ocho volúmenes de The Church Historians of England .
En 1849 se convirtió en vicario de Leighton Buzzard en Bedfordshire, donde permanecería hasta 1862. [3] En contraste con su cómoda vida en Durham, aquí tuvo que arreglárselas con 120 libras esterlinas al año y vivir en una vicaría tan deteriorada que ser inhabitable. Permaneció hasta 1862 y de alguna manera encontró el dinero para financiar un cura, reconstruir la vicaría y restaurar la iglesia después de que fuera alcanzada por un rayo. [1] En 1856, el gobierno británico estaba haciendo planes para ocuparse de los registros nacionales a gran escala. Stevenson fue uno de los designados para informar sobre el tema, y cuando se abrió la nueva Oficina de Registro Público en 1857, fue uno de los primeros editores contratados. Ahora editó siete volúmenes de la Serie Rolls , siete volúmenes de Calendarios, Serie Extranjera y dos de la Serie Escocesa . Irónicamente, dada su posterior conversión a la fe católica, uno de sus predecesores en la Oficina, William Barclay Turnbull , había sido presionado para que dimitiera debido a su propio catolicismo. [5]
Se convirtió al catolicismo el 24 de junio de 1863 y, tras la muerte de su esposa en 1869, ingresó en el seminario de St Mary's College, Oscott , y en 1872 fue ordenado sacerdote por el obispo Ullathorne . El año siguiente estuvo en Roma buscando documentos relacionados con la historia inglesa en los archivos del Vaticano , siendo contratado por el gobierno británico para comenzar la serie de "Transcripciones Romanas" para la Oficina de Registro; su condición de católico le permitía este acceso privilegiado. [5] También escribió numerosos informes para la Comisión de Manuscritos Históricos .
En 1877, con casi 72 años, abandonó estas ocupaciones para ingresar en la Compañía de Jesús . [6] Sin embargo, después de su noviciado volvió de nuevo a la investigación histórica, y continuó sus estudios hasta su muerte. Su principal obra de este período fue el descubrimiento y publicación de la Vida de María, Reina de Escocia, de Claude Nau ( Edimburgo , 1883). En 1892 recibió el título honorífico de Doctor en Derecho por la Universidad de St Andrews . [6]
Stevenson murió en Londres el 8 de febrero de 1895 en la Casa de la Compañía de Jesús en Mount Street . [3]